集中連載：「調教のすべて」第４回

次に、追い切りが行われた「コース」について述べていきたい。

中央競馬では馬１頭１頭に必要な調教を施すことが出来るように様々な種類の施設が設けられていて、関東（美浦トレーニングセンター）と関西（栗東トレーニングセンター）ではわずかに施設が異なる。具体的なコースの種類に話を進める前に、まずは美浦トレセンと栗東トレセンについて説明しておきたい。

★美浦トレーニングセンター★

北馬場

・Aコース　内がダートコース（１３７０ｍ）、外が障害専用の芝コース（１４４７ｍ）
・Bコース　ダートコース（１６００ｍ）
・Cコース　ダートコース（１８００ｍ）

南馬場

・Aコース　ダートコース（１３７０ｍ）
・Bコース　ウッドチップコース（１６００ｍ）
・Cコース　内が芝コース（１８００ｍ）、外がニューポリトラックコース（１８５８ｍ）
・Dコース　ダートコース（２０００ｍ）

美浦トレーニングセンターは昭和５３年に開設され、北と南に２つのトラックコースを持つ。しかし、南馬場にはウッドチップコースや坂路コース、そしてニューポリトラックコースがあるのに対し、北馬場には障害コースやダートコースしかない。この施設の差からも分かるように、現在、美浦トレセンでは北馬場と南馬場で調教を行う馬の数に大きな差がついてしまっている。北馬場所属でも、南馬場で調教をつける厩舎がほとんどである。

もちろん、北馬場にも存在意義がないわけではなく、たとえば前の週にレースを使った馬や追い切った翌日の木曜日にダク（速足のこと）を踏んだり、キャンター（駈足のこと）で流したりする時には北馬場を使う厩舎もある。その程度の調教であれば、北馬場でも行うことが出来るので、わざわざ混雑を極める南馬場に出て行って、馬にストレスを強いること必要がないからである。

★栗東トレーニングセンター★

フラットコース

・Aコース　芝コース（１４５０ｍ）
・Bコース　ダートコース（１６００ｍ）
・Cコース　ウッドチップコース（１８００ｍ）
・Dコース　内が芝コース（１９５０ｍ）、外がウッドチップコース（２０６３ｍ）
・Eコース　ダートコース（２２００ｍ）

坂路コース

栗東トレーニングセンターは昭和４４年に開設され、広大な土地に、６つのフラットコースに坂路コースを併せ持つ。美浦トレセンと大きく違うところは、坂路コースがフラットコースとは別の場所に設けられており、直線的に駆け上がることが出来るということである。坂路調教が終われば、逍遥馬道を通ってスタート地点に戻ってくるという、完全に一つの施設となっている。

ちなみに、栗東トレセンは交通の便が良く、小倉へは約７時間半、新潟へも約６時間で行くことが可能である。美浦トレセンはというと、新潟へは約６時間で行くことが出来るが、小倉へ行くにはなんと１９時間もかかってしまうのである。関東馬が夏に小倉へ遠征することが極めてリスキーであるのに対し、関西馬は栗東トレセンにいながら小倉か新潟かを選ぶことが出来るのだ。このあたりの地理的格差も、関西馬が躍進しているひとつの理由でもあるだろう。

（第５回に続く→）

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