集中連載：「馬体重は語る」－第６回－

by sashiko
■レース後に＜体調＞が悪くなる２つのパターン
当日の大幅なマイナス体重が、レース後の＜体調＞に悪い影響を与えるパターンは、以下の２つに大きく分けられる。
①１００％の状態に仕上げられた後
②休み明けのレースにおいてマイナス体重で走った後

■１００％の状態に仕上げられた後
①の１００％の状態に仕上げられた後の反動は、よくあるパターンである。反動とはコインの裏であって、たとえ良い結果が出た場合でも、そこに至る過程に少しでも無理があるとツケがレース後に回ってくるのである。

特にG１などのレベルの高い競走を勝つためには、極限までの仕上げをしなければならない場合があり、１００％の状態にまで調教で仕上げられてしまった馬の＜体調＞は、その後必ず下降線を辿ってしまうことになる。

馬の＜体調＞にもピークというものがあり、ゴムを引っ張れば引っ張るほど反発力が強まるように、急激に馬を仕上げればそれだけ反動も大きく出てしまうのである

■エアシャカールの場合
少し古い話になるが、平成１２年の皐月賞、菊花賞の２冠を制したエアシャカールを例に挙げて説明したい。平成１１年暮れの中山で行われたホープフルステークスを、エアシャカールが快勝した時の体重は４９６kgであった。そして、約３ヶ月の休み明けで臨んだ弥生賞には＋４kgの５００kgの馬体で現れ、フサイチゼノンの２着と好走し、楽々と皐月賞の出走権を獲得した。

本番の皐月賞では、－８kgの４９２kgでパドックに登場し、結果は直線で先頭に立った１番人気のダイタクリーヴァをラスト１００mで差し切って優勝した。しかし、ダービーでは、皐月賞で１００％に仕上げられた反動が出てしまい、良く走ったもののアグネスフライトにハナ差で負けてしまう。

　　　　　　　　　　　　　　　馬体重　　　　　　　　着順
ホープフルステークス　　　４９６　　　　　　　　　１
（休み明け）
弥生賞　　　　　　　　　　　　５００　　　　　　　　　２
皐月賞　　　　　　　　　　　　４９２　　　　　　　　　１　　　ピークに仕上がってしまった
ダービー　　　　　　　　　　　４９４　　　　　　　　　２　　　反動が出て惜敗

by sashiko

その後、エアシャカールはイギリスに遠征し、キングジョージ・＆クイーンエリザベスSに挑戦する。そのレース当日の馬体重は不明だが、帰国直後の一戦である神戸新聞杯では５００kgの馬体重で、まだ太めが残っていたのか、直線で苦しがり３着に負けてしまった。

秋の最大の目標である菊花賞では、これでもかというくらいの調教が課され、当日の馬体重は－６kgの４９４kgに仕上がっていた。結果は武豊騎手の好騎乗もあってトウホウシデンの追撃を振り切り２冠を達成した。しかし、１ヶ月後のジャパンカップでは世代の代表として古馬に挑戦したものの、なんと当日馬体重－１４kgの４８０kgで結果１４着と惨敗してしまった。

　　　　　　　　　　　　　　　馬体重　　　　　　　着順
神戸新聞杯　　　　　　　　５００　　　　　　　　　３　　　
菊花賞　　　　　　　　　　　４９４　　　　　　　　　１　　ピークに仕上がっていた
ジャパンカップ　　　　　　　４８０　　　　　　　　１４　　反動が出て惨敗

エアシャカールのベスト体重は４９２～５００kgと判断でき、数字を見るだけでも春は皐月賞、秋は菊花賞を目標にきっちり仕上げられたことは一目瞭然である。そして、１００％の状態に仕上げられた後に、いかに反動が出てしまうかも明白に見て取れる。

仮定の話になってしまうが、もし皐月賞ではなくダービーで１００％の仕上がりに持って行けていれば、当時のエアシャカールの実力からするとアグネスフライトに負けることはなかったのではないだろうか。もちろん森調教師としてはダービーを目標に調教をしていたのであろうが、エアシャカールは思っていたよりも早く、皐月賞の時点で仕上がってしまったということなのだろう。

また、秋のジャパンカップでのマイナス１４kgは、体調がピークを過ぎてしまったエアシャカールが、レースを嫌がって必要以上に入れ込んでしまったことによるものではないだろうかと解釈できる。

（次回に続く→）