ウルグアイの英雄

◆2006年WTRR総合ランキング
1 インヴァソール Invasor(牡4、米)129、ダート(I)
2 ベルナルディーニ Bernardini(牡3、米)128、ダート(I)
2 ディスクリートキャット Discreet Cat(牡3、米)128、ダート(M)
4 ディープインパクト(牡4、日)127、芝(L)
4 ジョージワシントン George Washington(牡3、愛)127、芝(M)
4 ラヴァマン Lava Man(セン5、米)127、ダート(M)
4 レイルリンク Rail Link(牡3、仏)127、芝(L)
8 バーバロ Barbaro(牡3、米)126、ダート(I)
8 ディラントーマス Dylan Thomas(牡3、愛)126、芝(I、 L)
8 ハリケーンラン Hurricane Run(牡4、仏)126、芝(L)

２００６年のワールド・サラブレッド・レースホース・ランキング（WTRR）が発表され、１２９ポンドで総合ランキング堂々１位の支持を受けたのが、アメリカのインヴァソールである。どの馬が強いという評価は極めて難しく、主観的なものになってしまうことを承知で言わせてもらえば、ディープインパクトと同じくらい、インヴァソールは強い馬だと私は思う。ブリーダーズカップに至るまでの走りには、それぐらい強い衝撃を受けた。

ウルグアイ３冠を無敗で制した直後にドバイの殿下に買われてしまったが、インヴァソールは今もってウルグアイの英雄である。アルゼンチンで生産され、ウルグアイで走っていた馬が、ブリーダーズカップまでを制して、世界のランキング１位を獲得したのだ。インヴァソールのアメリカンドリームは、ウルグアイの国民にとってなんと痛快であろうか。

インヴァソールの父キャンディストライプス（Candy Stripes）の半弟は、あのバブルガムフェローである。そして、同馬の母系はまさにアルゼンチン土着の血統で、雑草血統の逞しさに支えられた活力と生命力に溢れた配合であり、それゆえに底知れぬ可能性を十分に感じさせられる。また、いかにもダート馬という馬体ではなく、もしかしたら芝でも走るのではないかと思わせるほど、全体のバランスが取れていて、しなやかな動きをする。道中はリラックスして走り、それでいてアメリカのダート競馬の速さにも楽に付いていくことができる。だからこそ、最後の直線でも追えば追うほど伸びる。そして、レースに行っての闘争心溢れる走りとは裏腹に、その表情はとても愛くるしく、普段は大人しい性格なのであろうことが想像できる。

ランキングに話を戻すと、私はベルナルディーニの２位タイには疑問があって、引退が決まってしまった馬を今さら評価しても仕方ないが、それほど強い馬とは思えなかった。インヴァソールとの比較からこうなったのかもしれないが、ブリーダーズカップクラシックも着差以上の力差があるように感じた。それならば、日本の英雄ディープインパクトが、ディスクリートキャットと同じ２位タイ、欲を言えばインヴァソールと並ぶ１位タイの評価を与えられても良かったのではないか、とあくまでも個人的には考えている。

ウルグアイの英雄インヴァソールのプロモーションビデオ（？）はこちら↑
今年も応援したくなりますね！必見です。

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