四位騎手と私の外れ馬券は浮かばれるのか？

こういう馬券は非常に美味しい。圧倒的に強いと思われていた馬が凡走するには明らかな理由があるはずで、その理由を目の辺りにしなければならないからである。野球で言えば、ど真ん中に来たストレートを打ち損じたようなもので、そういう場合、自分の打撃フォームに明らかな原因があることが分かる。その理由や原因を突き止めることが出来れば、その失敗は美味しいものとなる。

ウオッカの敗因は、「前走のチューリップ賞で上がり３３秒台の脚を使って勝ったこと」ではないだろうか。勝ち馬が上がり３３秒台の脚を使うレースというのは、総じて道中がスローに流れた楽なレース、もしくは異常に時計の速い硬い馬場で行われたレースである。そういったレースにおいて、ラスト３ハロンで一気にギアをトップに入れ、勝つために３３秒台の脚を使って目一杯走ることは、サラブレッドの脚元や肉体に目に見えない疲労を蓄積する。あくまでも経験則ではあるが、そういう理由で３３秒台の上がりを使って勝った馬は次走で凡走することが多い。

このことは桜花賞前から分かっていたことであり、もちろん私も知っていた。それでもウオッカを本命にしたのは、それでも勝てると高を括っていたからだ。私たちは自分の都合の良いようにモノやデータを見て、見たくないものには目をつぶってしまうことがある。ウオッカの脚元や肉体には、目に見えない疲労が残っているかもしれないという不安があることも知っていたにもかかわらず、目をつぶってしまっていたのだ。「馬券の失敗学」を書き始めたのも、ほとんど同じ理由だったことを考えると、まるで成長していない自分がイヤになる。

さて、ウオッカの敗因が他にもたくさん考えられることは私も分かっている。たとえば、「エルフィンＳを一走余計に走ったことが悪かった」、「四位騎手の拙騎乗」、「あの上がりでダイワスカーレットに上がられては届かない」など。それもそうかと思うが、私は「前走のチューリップ賞で上がり３３秒台の脚を使って勝ったこと」を支持する。だからこそ、四位騎手が「よく分からない」というコメントも、彼の正直な気持ちだと納得できるのだ。まさか、前走のラスト３ハロンで使った脚の疲労が桜花賞で噴出するとは、考えてもよらないからである。

ただ、私は納得できても、「よく分からない」では納得できないファンもたくさんいることも分かる。それでは、これでどうだろうか。実はダイワスカーレットも桜花賞を３３秒台の上がりの脚を使って勝っている。つまり、「前走で上がり３３秒台の脚を使って勝った馬は次走で凡走する」という法則がもしかして正しいとすれば、ダイワスカーレットも次走のオークスで負けるということになる。そうすれば、四位騎手も私の外れ馬券も少しは浮かばれるのかもしれない。

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