武豊の心理マジック

by Carrot Lunch
秋華賞2005－観戦記－
秋華賞にしては珍しく、ペースのアップダウンが少なく、道中でもゴチャつくところのないスムーズなレースであった。勝ちタイム１分５９秒２、上がり３５秒２も平均的で、これによって、全馬が持てる力を発揮することができたフェアなレースとなった。

勝ったエアメサイアは、まるでローズＳのゴール前をリプレイしたような差し切りであった。道中の折り合いも抜群で、追い出されてからの伸びは他馬を圧倒していた。オークスであのシーザリオを苦しめた実力馬が、夏を越してさらにパワーアップしたということだろう。普段の調教でも大人しくなり、精神面で余裕が出てきたことも勝利につながった。焦らずにゆっくりと育てた伊藤雄二調教師の采配が、秋に見事に実を結んだ。

武豊騎手の手綱捌きにも唸らせられた。スタートからゴールに至るまで、位置取り、コース取り、仕掛けのタイミング、どれを取っても理想的な乗り方であった。ラインクラフトの福永騎手が勝ちを焦ったのに対し、武豊騎手はエアメサイアのリズムを最後まで守り、この馬の力を最大限に発揮させることに成功した。まさに一つのミスもない完璧な騎乗であった。

ラインクラフトは負けて強しとも言えるが、負けるべくして負けている。ハミ受けが悪くなっているのが原因だろうか、道中では力を入れて走り、抜け出してからはフッと力を抜いてしまっている。能力だけで２着を確保したが、騎手の意志を伝えにくい状態になっていることは確かである。２歳時に阪神ジュべナイルＦで負けた時もハミ受けが悪かったように、この馬の調子の悪い時の癖なのだろうか。春に激走した目に見えない疲れが残っているのかもしれない。

何よりも、福永騎手の焦りが目立ったレースであった。スタートはゆっくりと出られて、道中の引っ掛かりも許容範囲内であったろう。しかし、惜しむらくは、４コーナーでの仕掛けのタイミングが早すぎたことだ。福永騎手としてはセーフティーリードを取る計算だったのかもしれないが、レースを全体として見れば、もう少し仕掛けを待つべきだった。直線が平坦で短いことを考慮に入れても、結果論ではなく、強引な乗り方と言わざるを得ない。いくらラインクラフトに力があろうとも、あれで勝てるほどＧ１レースは甘くはない。もしかすると、早仕掛けはエアメサイア武豊を過剰に意識したことに因るものかもしれないが、そうであれば、ある意味で武豊騎手の作戦勝ちともいえる。

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