スプリンターズ・ハイ

by suna
マイルチャンピオンシップ2003－観戦記－
　縦長の陣型で終始レースは進み、好位を追走した馬やスタミナに欠ける馬は道中でなし崩し的に脚を使わされ、最後の伸びを失ってしまった。勝ったデュランダルは前走のスプリンターズステークスと同様、ラスト３ハロンの脚に賭けることによって、群雄割拠の混戦を切り裂いた。

　１２００m→１６００mというG１の連覇が難しいのは、道中のペースの違いに馬が戸惑ってしまうからである。

スプリント戦のリズムで馬は走らんとするため、騎手がいくら道中で抑えていても、いざ直線に向くと手応えがなくなっているケースが多いのである。逆に１６００m→１２００mという距離短縮であれば、道中のリズムは異なるものの、最後まで伸び切るだけのスタミナは残されていることになる。

　デュランダルがスプリント→マイルというG１の連覇を成し遂げることができたのは、夏を越しての自身の成長に依るところが大きい。これまでは素質だけで走っていたが、飼葉食いがよくなったことにより、十分な調教を積めるようになり、最後の最後まで末脚を持続できるようになった。馬体重こそ変動はないが、中身が伴ってきたということになる。馬体もスプリンターの典型であるガッチリしたものではなく、スマートな印象を受けるし、マイル戦でも３戦２勝と、距離の延長をこなしてしまうだけの素地（才能）は十分あったということである。それにしても終いの伸びは際立っていたし、追い込み一辺倒という極端な競馬でG１を連覇してしまったことには驚かされた。今年の最優秀短距離馬はこの馬で決まりであろう。

　ファインモーションは今年に入ってから調教、そしてレースでもリズムを欠き、チグハグ感は否めなかったが、武豊騎手の手綱さばきに導かれてなんとか２着を確保した。昨年と比べて馬が走ることを嫌がっているようで、精神的に余裕がないように見えるが、たとえ牡馬に混じっても肉体的な資質を考えると走って当然の馬であり、復活の兆しは見えてきている。

　押し出される形で１番人気になったサイドワインダーは、内ラチの中団を進んだが直線では伸びを欠いた。普段よりも前のポジショニングで道中を進んだこともそうであるが、休み明けの前走でレコード決着のレースに付き合ってしまったことによる反動が最大の敗因として考えられるだろう。これはミレニアムバイオにも当てはまり、夏から使い詰めできたことに加え、富士Sでの激走により体調がピークを越えてしまった感がある。

　ギャラントアローはマグナーテンに終始マークされながらも３着に粘り通した。稽古でも良い動きを見せないし、血統も地味であるため人気にならないが、G１クラスの能力があることを示した。期待された関東馬のバランスオブゲームは持てる力を全て発揮したが、マイル戦においての瞬発力に欠けるため、勝ち切ることは出来なかった。