ディープインパクト号引退に寄せて－ルドルフおやじ特別寄稿－

サンデーサイレンスが、当時１６億円もの巨費を投じられて、種牡馬として日本に導入されたときには驚いた。

あのイージーゴーアと死闘を繰りひろげた、人気者サンデーサイレンスを英雄好きのアメリカ人がよく手放したものだ。

サンデーサイレンスという名を耳にするとふと思い出す。

どんな国際ニューズよりも
天気予報が気がかりだった日曜日
いま評判のサラブレッド四歳馬を見ようとして
十万にのぼる人々が
せまい競馬場の入口に殺到してくる・・・

鮎川信夫か、なつかしい。

「日曜日の沈黙」は最後に１０万にのぼる人々を集める馬を世に送り出したというわけか。

まるで２００６年１２月２４日の日曜日のことが分かっていたような詩じゃないか。

今日の朝刊は核爆弾を抱えてチキンレースをやっている人たちのことを書いている。

２００３年６月２１日、小さな場外のモニターが５歳にして初めてレースをする１頭の牝馬を映していた。

レディブロンドという名だった。

気になって血筋を見てみると、この馬が大切にされていた理由はすぐにわかった。

母Wind in Her Hair。

女王陛下のもち馬、ハイクレアの血統か。

すごい血統だな。

レディブロンドは、その年の夏を走り抜いてスプリンターズＳのゲートに立っていた。

デュランダルとレディブロンドの馬券は捨てられ、彼女もこのレースを最後にターフを去った。

だがそのスピードは深い印象を残していた。

２００５年４月１７日、父に「日曜日の沈黙」と母に女王陛下の名牝という血統の小柄な馬はゲートで躓いた。

小柄な馬はその物語の始まりでも人をはらはらさせていたのだ。

他の馬より何馬身も早くゴールに辿り着いた鞍上は、とても冷静なことで知られていた。

だが、この日曜日は満面の笑顔で高く１本の指を突き上げた。

誰もがこの小柄な馬が３本の指をこの騎手に挙げさせるだろうと信じた。

そして３本の指が掲げられた後、物語は死と再生の物語としてつむがれていく。

それは人が最も信じたい物語なのだ。

２００５年１２月２５日、雪が小柄な馬を苦しめていた。

２００６年４月３０日、たとえようもない美しい姿で小柄な馬は芝の上にたたずんでいる。

今日、この日曜日で物語が終わるとどんなに幸せか。

２００６年１０月１日、景気に陰りが見え始めたとニュースは言っていた。

良いことは長く続かないなんて子供にでも分かる話だ。

競馬のお好きな女王陛下に、日本からフランスに渡った小柄な馬のことを、誰か伝えてくれただろうか、それだけが気になった。

陛下の持たれていた名牝の子孫です。

２００６年１１月２６日、勝利だけを課された騎手の気持ちなど知るよしもないが、精密機械のような頭脳をもっている騎手の目が潤んでいるのに気づいてよかった。

２００６年１２月２４日、夕。祭りの興奮はさめ、日曜日に再び沈黙が戻った。
明日の朝刊は何を伝えるのだろうか。

人間に記憶というものがあるかぎり物語は永遠につむがれる。

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