点ではなく線として

以前、「勝つためには勝つ気で乗らないこと」という安藤勝己騎手の思想を紹介したが、自分で記しておきながら、その思想の真意をはかりかねていた。というよりも、無欲・無心を貫くことによってこそ勝ちは向こうから転がり込んでくる、という意味に曲解していたのである。その解釈は間違ってはいないが、決して正しくもないと今は思う。

そんな風に思い直したのが、今年の夏、シンガポールに旅打ちに行った時ぐらいだろうか。簡単に説明すると、その日の勝負レースを外してしまった私は、その後のレースで、応援する日本人ジョッキーの乗る馬を買い続けるという安易な馬券に終始した。競馬新聞を見てもよく分からないという理由を付けて、その日の競馬を勝ちに行こうとしなかった。その反省を踏まえ、翌日のマレーシアではわずかに負け分を取り戻すことが出来たが、勝ちに行かない、変にあきらめの良い自分に嫌気が差した旅であった。

勝とうという意志がなければ勝つことは出来ない。武豊騎手の凄さは勝とうという意志の強さと頭の良さだと私は思うが、もちろんそれは安藤勝己騎手にも当てはまる。その安藤勝己騎手が、勝つために乗っていないとは到底思えない。そんなこと当たり前のことである。もしかしたら、４７歳になった今でも、他のどのジョッキーよりも勝とうという意志は強いのかもしれない。その勝つことに対するハングリーさが、安藤勝己というフロンティアを支えているといっても過言ではないだろう。

それでは、勝つ気で乗らないということが負けてもいいと思って乗るという意味ではない以上、安藤勝己騎手の言う「勝つためには勝つ気で乗らないこと」とは、一体どういう意味なのだろうか。

私たちは目の前にある場面をなんとか勝とうと強く意識してしまうため、余計な小細工をしたり、実はそれほど安全ではないにもかかわらず安全に見える方を選択してしまったりする。そうではなく、ひとつひとつのレースにおいて勝とうとせず、全体を通した騎乗の中で勝てばいい。そういう意識で乗れば、ひとつひとつのレースにおいても、また最終的には全体を通しても勝つことが出来る。これが安藤勝己騎手の真意だと私は思う。

点ではなく線として勝つことを意識する。なんとなくその意味が分かりつつあったのに、相も変わらず私は点として勝ちに行ってしまっている。JCダートは勝負レースであったにもかかわらず、諸般の事情でレートを下げてみたり、ジャパンカップでは前日まで勝ち馬を本命にするつもりが最後は勝つ確率が高いと思われた方を選んでしまった。

後にも先にも競馬は続いていくのであり、今日の負けが全ての負けではない。今日負けることが全体の勝ちにつながることは意外と多い。今日負けることを恐れるからこそ、全体としても大きく負けてしまうのだ。点で負けても線で勝てばよい。そのためには、点ではなく線として勝つことを強く意識しなければならない。線として勝とうとするからこそ、点としてはヤマを張ったり創造的に振舞ったりすることも出来る。私にとって、来年に持ち越しの大きな課題ができた。

追記
今年も最後まで読んで頂きましてありがとうございました。
おかげさまで、今年も楽しくブログを書き続けることができました。
この後は、「K-1 Dynamite!!」でも観ながらのんびりと年を越すことにします。
また来年も一緒に競馬を楽しんでいきましょう！

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