記号ではなく本質を

今年の安田記念は、以下の３つの理由で、サンデーサイレンス産駒を買ってはいけないレースであった。

１、サンデーサイレンス産駒は安田記念を勝ったことがない
２、サンデーサイレンス産駒の特性と安田記念で求められている特性が一致しない
３、非サンデーサイレンス系の馬の活躍が顕著である

１は、数々のＧ１レースを総なめにしてきたサンデーサイレンス産駒も、今まで安田記念は未勝利で、サンデーサイレンス産駒にとっては鬼門のレースということ。次に２は、安田記念はサンデーサイレンス系の馬が得意とする瞬発力型のレースではなく、苦手にしている持続力を問われるレースであるということ。そして３は、今年に入ってからサンデーサイレンス系の馬が、特に大レースにおいて凡走しているということ。これら３つの理由は、安田記念でサンデーサイレンス産駒を買ってはいけないことを十分に後押ししていた。

しかし、本当にそうだったのだろうか。１は確かに事実であって、それは２ゆえに１ということである。１１秒台のラップが量産される安田記念で狙うべきは、過去の安田記念で活躍しているノーザンダンサー系やミスタープロスペクター系、ネイティヴダンサー系の血を持っている非サンデー系の馬である。と、ここまでは大いに正しい。だが、ダイワメジャーはサンデーサイレンス産駒の中でも、瞬発力勝負ではなく持続力勝負に滅法強いタイプの馬なのである。サンデーサイレンスの血が恐ろしいのは、このように様々なタイプの産駒を出すことである。だからこそ、ダートから芝、短距離から長距離までの大レースを席巻できたのである。サンデーサイレンス産駒は、血統的にひと括りにはされないのだ。つまり、マイルCSを勝ってはいたが、同じマイルのG1ということであれば、持続力が要求される安田記念とダイワメジャーの特性は一致するのである。

そして、もうひとつ。特に今年は非サンデー系の台頭が著しかったことがあり、サンデーサイレンス系の馬たちは血の勢いを失ったという話をよく聞くがが、本当にそうなのだろうか。私には、ただ単純に、サンデーサイレンスの仔たちの産駒がサンデーサイレンスの直仔よりも底力が落ちるということだけのように思える。強いサンデーサイレンス直仔の生き残りが少なくなってきて、一枚も二枚も落ちるサンデーサイレンス系の後継種牡馬の仔たちが多く出走しているので、あたかもサンデー系と非サンデー系の逆転が起こったように見えるだけではないのだろうか。つまり、サンデーサイレンス自身の力は健在で、サンデー系の血が飽和したということでは決してないのだ。

とまあ、タマに当たったレースなので偉そうに書いてしまったが、私も一歩間違えばサンデーサイレンス産駒VSその他という図式を描き、サンデーサイレンス産駒ということだけでダイワメジャーを消してしまっていただろう。競馬は知れば知るほど、サラブレッドが記号に見えてしまうことがある。記号と記号が走って、記号が勝ち負けをするのである。単純な区分けも必要ではあるが、それだけでは何も見えなくなってしまう。ダイワメジャーがサンデーサイレンス産駒であることに間違いはないが、ダイワメジャーには母系からも脈々とした血液が流れ、たとえ同じ血を引くサラブレッドとしても妹ダイワスカーレットとはまた少し違った個性を持つ。それがサラブレッドの本質というものだろう。記号ではなく本質。競馬の一番難しいところか。

いつも外れたレースの絶叫ばかりお見せしていますので、たまには勝ったレースをご覧ください（笑）。ゴール後にカメラがブレているのは、失神したからではなく、ご一緒させていただいた方に握手を求められたからです。

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