猪木の闘魂に賭けてみたい

蹄春の候。治郎丸さんお元気でしたでしょうか。みなさま、またお世話になります。昨年の１０月ころでしたか、ある騎手がスポーツ紙で「サンデーの後の馬も強いですよ。」と語っていました。まさにその言葉通りに、強い馬が何頭も現れて心躍る春となりました。いいですなあ、まさに蹄春の候。

さて、フェブラリーＳ。真新しいＧ１ですが、実はこれ、このおやじのようなオールドファン必見のレースなんです。フェブラリーＳは古い日本の血と輸入された新しい血のせめぎあいの場なんですよ。次から次に襲いかかってくる外国勢にどう立ち向かうか。相手は鉄の爪あり、覆面あり、吸血鬼あり、サーベルあり、なんでもあり。こっちは１６文キックに空手チョップ、いささか頼りない。それでも正義は勝ってＧ馬場は偉かった、というのがフェブラリーＳなんです。

フェブラリーＨＧ３の時代、このダート重賞は日本の古い血脈の牙城そのものでした。日本で行われる全レースの芝とダートの割合はどうなんでしょうか。もちろん地方競馬を含めての話ですが、９割以上がダートでしょ。ダートこそ日本の競馬風土なんですね。ダートとはいえ、砂でしょ、本当に稀有な競馬風土です。ダートが日本の牝系を育てたと大胆にいっても許されるのではないでしょうか。今回のエントリー馬の中にも日本の古い牝系から出た馬が何頭もいますが、その比率は最近の芝のＧ１レースに比べると抜けて高い数字になっているはずです。いつか調べておきますね。ともあれダートで穴を狙うなら古い血統には目を配っておくべきだと言っておきます。

第２回フェブラリーＨの覇者、アンドレアモンはクインナルビーの血を継いでいます。この程度の古さを古い血とこのおやじは言っているわけです。ナルビーはダービーや菊花賞で３着した他に天皇賞も勝っている怪物ですね。しかし繁殖成績は大したことはなく、繁栄している血脈とは言い難い血です。まあ古い血統のほとんどがスピード更新から取り残されているというのが現実ですから無理もない話です。古い血脈がフェブラリーで活躍するのは、スピードという真価を問われない砂上の戦いなら頑健な血の力を存分に発揮できるということなんでしょう。（もっともアンドレアモンの
ひそかな活躍の５年後、ナルビーの血統から本物の怪物が出ますがね・・・。）

フェブラリーＳＧ１になってからだって、古い血統からスウヰイスーの血を引くＧフロンティアが勝っています。なかでもエスサーディー系の活躍はすばらしいの一言です。芝ではリンドプルバン、ネーハイシーザー、ツルマルボーイなどしぶい馬をぽつぽつと出すほどの牝系ですが、フェブラリーSでは、カリブソング、ライブリマウント、メイセイオペラの３頭もの優勝馬と２着馬、トーシンブリザートを輩出しています。まるでサンデーのような優秀な種牡馬なみの驚くべき成績ですよね。４０年も５０年も昔、サラブレッドの数も少なかったころならいざ知らず、近年のグレードレースではありえないことです。日本の古い血脈が培ってきた力の一端をうかがい知ることができます。

しかし、古い血脈のこの牙城も外国勢のパワーとスピードによって侵されつつあります。まあ、これが時代の趨勢というものだから仕方ないですね。トーシンブリザードが２着したときの優勝馬が、丸外アグネスデジタルだったというのは象徴的です。フェブラリーSは芝でもG1を勝てるスピードがなければ勝てないレースに変質しつつあるのかもしれません。トーシンブリザードの２着を最後に古い血脈から、３着以内に入賞した馬はでていません。

さて今年はどうなりますか？日本勢からはアントニオ猪木級の切り札、ブルーコンコルドが出ます。彼は過去２回、５着、４着、そしてJCDで９着と外国勢に傷めつけられています。おっと、猪木の額から血が出ています。立て猪木！立つんだ。

彼は名門中の名門、アストニシメント系出身ですね。しかもエベレストを経ているときてる。泣けてきますなあ。オークス１着、ダービー３着の女傑チトセホープのいる血統です。地方競馬で何馬身もちぎって勝つ、彼の派手さはこのあたりに由来してるんでしょうね。得意のドロップキックから卍固めだ。

フェブラリーはニジンスキーの独壇場でもあります。ニジンスキーがこれほど入着馬の血統表に現れるG1はありません。コンコルドの父系にはニジンスキーとサドラーが入ってます。とてもいいんですが、母系にリボー、ターントゥときて、フェブラリーを勝つにはにはちょっと重いかなあ、という気もします。猪木、またピンチだ！立て猪木。

猪木、しまった、コンコルドが勝つときは、その本格的な血統から他の馬を寄せつけない勝ち方をするんじゃないかと思います。３５秒後半くらいのタイムが理想です。３４秒台の時計がでるような競馬だとちょっぴり心配かな。心の中で応援するのはこの馬です。エベレストが再び輝きを取り戻せるか、これが今年のフェブラリーSの最大の見所だと思います。

ところが、この欲張りおやじがお金を賭けてみたいのは、猪木の闘魂の方なんです。メイショウトウコン、こちらは古い血統とは言いませんが、社台が大切に育てた血脈の出身です。ぽつぽつと走る馬がでてきてソロソロ爆発しそうな勢いをもっています。そしてシーキングザベスト、ラトロワンヌの末裔です。この２頭は次回の手紙で触れたいと思います。治郎丸さんの見解がたのしみです。

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