集中連載：「馬体重は語る」－第５回－

■馬体重に関する考え方の基本
それでは、当日の馬体重がその日の＜体調＞に影響を与えないとすれば、その影響はいつ現れて来るのだろうか。

以下が馬体重に関する考え方の基本原則となるのだが、

「当日の馬体重の増減が馬の＜体調＞に影響を及ぼすのは、その日のレースにおいてではなく、レースの後になる」
ということである。

馬体重の増減はその場、その時の馬の＜体調＞には影響は持たず、レース後の＜体調＞に影響を与える。ということはつまり、もしレース当日の馬の＜体調＞を見極めたいとすれば、当日の馬体重の増減ではなく、前のレースまでの馬体重の推移を手がかりとしなければならない。

■Ａという２歳馬
たとえば、Ａという２歳馬が入厩してきたとする。入厩時に体重を計ると５００kgであった。少しずつピッチを上げながら調教を重ね、やっとレースで力を発揮できるだけの状態になったため、とりあえず出走することになった。

デビュー戦での馬体重は４８０kgで、レースでは中団から直線で２～３頭抜いて５着という成績。すぐに３週間後の新馬戦に向けて調教再開。

２戦目の馬体重は前走から－４kgの４７６kg。前走は１戦目ということもあって多少太かったので、一度レースを使われたことによって馬体が締まったようである。レースでは最後の直線で鋭い切れを見せて結果２着。

それを見て次回はチャンスと考えた調教師は、今まで以上のトレーニングをこの馬に課し、３戦目の未勝利戦には１００％の仕上げで臨んだ。

３戦目当日の馬体重は４７０kg。レースでは直線楽々と先頭に立ち、そのまま押し切ってしまう横綱相撲であった。レース後、見た目には疲れも残っていないようなので、次走へは十分な間隔を取って調教を開始した。

４戦目の５００万条件での馬体重は＋４kgの４７４kg。しかし、レースでは見せ場なしの８着に終わってしまった。

さて、この馬の１戦目からの馬体重と着順だけを並べると以下のようになる。

　　　　　　　馬体重　　　　着順
１戦目　　　　４８０　　　　５着
２戦目　　　　４７６　　　　２着
３戦目　　　　４７０　　　　１着
４戦目　　　　４７４　　　　８着

これらの数字から、１戦目の馬体は太め残りであったと解釈すると、この馬の現時点でのベスト体重は４７０～４７６kgとなる。４７０kgという馬体重がこの馬にとって最も仕上がった状態であって、そこから４７６kgぐらいまでが競走能力を削ぐことのない＜仕上がり＞ということになる。ベスト体重の幅は各馬によって異なるが、結果さえ出ていれば、その馬体重はその馬の許容範囲であるとい考えてよいだろう。

それでは、ベスト体重の範囲内である４戦目の４７４kgで、なぜ８着に惨敗してしまったのだろうか。

「当日の馬体重の増減が馬の＜体調＞に影響を及ぼすのは、その日のレースではなく、レースの後になる」という基本原則から読み解くと、３戦目における大幅な馬体重の減少（マイナス６kg）が、４戦目に影響を与えたと考えることができる。つまり、３戦目で最高の状態に仕上げたことによる反動が、４戦目に出てしまったということになる。

（次回に続く→）