なぜ考えるのか

このわずか２．７倍の単勝を買うために、私はおよそ１週間考え続けた。特にレース前日の土曜日などは、ほとんど１日中をフェブラリーＳの予想に費やしてしまったのだ。やっと決断できたのが日曜日の朝で、当ブログへのアップもかなり遅い時間になってしまった。

私が考え続けたのは、もちろんカネヒキリの取捨である。

カネヒキリには、次の２つの不安点があった。
１、能力を発揮できる状態にまで仕上がっているのか
２、スタートで立ち遅れることはないのか

まず１については、レース１週間前までの馬体を見る限り、まだ１００％の状態にまでは仕上がってはいなかった。しかし、芝コースで行われた最終追い切りで、ハットトリックを凌ぐ動きを見せ、このひと追いでガラッと状態が上向くことも期待できた。

２については、この東京１６００ｍダートで走った２つのレースで、カネヒキリは共に立ち遅れている。２度あることは３度あるというように、今回のレースでも立ち遅れてしまう可能性は十分にある。とはいえ、カネヒキリは本来スタートの良い馬でもあり、これといって立ち遅れてしまう決定的な理由もない。

つまり、どちらの不安も、実際にレースで走ってみないと分からないのである。

競馬において、ほとんどの要素は実際に走ってみないと分からない。スタートした後に、全ての不安は解消されるか、もしくは見事に的中することになる。しかし、競馬の予想をする以上、スタートをする前に少しでも多くの不安要素を解消していかねばならない。特に今回は、カネヒキリが圧倒的な能力を持っていることがはっきりしている以上、上の２つの不安を解消できるかどうかが馬券の当たり外れに直結してくる。だからこそ、私は他のことを全て投げ打って考え続けた。

しかし、どうしても私には分からなかったのだ。それでも私は、「カネヒキリは完調とまではいかないが、能力を発揮できる状態にまで仕上がっていて、たとえ出遅れたとしても、なんとか差し切ることができるはず」という結論を下した。そして、実際のレースでは、カネヒキリは出遅れることもなく、私の結論を大きく上回る、他馬を寄せ付けない強さで圧勝した。結果的に馬券は当たったものの、決して私の考えが当たったわけではない。

レース後の安堵感の中、「なぜ、毎々レース、当たりもしない先を考えるのだろう？」とふと思った。そのレースを当てるために考えているのだが、実際にそのレースの勝ち負けに直結することはほとんどないという実感があるにもかかわらず。実際に走ってみないと、ほとんどのことは分からないと分かっているはずなのに、それでもなぜいつも考えてしまうのか。

疲労した頭で出した結論は、

「それでも考えないと、いつか負けてしまうから」

である。

つまり、そのレースを当てるために考えていることが、結果として、どこかのレースで役に立つという直感があるからである。今回考えたことが、また次に考える時に、いろいろ考える方法のひとつとして役に立つということはよくある。たとえばカネヒキリについて考えたことが、ディープインパクトについて考える時に、ひとつのノウハウとして生きてくるのである。

考えなくても当たることもあるが、考えなければいつかは負けてしまう。

だからこそ、もし競馬が知的ゲームであるとすれば、考えることを続けた者のみが最終的な勝者になれるのだ。

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