Ｇ１シリーズが始まる前に

ようやく沈静化したとされている馬インフルエンザ騒動について、これからＧ１シリーズを迎えるにあたってどうしても書いておきたいことがある。それは、やはりＪＲＡは疫学調査の結果「陽性」と出た馬については、その実名をファンに公表すべきではないかということである。

正確に述べると、今回の件で私が知りたいのは、「陽性」と反応が出た馬ではない。私が本当に知りたいのは、「陽性」と出た馬の中でも発症した馬である。感染していても発症しなければ競走能力に影響しないという観点からは、検査で「陽性」と出た馬を公表することに意味はないと思われる。しかし、「陽性」と出た馬を公表しないことには、「陽性」と出た馬の中で発症した馬も分からないこともまた事実であろう。

もしＪＲＡが「陽性」と出た馬の名を公表すれば、おそらくメディアはその馬の症状についてのヒアリングを行うだろう。感染していたけれど、発症していないのかどうかと。そこで真実が出てくるかどうかはまた別の話ではあるが、少なくともこれから巨額の金が投じられるＧ１シリーズに出走する馬たちの体調を占う材料になることは確かである。たとえばメイショウサムソンについては、一時、陽性と出たが、発症することなく既に陰性反応が出たことが報道により分かっている。これを全ての馬に対して行うことは難しいが、まずＪＲＡが陽性反応を示した馬についての情報を開示しなければ何も始まらない話なのである。

なぜ「陽性」と出た馬の中でも発症した馬かというと、馬インフルエンザに感染して発症した馬が、のちに症状が治まり、陰性反応が出てから出走したレースで激走した場合、どうしてもその反動が次のレースに出てしまうからである。この考え方は、「馬体重は語る」で示したものとほぼ同じであり、また熱発した馬に対する考え方とも同じである。

熱発明けは走らないというのは競馬界によくある迷信であって、熱発明けに無理して走った馬は次走で走らないというのが本当である。つまり、競走馬というのはその場ではなんとか我慢して走ってしまうのだが、レースが終わった後にガクッと疲労が出てしまうことが多いということだ。それは目に見える形で出る場合もあるし、そうでない場合もある。

ここ最近の如実な例として、アグネスラズベリとフサイチパンドラがこれに当てはまる。アグネスラズベリはキーンランドＣの中間に熱発があったとされた。こちらは馬インフルエンザとは無関係と報道されているため、ここではあくまでも熱発したという括りで捉えたい。しかし、アグネスラズベリはキーンランドＣで外を回されながらも２着と好走した。これを“熱発明けでも２着に好走した”と捉えてはいけない。繰り返しになるが、基本的には熱発明けでもそのレースは走るのであって、“熱発明けで２着に激走した反動から次は危ない”と考えるべきなのである。アグネスラズベリは、その後、中１週でセントウルＳに挑戦し、マイナス２０ｋｇの馬体で９着に惨敗した。

フサイチパンドラは札幌記念に臨む中間に２度熱発し、１度は馬インフルエンザの陽性反応が出た。しかし、熱発明けの札幌記念では、唯一のＧ１馬の貫禄を見せ、逃げ切り勝ちを収めてみせた。熱発明けだから負けたというのは馬券が外れたときの都合の良い言い訳になるが、そうではなくて、熱発明けでも競走馬はなんとか走ってしまうのであり、心配するのはその後のレースにおける反動なのである。その後、フサイチパンドラはエルムＳに出走し、前走同様に気持ちよく逃げたにもかかわらず、４コーナーではすでに手応えがなくなり１１着に惨敗した。

もしかしたら、私の知らないところでも、このような激走→凡走が繰り返されているのかもしれない（ちなみに、上の２頭に関しては、メルマガでもあらかじめ警告していたもので、決して後付けではないことはお断りしておく）。検査の正確性自体が疑わしきものであることや、感染馬を公表することによるさらなる混乱を考慮したとしても、馬券を買ってもらう立場であるＪＲＡには、ぜひとも陽性馬を公表してほしい。この騒ぎに乗じて、まことしやかな情報を流す悪質な者が現れてこないとも限らない。何よりも、これから始まるＧ１シリーズにおいて、人知れず熱発したにもかかわらず前走を激走した馬が、人気を背負ってポロポロと惨敗していく姿を私は見たくないのだ。