１分後の世界

by echizen
マイルＣＳ2007－観戦記－
まるで昨年のデジャブを見ているようなレースであった。勝ち時計は１分３２秒７、前半の半マイルが４６秒４、後半が４６秒３であるから、昨年の４６秒０、４６秒７よりもわずかに緩い流れであった。昨年が雨だったことも考えると、ダイワメジャーにとっては、今年の方が楽な勝利だったのではないだろうか。

勝ったダイワメジャーはこれでマイルＣＳ２連覇、安田記念を挟んでマイルＧ１を３連覇となり、あのニホンピロウイナー、タイキシャトルと肩を並べたことになる。一昨年がハナ差の２着であるから、マイラーとしての資質は３頭よりも上と言っても過言ではないだろう。馬体が併さってから強い馬なので、圧倒的な速さや強さを感じさせる馬ではないが、今回も着差以上の速さと強さであった。衰えや消耗を危惧する小賢しい論者たち（私を含む）をあざ笑うかのような痛快な勝利であった。強烈な脚を使わないこういうタイプの馬は、肉体的にも精神的にも案外使い減りしないことを肝に銘じておきたい。

安藤勝己騎手がもはや別次元のジョッキーであることに異論はないだろう。スタートしてから「行かなければ俺が行くよ」と先制パンチを浴びせ、フサイチリシャールが行くや、スッと下げた時点で安藤勝己騎手にはゴール板までの１分後の世界が見えていたに違いない。４コーナーを抜群の手応えで回るや、内の馬たちに手応えがないのを確認し、後ろから伸びてくるのは外からとまるで知っているように、ダイワメジャーを馬場の外へと促した。そのゾーンにまんまとハマったスーパーホーネットと馬体を併せると、ダイワメジャーが最後にもうひと伸びしたところがゴール前であった。

安藤勝己騎手は、今年これで６つめのＧ１勝利となる。連対率も４割を超えている。笠松では「カラスの鳴かない日はあっても、アンカツの勝たない日はない」と言われてきたが、もはやそれは中央競馬でも当てはまる。安藤勝己騎手が今年大きく変わった点は、馬の抑え方（御し方）だろう。以前よりもさらに手綱を短く持って、折り合いに難のありそうな馬でもガッチリと抑え込んでいる。簡単に見えることだが、日本の騎手でここまで馬を押さえ込める人間はいない。阪神大賞典のドリームパスポートでは裏目に出てしまったが、今回のマイルＣＳの１コーナーでの抑え方を見ても、実を結んできている。

２着に敗れたが、スーパーホーネットは最後まで力を出し切った。距離が短かったスワンＳをなんとか追い込んだものの、やはり適距離はマイルなのであろう。少し掛かり気味ながらも道中はベストのポジションをキープし、抜群の手応えで直線を向いた。今回は負けた相手が悪かったが、この馬自身も４歳の秋を迎えて大きく成長している。追い出されてから頭が高くなる走り方が矯正されれば、さらに強くなるだろう。藤岡騎手もこの大舞台でパーフェクトに乗っていた。

スズカフェニックスは後方から良く伸びてきたが、最後は苦しがってササってしまった。まともに追えていれば、連対もあったかもしれない。やはり、調整の狂いから立て直してきたものの、まだ絶好調時の体調には戻っていないのだろう。

アグネスアークは先行集団の後ろのポケットを進み、絶好の手応えで直線を向いた。あとはスーパーホーネットと一緒に伸びるだけという感じであったが、意外にも伸びを欠いてしまった。夏から使い詰めで来た影響があったのか、前走の天皇賞秋で挟まれても激走した反動があったのか、それとも直線に向いた時点で脚元に異常を発生していたのか。敗因は分からないが、負けたことだけは事実である。藤田騎手が下馬したシーンを見て、朝日杯３歳Ｓで骨折したタガノテイオーを思い出してしまった。

カンパニーは最後の直線で良く伸びたものの、５着を確保するのが精一杯であった。前走の天皇賞秋に比べると、前進意欲がないように映った。もう少し間隔を開けて使った方がいい馬なのかもしれない。キングストレイルは最後まで良く走っている。Ｇ１レベルのマイル戦は、この馬にとって少し荷が重かった。

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