最有力候補に

根岸ステークス2008－観戦記－
降雪による中止明けの１戦で、ダートは水が浮きそうな泥んこ馬場でレースは行われた。ここまでの不良馬場になってしまうと、まともに泥を被ってしまう（被らざるを得ない）位置でレースを進めた馬にとっては厳しいレースとなる。

そのような状況の中でも、勝ったワイルドワンダーは、飛んでくる泥をモノともせず、最後の直線で爆発的な差し脚を発揮した。JCダートで引っ掛かっても４着した実力は本物であることを証明した。精神的にも強い馬なのであろう。体型的なことを考えると、マイルのG1フェブラリーSは適鞍であることは間違いなく、最有力候補にのし上った。唯一の心配材料は、マイナス８ｋｇとキッチリ仕上がり過ぎていたように見えたことぐらいか。

タイセイアトムが刻んだ３４秒３－３６秒４というラップは、馬場を考えると、およそ淡々とした平均ペース。外枠と馬場を味方につけたことは確かだが、タイセイアトムは４コーナーも持ったままで、一瞬勝ったかと思わせる力強い走りであった。坂路調教でのパワーアップがそのままレースに繋がっている。スタートしてからムキになって走らなかったように、精神面での成長も大きい。スピードに溢れる馬だけに、これ以上距離が伸びてプラス材料にはならないが、もしフェブラリーSに出走してくるのであれば目を離せない馬の１頭である。

アドマイヤスバルは、トウショウギアの故障事故に巻き込まれるような形で、道中で一気にポジションを落としてしまった。もはや万事窮すの状況であっただけに、あそこから最後の直線だけで３着まで追い上げてきたことには驚かされた。あのまま流れに乗っていれば、勝ち負けになっていたことは間違いない。少し間隔が開いて、馬体も増えていたように、ひと叩きした次走での巻き返しに期待したい。

マイネルスケルツィは４コーナーまでは完璧な内容であったが、最後の直線で伸びを欠いた。プラス１６ｋｇの馬体が示すとおり、本番に向けて余裕を残した仕上げだったのだろう。この敗戦を負け過ぎとみるか、本番へお釣りを残したとみるかは人それぞれであるが、今回のレースに限っては見せ場もなく、期待外れの内容であった。

トーセンブライトもカフェオリンボスも、内で泥を浴びる厳しい展開の中、最後まで良く伸びてきているように、さすがダート歴戦のツワモノである。メイショウバトラーも勝ちパターンに持ち込んだが、最後は力尽きてしまった。年齢的なものか、疲労が残っているのか、ここにきて少し勢いが落ちてしまっている。トウショウギアはぬかるんだ馬場に脚を取られたのだろうか。非常に残念である。

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