差し返すことの大変さ

このレースを予想する最大のポイントは、ステップレースである毎日王冠の最後の直線にあった。あのダイワメジャーとダンスインザムードの叩き合いである。馬体を併せた２頭の長いデッドヒートの末に、なんとダイワメジャーがダンスインザムードを差し返したことである。

ここでいう“差し返し”とは、最後の直線でのデッドヒートで、一旦は抜かされた馬が再び後ろから抜き返すということである。最後の直線で“差し返し”が起こることには、以下の２つのパターンがある。

１、先に先頭に立っていた馬が勝手にバテた
２、一度は先頭を譲っていた馬がもう一度伸びた

ほとんどの差し返しは１のパターンである。そして私は、毎日王冠の差し返しも１のパターンだと解釈していた。毎日王冠でのダンスインザムードの馬体は素晴らしかったが、２０ｋｇほど増えた馬体重が示すとおり、やはり休み明けの分、太目が残っていたと判断していたからだ。安藤勝己騎手の「ダイワメジャーは抜かされてからやる気になった」というコメントはあったのだが、先頭に立っていた馬が急激にバテると、自分の馬が伸びたような錯覚に陥りやすいので、おそらくそういうことだろうと考えていた。だからこそ、毎日王冠で仕上がっていたダイワメジャーに対して、上積みが期待できるダンスインザムードを上に取ったのである。毎日王冠のハイレベルな決着から、ダイワメジャーを負かすことが出来れば、イコール勝ちにつながると考えていた。

しかし、毎日王冠の差し返しは、なんと２のパターンであったのだ。もちろん天皇賞秋での走りを見ての話ではあるが、ダイワメジャーは素晴らしく覚醒していた。あの覚醒ぶりを見るにつけ、毎日王冠の差し返しは、ダンスインザムードがバテたのではなく、安藤勝己騎手が言うように、ダイワメジャーが自らの力でもう一度伸びたということなのだと改めて解釈し直した。

それでは、なぜ２のパターンが珍しいかというと、２頭のサラブレッドがトップスピードで走っているはずの最後の直線で、一度交わされた馬に追いつき追い越すには、自分の走っている最速のギアをさらに２つは上げなければならないからだ。サラブレッドは時速６０ｋｍくらいで走るが、同じトップスピードで競って走っている時、ほんの一瞬で頭だけ前に出るというのは大変なことなのである。

ゴール前の直線で、仮に時速６０ｋｍで２頭が競り合っているとすると、単純に考えると、相手が時速６０ｋｍなら、時速６１ｋｍ出せば頭くらいは前に出られそうだが、そうはいかない。時速１ｋｍの差で頭だけ前に出るには、２０ｍ近く走らなければならない。さらに、頭だけ前に出るだけではなく、一度抜かされた馬を一気に差し返すためには、相手を遥かに超えていくスピードを出さなければならないのだ。

毎日王冠の最後の直線でのあの差し返しは、ダンスインザムードのトップスピードを２つも上回るギアが、ダイワメジャーには搭載されていたということを意味する。ダイワメジャーの体の奥深いどこかに神秘的と言ってもいい力が潜んでいて、ようやくその力を発揮できるようになったというサインであったのだ。そのサインに気付くことができなかった、私の馬券が当たらなかったのは至極当然の結果である。

いつも応援ありがとうございます。

また来週から頑張ります！↓

【競馬ブログランキング】