安藤勝己VSルメールの対談を読んで（前編）

競馬ブックで毎年恒例の「新春ジョッキー対談」にて、ルメール騎手と安藤勝己騎手がフランスと日本の競馬の違いについて語り合った。その対談の内容が、日本競馬の現状を鋭く指摘していて非常に面白かったので、ここに紹介したい。

まず、日本の調整ルームについて話が及ぶ。

ルメール
「フランスにはレース前日から入らなきゃいけない調整ルームはないし、レース当日のジョッキールームではお互いにライバル同士なので、フレンドリーな感じにはなりません。それに、ジョッキー同士がふだん一緒に時間を過ごすことはあまりないんですよ」

安藤
「その感覚は分かるような気がする。プロなら本来、そうあるべきだろうね。日本はふだんから一緒にいるから友達みたいな感覚がけっこうある。僕は、フランス型の方がいいな」

ご存知の方も多いので詳しくは説明しないが、日本の調整ルームには、原則としてレースの前日の１８時までの入室が求められる。調整ルームにいる間は、外部との連絡は一切禁止である。何をしているかというと、当然、各自の好きなことをしているのである。競馬新聞を読んで明日のレースに備えるジョッキーもいれば、小説を読んだり、音楽を聴いたり、テレビを観たり、ゲームをしたりする者もいる。そのような状況の中、プロフェッショナルであると同時に、彼らも人間であるから、ジョッキー同士が一緒に話したり、遊んだりすることがあっても自然だろう。

そのようなシステムに対して、安藤勝己騎手は違和感を覚えている。日本の調整ルームがダメということではなく、プロとしてはフランス型の方が良いのではないか。その理由として、以下のように語る。

安藤
「そうね。それに、日本では先輩後輩がいつも一緒にいて、その人たちが一緒にレースに乗る。上下関係がレースのやりにくさを生み、若手が伸びないことにつながっていくような気がする。レースでは本来、先輩も後輩も関係ないはずだけどね。フランスではどうかな？」

ルメール
「フランスではいつも一緒にいますよ。レースは毎日あるからです（笑）。ただ、人間関係は違う。ゴルフや野球を一緒にしたりしないし、レース中は相手が先輩であろうが後輩であろうが関係ない。だって闘いの場ですから。レース後にジョッキールームで話す時は、相手の年齢に合わせた話し方をしますけどね」

安藤
「やっぱり、そっちの方がいいな。外国人の方が総じて明るいしね。調整ルームにしたところで、なくしたほうが若手が伸び伸びやれるような気がする。」

レース中に上下関係がどのようなやりにくさを生むのかという疑問はさておき、それによって若手が思い切ったレースが出来ないというのであれば、それは大きな問題だろう。本来闘いの場であるはずのレースで、勝ちに行かず、ただ回ってくるというレースを繰り返してしまう若手ジョッキーの将来は決して明るくない。調整ルームの存在が（もちろんそれだけではないが）、ジョッキー間の上限関係を増長し、若手ジョッキーの成長を阻むだけではなく、レースそして競馬そのものをつまらなくしている可能性があるのである。（続く→）


関連リンク
・「競馬ブック」：異色対談・安藤VSルメール

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