ごぼう抜き

あっと言う間に２月になってしまいました。今月末にはもうフェブラリーＳが行われるかと思うと、嬉しいやら、待ち遠しいやらで、少し上機嫌になってしまいます。今週の根岸Ｓも、フェブラリーＳへと繋がっていくステップレースのひとつですので、よーく目を凝らして観ていきましょう。

根岸Ｓといえば思い出してしまうのが、ブロードアピールのあの強烈な追い込みです。まるで１頭だけ芝の上を走っているのではないかと思うぐらいの、次元の違う末脚で全馬をごぼう抜きにしてしまったレースですね。追い込み馬列伝の企画があると、必ず上位に推されるレースでもあります。シルクロードＳを勝っているように、芝でも走る馬でしたが、とにかくダートの短距離戦での追い込み力は圧倒的でした。

２０００年根岸ステークス

＊最後方大外から進むオレンジの帽子の馬に注目ください！

ブロードアピールの父ブロードラッシュはヒムヤー系の種牡馬です。これはルドルフおやじさんの受け売りですが、ヒムヤー系はエクリプスから出て、細々と現代まで生き延びてきたアウトサイダーです。アメリカでこそ血は今なお大切に守られているのですが、世界的には傍流の傍流になってしまっています。それでも、スピードを失っていないのがこの系統の凄いところですね。

たとえば、ダイワメジャーの母母父クリムゾンサタンはヒムヤー系の種牡馬です。ダイワメジャーはサンデーサイレンス産駒の中でも異質のスピード馬でしたが、それは母系にこの傍流ヒムヤー系がひそかにかかっているからではないでしょうか。同じ父サンデーサイレンス、母父ノーザンテースト産駒のデュランダルとタイプが全く違うのは、このあたりの血脈に理由があるのかもしれません。もちろんダイワスカーレットにもヒムヤーの血は流れています。

そういえば、今年の根岸Ｓのメンバーにも、ヒムヤー系ブロードラッシュの産駒であるノボトゥルーが出走しますね。もう１２歳ですか。最近は思うような結果を残せていませんが、７年前にこの根岸Ｓを勝って以来、ずっと走り続けているのですね。馬を傷めない森調教師の手腕には、本当に頭が下がります。

さて、明日の根岸Ｓですが、フルゲート１６頭が揃って激しいレースとなりそうです。スプリント的な要素が問われるということ、差し馬にとって有利な展開になりやすいということを頭に置いて予想をしていきたいと思います。

まず圧倒的な人気を集めるであろうワイルドワンダーですが、この馬の前走（ＪＣダート）は強かったですね。道中で引っ掛かる場面がありながら、最後まで粘って見せ場を作りました。あの速いペースで引っ掛かるのですから、距離短縮がプラスに出ないはずはありません。上手く勝負どころでエンジンを掛ければ、もの凄い爆発力を見せてくれるでしょう。今のところ、フェブラリーＳの本命候補です。

もしこの馬が負けるとすれば、矛盾するように聞こえるかもしれませんが、前走からの一気の距離短縮でしょうか。間隔も２ヶ月開いていますので、いきなりのスプリント戦のペースに戸惑ってしまうかもしれません。それでも、連対を外すシーンはイメージしにくいのですが、人気を背負う今回は敢えて頭としては嫌ってみました。

そこで、思い切って本命は◎シンボリグランに打ちたいと思います。はっきり言って、ダート適性は未知です。こればかりは走ってみないと分かりません。ただ現状として、芝のレースではどうしても切れ不足で勝ちきれませんので、陣営がダートに活路を見出してきた選択は正しいと思います。とはいっても、近走の芝のレースでもそれほど負けているわけではありません。阪神Ｃにしても、スムーズなレースではなかった割に、スズカフェニックスと０．３秒差ですし、３走前のオーロカップでは西の京都牝馬Ｓで人気になるであろうブルーメンブラッドと好勝負しています。中間の追い切りでも美浦の坂路コースレコードを楽々と更新したように、体調はすこぶる良好です。久しぶりのダート戦ですので、砂をあまり被らない外枠も良いでしょう。

タイセイアトムのガーネットＳは非常に強いレースでした。中間も坂路コースをグイグイ上がってきているように、引き続き絶好調です。スピードだけではなく、ここに来てパワーアップも著しく、陣営からドバイの言葉が出るのも不思議ではないですよね。たとえ２００m距離が延長されたとしても好勝負になるはずです。確かに、行くだけ行くという脚質は心配材料ではありますが、前半６００mを３４後半ぐらいまでに落として走ることが出来れば、粘りこみも十分可能でしょう。もちろん、雨が降って馬場が渋れば、この馬にとってチャンスは広がります。

アドマイヤスバルもここに来て力をつけています。腰がパンしてきて、追い切りでも自然と好タイムが出るようになってきましたね。神無月Ｓと霜月Ｓの２連勝は、共に中身も濃いものでした。スッと好位を確保できますし、折り合いもピッタリとつきます。父アドマイヤボスは兄にアドマイヤドンがいて、ダートで走る産駒を出してきているのが面白いところですね。鞍上の村田一誠騎手も今年注目しているジョッキーのひとりですので、どのような騎乗をしてくれるか楽しみです。

リミットレスビッドはどうでしょうか。年末の兵庫ＧＴは強いレースでしたが、気持ちで走る馬だけに、反動が出ていないか心配です。９歳馬という年齢自体は心配していませんが、どうしても連続して勝つのは難しいかなと。その点で言うと、メイショウバトラーの方が面白いかなと思います。近走は思ったよりも走っていませんが、リズムを取り戻してくれば怖い１頭です。

前走初ダートを楽勝したマイネルスケルツィも面白い１頭でしょう。ダートに転身したことが結果的に吉と出ました。父グラスワンダーは、ダートでもかなりのところまで行けたんじゃないかと言われていた馬で、マイネルスケルツィにもその血が流れているのでしょう。芝のレースだと、どうしても切れる脚がありませんので、先行して押し切るしか戦法がありません。なかなか重賞クラスではそういう競馬はさせてもらえませんので、先々を考えるとダートで正解でしょう。今回はスタートしてから芝コースがない１４００mですので、行き脚がつくかどうか心配ですが、ここで差す競馬を試してみると、フェブラリーＳにも繋がりそうです。

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