エアメサイヤはなぜ負けるか

今年の秋華賞は、ラインクラフトとエアメサイヤの２頭の争いとされている。桜花賞とＮＨＫマイルカップの２冠を制したラインクラフトと、オークスではあのシーザリオを苦しめ、前哨戦のローズＳで目の覚めるような末脚で快勝したエアメサイヤの一騎打ち、というのが大方の見解だろう。

ラインクラフトを管理するのは、現在全国リーディングトップを走る瀬戸口調教師で、対するエアメサイヤは驚異の連対率（０,３２９）を誇る伊藤雄二調教師。レースで手綱を取るのも、今年のＧ１レースを既に４勝している未来のエース福永祐一騎手と、日本の不動のトップジョッキー武豊騎手である。

どちらの馬も甲乙付け難く、どちらが勝ってもおかしくない。実績を取るならラインクラフトだが、勢いや成長度はエアメサイヤに分があるようにも見える。どちらを本命にするか、大変迷うところである。

が、果たして本当にそうだろうか。

結論から述べると、エアメサイヤが秋華賞を勝つ可能性は極めて低い。ともすると、連対すら外してしまうことも十分考えられる。いや、エアメサイヤは負ける。

【１・２・０・４９】

この数字は、サンデーサイレンス産駒の秋華賞における成績である。過去９回行われた秋華賞に５２頭のサンデーサイレンス産駒が出走して、勝った馬は平成１５年のスティルインラブで、２着と好走したのも同年のアドマイヤグルーヴと平成１３年のローズバドのみ。その他の馬は、どの馬も４着以下に沈んでいる。１番人気に推されたトゥザビクトリーやダンスインザムードというビッグネームすらも惨敗しているのが、この秋華賞である。

また、サンデーサイレンス産駒の秋華賞での連対率は、【.０５７】という極めて低い数値である。他のＧ１レースと比較してみても、１割を切るのはＮＨＫマイルカップの【.０９１】で、それ以外のＧ１レースではほとんど２割以上の連対率となる。たとえば、同じ牝馬限定Ｇ１レースであるエリザベス女王杯の【.３２４】と比べると、サンデーサイレンス産駒の秋華賞での凡走ぶりは明らかになる。

なぜサンデーサイレンス産駒が秋華賞を苦手とするかというと、スピードの持続が極限まで求められるからである。ゆっくり行って終いを伸ばすレースには滅法強いのだが、京都２０００ｍ内回りのような、スタートからゴールまで速いラップを刻み続けなければならないレースを苦手とする。また、小回りでゴチャつくことが多いのもマイナスの要因となる。もちろん、全てのサンデーサイレンス産駒がそうではないのだが、そういう傾向が強いことは確かである。

エアメサイヤも例に漏れず、スローペースからの瞬発力勝負に強い馬である。道中ゆったりと走ってこそ、ラスト３ハロンで強烈な末脚を発揮できる。逆に、スタートからひたすら速いラップを刻まなければならないようなレースでは、最後に思ったような脚を使うことができない。このようなタイプの馬は、京都の内回りで行われる秋華賞では苦しいレースを強いられることになる。

このように、エアメサイヤが来ないという結論は、【１・２・０・４９】という数字（データ）から導かれたものである。サンデーサイレンス産駒が秋華賞を苦手としているという数字（データ）に意味付けができなければ、前哨戦のローズＳを完勝しているエアメサイヤを消すのは至難の業であろう。きちんとした根拠がない限り、伊藤雄二が育て、武豊が手綱を取るサンデーサイレンス産駒を、どうして勝負にならないと斬ることができようか。

もちろん、数字（データ）はあくまでも現実のあとに生まれるものであり、現実や本質は数字（データ）に先行する。数字（データ）は現実の後付けに過ぎない。つまり、いくら数字（データ）を追っても、現実はいつまでも掴むことはできないのだ。

しかし、時として、人間が２つの目で見ても分からなかったことを、数字（データ）は気付かせてくれることがある。数字（データ）が物事の本質を見事に突くこともあるのだ。そして、数字（データ）の持つ意味に気付くことができるかどうかは、予想という行為において大きな位置を占める。今年の秋華賞の予想は、エアメサイヤが負けるであろうことに気付けるかどうかが全てなのである。

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