ドリームパスポートはディープより早く仕掛けてはならない

とうとう有馬記念ですね。そして、同時にディープインパクトの引退レースでもあります。何事にも終わりはやってくるのですが、ディープインパクトの走りも見納めだと思うと正直寂しいですね。

有馬記念は何とも言えない魅力を持つレースです。競馬関係者だけではなく、競馬ファンのそれぞれの想いが交錯するからなのかもしれません。私も、有馬記念にも色々な思い出がありますよ。もちろん馬券の思い出もありますが、個人的な思い出もたくさんあって、その時々のレースと共に記憶に残っています。

そもそも、中山競馬場のあの混雑とこの時期の寒さが私は大嫌いなのですが、気が付くとなぜか足を運んでしまうレースなんです。大抵は負けて帰ることになるのですが、船橋法典の駅まで、寒風に吹かれながら、この一年の全ての敗北を背負って歩いて帰るんです。故寺山修司が言った「賭博には、人生では決して味わえぬ敗北の味がある」という言葉が、この時ほど身に染みることはありませんね。毎年、勝って一年を締め括りたいと思いますが、そんなに競馬は甘くありませんよね。 それでも、また来年も頑張ろうと思えるのが人生というか、競馬の魅力でしょう。

２回も有馬記念で連対をした馬１４頭のドリームレースですが、私ならシンボリルドルフに◎を打ちます。やはり、この面子でも気の強さは一枚上かなという印象を受けます。もちろん、トウショウボーイとテンポイントのスピードも魅力的ですが。そう考えると、昔の馬は個性的だったんですね。最近だとグラスワンダーがワンダーホースらしく個性が立っていましたが、それでも昔の馬に比べるとストーリーがありません。でも、ディープインパクトはストーリーのある馬ですよね。果たしてこのメンバーに入ることが出来るのでしょうか。

ロイヤルチャージャー系の種牡馬ですね。サンデーサイレンス産駒が、このレースで強さを発揮するのも頷けます。切れ味にタフな感じを補うというのではなく、タフな感じに切れ味を出すという配合がいいというのは、とても示唆に富んでいると思います。

ダイワメジャーはロイヤルチャージャーの５×５ですね。タフな感じに切れ味という感じはしませんが、距離は問題がありませんし、中山コース自体は適性がありますよね。あとはマイル→２５００ｍというローテーションがどうかというところでしょうか。前走のマイル戦でも、引っ掛かるような格好を見せていましたから、スローになりやすい展開をどう乗り切ることが出来るのでしょうか。

ディープインパクトについては、もうここで私が語ることはないと思います。私が見てきた中で、最も走る能力の高い馬ですし、普通に走れば負けるはずがありませんから。昨年は明らかに体調が下降線を辿っていたための敗戦で、中山２５００ｍという舞台が合っていないという問題ではありません。ゲートを普通に出て、道中は折り合いだけに気をつければ、４コーナー手前からスッとマクってくるはずです。あとはこの馬の体調だけですね。フランスへの遠征を経て、負けられないジャパンカップを勝って、どれくらいの体調でこのレースに臨んでくるかです。

ドリームパスポートはジャパンカップで最高の走りを見せました。無理をせずに好位を取れるようになり、終いは確実にいい脚を使ってくれます。２０００ｍが最適距離だと思いますが、肉体的、精神的にも充実している今なら、乗り方次第ではアッと言わせるかもしれません。レース毎に騎手が替わることはあまり好きではありませんが、国内年間最多勝利数を更新した内田博幸騎手なら全く心配はないでしょう。乗り替わりのあった馬は【０・０・４・３４】というデータがあるようですが、有馬記念まで来て有力馬の乗り替わりは少ないので、これはあくまでもデータですね。逆に、これまで勝ち切れなかったというマイナスイメージを背負っていない分、乗り替わりはプラスと解釈することもできますから。

ひとつだけ言うと、もしディープインパクトに勝とうと思うなら、ディープよりも後ろから行くべきです。ディープに勝つためには、ディープよりも前にいなければならないという考え方は疑問です。前に行こうが後ろから行こうが、ディープが飛んでしまえば、勝てるはずがありません。 つまり、ディープが万が一飛ばなかった時には、ドリームパスポートにも勝てるチャンスが生まれて、その時、この馬の一瞬の脚を生かすには、ディープの後ろで死んだふりをして脚をタメておかなければならないということです。ディープより早く仕掛けてはいけません。先入観のない内田騎手が、どんな乗り方をするか楽しみです。

ポップロックはメルボルンカップで１番人気に推されたものの、差して届かずの悔しい競馬でした。スローの後方からという展開を考えると、負けて強しだったのではないでしょうか。エリシオ×サンデーサイレンスという配合も、まさにタフな感じに切れ味を出しているのではないでしょうか。そして、これはデルタブルースもそうなんですが、遠征帰りにも関わらず、どちらも馬の体調が良さそうです。気温の変化の影響があると思っていたのですが、角居調教師の腕もあるのでしょうか。 大跳びの馬なので、小回りの中山では乗り方が難しいでしょうが、有馬記念を３回勝っているペリエ騎手の手綱捌きにも注目です。

デルタブルースのメルボルンカップ制覇は、偉業というより他に言葉がありません。日本の中長距離馬の底力を見せ付けたと共に、この馬自身の成長が見られました。長い間、調子を崩していましたが、ここに来て完全復活しています。何よりも馬に行く気が戻ってきたことは大きいですね。肉を切らせて骨を断つレースをする馬だけに、馬自身が走る気を持って先行できると騎手も乗りやすいはずです。そして、海外遠征を経ても、意外と馬が痛んでいない印象を受けます。痛んでいないというよりも、かなり良くなっていますね。日本が誇るステイヤーの完成形ここにありという感じでしょうか。

こう見ると、本当に素晴らしいメンバーが揃いました。ディープインパクトもウカウカしていられませんね。本当に楽しみな有馬記念です。

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