◎ブルーショットガン

>競馬は綾のあるゲームです。

幾多の修羅場をくぐってきたルドルフおやじさんから発せられた、その言葉には重みがあります。
競馬は綾のあるゲームである、と私も思います。
だからこそ、奥行きがあって面白い。
競馬には決して必勝法が存在しないことも、競馬には綾があるからですよね（私たちが考えている以上に）。

ただひとつだけ、勝ち馬とそうでない２着以下の馬の間には、綾の度合いに大きな違い（差）があると思います。
そのレースにおいて強い馬は勝つ可能性が高いのに対し、２着以下の馬に関しては、レースの綾次第でどんな馬でも飛んでくるとことがあり得ます。

よく「強い馬が勝つ」とか、「勝った馬が強い」とか言いますが、これは結局同じことを言っています。
「勝った馬が強い」とは、強い馬であったはずなのに、勝つまで私たちがそれに気付かなかったという意味です。
つまり、“実力のある強い馬でないと勝つ（１着になる）ことはできない”ということです。
また、逆に考えると、たとえ走る力に劣る馬でも、２着までなら展開などに恵まれることによって食い込むことは可能だということです。
このように、勝つことと２着に敗れることの間には、決定的な差があるのです。
もちろん、必ずしも強い馬が勝つとはいえないのも競馬ですが。
もしかすると、その綾を楽しめるようになると、競馬の神様仏様になれるのかもしれませんね。

さて、肝心のスプリンターズSですが、おっしゃるように罠の多いレースですね。
未知の部分が多い外国馬の取捨には、皆さん頭を悩まされているようです。
そんな中でも、小粒な日本のメンバーに対し、外国馬有利というのが大方の見解のようです。
テイクオーバーターゲットやサイレントウィットネス、そしてレザークにも重い印が打ってあります。
しかし、外国馬については、体調、小回り、スピード競馬への対応等、危険因子が多すぎませんでしょうか？
人気になっているのであれば、逆に食指は動きませんね。

私は、サクラバクシンオー産駒VSサイレントウィットネスという大局観です。

そして、サクラバクシンオー産駒の筆頭は、やはりシーズトウショウです。
私はこの馬について、ルドルフおやじさんとはまた別の角度から見ています。
この馬は前走で初めて、完璧な競馬をしたのではないかと思います。
それまでのシーズトウショウは、持ち前のスピードを生かすだけの、ある意味単調な走りでした。
しかし、この夏に入って、馬が力を抜いて走ることが出来るようになったんです。
父のサクラバクシンオーも、８分の力で走ることが出来るようになってから大成しましたよね。
スプリンターが道中をリラックスして走るのは、すごく難しいことですが、これが出来れば終いも伸びるんです。

池添騎手もシーズトウショウのそんな変化に気づいたのか、前走は道中でタメるレースを心掛けていました。
豊富なスピードを生かしながら追走し、ギリギリまで溜めて、最後の直線でもビュっと伸ばす。
こういう理想的な走りが、ようやくシーズトウショウは出来るようになりました。
今回も池添騎手が終いを伸ばすレースを心掛けてくれれば、直線の坂も難なくクリアして、間違いなく勝ち負けになるでしょう。

ひとつだけ不安があるとすれば、やはり前走でのマイナス１０ｋｇの馬体重です。
前走が１００％の体調だったため、今回は良くても平行線でしょうから。
馬体や追い切りの動きを見ても、疲れは感じさせませんが、目に見えない疲れが最後の最後で噴出してしまうかもしれません。
この馬体減がなければ、シーズトウショウが勝つことに疑問を抱かなかったでしょう。

道中を８分の力で走ることが出来るもう１頭が、昨年の覇者サイレントウィットネスです。
力量的にはこのメンバーでは図抜けていますが、何と言っても問題は体調です。
ほぼ完調であった昨年と比べ、どのくらいの体調レベルにあるのか。
追い切りを見ても、放馬して馬場を２周も走ってしまった昨年と比べると、今年は大人しい印象ですね。
元気がないと言ってしまえば元も子もないですが、昨年ほどの勢いはどうしても感じられません。
ルドルフおやじさんの仰るように、復活があれば１着という力の持ち主ですが、今の時点では買う気はありません。

私の本命は、ちょっとひねってサクラバクシンオー産駒の◎ブルーショットガンに打ちます。
かなり状況が限定されますが、「多少の雨が降って時計が掛かる」という前提のもとです。
あまりにもビショビショの馬場になってしまうと、ハミをしっかりと取らないこの馬にとっては厳しいでしょう。
直線に坂があり、さらに上がりが掛かる馬場であれば、函館・札幌シリーズで届かなかった末脚もゴール前で届くかもしれません。
サマーシリーズでも、平坦コースの得意な牝馬に混じって善戦していましたね。
体調は安定していますし、ここにきて末脚勝負が板についてきました。
あとは、藤岡騎手が上手く乗ってくれて、展開の綾がこの馬向きになることを祈るだけです。

チアフルスマイルは、再度大外枠を引いたことはラッキーですね。
気難しさがあるので、外々を邪魔されず回れることは、この馬にとって好材料です。
馬の気分に逆らわない、岩田騎手らしい騎乗が見られるかもしれません。
フォルティの血を引く同馬の走りにも注目ですね。

テイクオーバーターゲットは、当日マイナス体重で出てくることを確認してから狙うべきです。
追い切りを見ましたが、素軽さを感じさせない走りで、当日の馬場次第ではないでしょうか。
時計が速い決着になると苦しいかもしれませんね。

高松宮記念馬のオレハマッテルゼは、やはりスプリント戦が適鞍です。
しかし、夏負けを考慮して、ここがぶっつけになってしまいましたね。
馬体、追い切り共に、完全とはいえない以上、最後の坂を上りきってからのもうひと伸びが利かないのではないでしょうか。

いずれにせよ、外国馬の出走や当日のお天気を考えると、不確定要素の多いレースになりそうです。
本来であれば、中山１２００ｍは実力どおりに決まりやすい舞台ですが、果たしてどのような結果になりますか。
罠にはハマらないように、お互いに綾を楽しみましょう。

最後の最後まで走り抜け！↓

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