ライオンのハートを持つジョッキー

ラフランコ・デットーリ。世界最高のジョッキーの名である。L・ピゴット、R・ピンカイ、C・マッキャロン、C・アスムッセン、Y・サンマルタンなど、世界的、歴史的に名だたるジョッキーは多けれども、デットーリ以上のジョッキーを私は知らない。これは比較論ではなく、私のイマジネーションの限りにおいて、デットーリは唯一無二の存在なのである。私と同時代に、競馬に青春を捧げてきた方であればお分かりいただけると思う。それほどの衝撃を持って、デットーリ騎手は私の競馬人生に立ち現れたのである。

私が初めてデットーリという名を知ったのは、彼がまだ２０代前半、ヤングジョッキーシリーズにムチ一本持って来日した時である。世界各国の将来有望な若手ジョッキーが集まる中、彼は圧倒的な存在感を示した。来るはずのない馬を当たり前のように勝たせてしまう。条件戦で全く勝負になっていなかった芦毛の馬が、まるでオグリキャップのような走りで快勝した。そういう奇想天外が、ただ１度の話ではなく、２度、３度と続いた。競馬は馬が走っているのではなく、もしかすると騎手が馬を走らせているのではないか。１０代の私はそう直観させられた。

それからかなりの歳月が流れ、私の直観が消え入りつつあったちょうどその頃、衝撃は再びやって来た。２００２年、JCダートとジャパンカップでイーグルカフェとファルブラヴを勝たせ、日本競馬史上初の２日連続G1レース制覇を達成したのだ。少しは競馬が分かるようになっていた私は、その２つのレースを観て、競馬は馬が走るのではなく、騎手が馬を走らせていると確信した。その確信は３年後のジャパンカップで信奉へと変わっていく。

馬を動かす技術やポジション戦略の巧さ、関節の柔らかさなど、デットーリ騎手の長所を挙げればキリがないが、ジョッキーとしての最大の強みは、馬が動くということである。たとえ同じ馬でも、ある騎手が乗れば全く動かず、別の騎手が乗れば全く別馬のように動くという。乗馬をやったことがある方ならピンと来るだろう。機嫌を損ねたり、ナメられてしまうと、馬は背にいる人間の言うことを一切聞かず、テコでも動かなくなる。競馬のサラブレッドと騎手の間にも同じことが当てはまる。騎手が持っている何かが馬に伝わり、それを感じて馬は走る。

その何かがなんであるのか、最近になって少しずつ私にも分かってきた。それは心（ハート）ではないだろうか。ジョッキーとしての心が馬を動かす。ゴール前の叩き合いでも、ジョッキーの心が馬にも伝わり、ハナ差だけ前に出すのである。ちなみにデットーリ騎手はジャパンカップをシングスピール、ファルブラヴ、アルカセットで３勝しているが、いずれもハナ差の接戦である。別にロマンを語っているわけではなく、これが競馬の真実なのだ。サラブレッドもジョッキーも最後は心（ハート）で走る。ぶっつけでダービーを制した神の馬ラムタラを、「彼はライオンだ」とデットーリ騎手は称したが、それは彼自身にも当てはまる。ラフランコ・デットーリ。ライオンのハートを持つジョッキーの名である。

special photo by Ichiro Usuda

関連リンク
・「ガラスの競馬場」：心を動かした騎手デットーリ
・「ガラスの競馬場」：世界をナメるな！！
・「ガラスの競馬場」：動じることなく

今年のダービー壁紙プレゼント企画にて、「あなたの好きな騎手は？」というアンケートで頂戴した皆さまからのお答えを、以下に掲載させていただきます。

岡部幸雄騎手
競馬というスポーツの存在を知ったとき
すでに偉大な騎手だった岡部騎手
ひざの故障を乗り越えて
坊主頭で復帰した岡部騎手

ダンスインザムードが勝った桜花賞での
武豊騎手へ乗り替わりには
競馬の厳しさを教えられたような気がします

好きな理由は
強いていえば名前ですかね
とてもカッコいい名前だと思います
ワシヲさん

横山典弘騎手
はっきりした理由があるわけではないのですが(あまりにG1２着が多いからですかね？)、
ダービー勝ったときは馬券を離れて嬉しかったです。決して馬の状態は良くなかったはずで、おそらく馬場が渋らなければ勝てなかったでしょう。横山騎手の競馬に対する真面目な姿勢に神様が微笑んだというところでしょうか。
Mhさま

１０年位前の武豊騎手
→馬を巧く操っていたと記憶している(調教でも巧いと思ったことが何度も有った)
安藤勝己騎手
→見ていて安心感がある
万券を演出してくれる騎手全て
→自分の買った馬券に絡んでくれる騎手
鬼太郎（キタロウ）さん

横山典弘 騎手
競馬を始めたのがライアン４歳の春。
で、初めて好きになった馬もライアンです。
クラシック戦線でライアンを応援するに自然と横山騎手も好きになっていました。

当時は武 騎手絶頂の時代。
横山騎手は、１年後輩の偉大なライバルに対して闘争心を剥き出しにしていた感じです。
自分もかなり勝ち気な性格ですので、そんな横山騎手を共感をもって応援していました。

ライアン引退後、横山騎手を特集したビデオが発売され購入しました。
そのビデオの中で、彼は騎乗スタイルに関して
「格好良く乗って、格好良く勝つこと」と確か話していました。。。
今の彼からは想像もできない事ですよね。
つちーさん

武豊騎手
まだ競馬を始めて日が浅い（5年？）ので、騎手の個性まではよく分かりません。ですが、基本的にはどのようなスポーツでも「天才」タイプが好きです。
タビノナカマさん

武豊騎手
豊のデビューと私が競馬を見始めたのが同じで、豊がいなければ今でも競馬好きな自分がいないかも・・・やっぱりファンを大切にする姿がほんと格好良いです。また、ベタですが騎乗フォームが一番格好良いからかなぁ・・・メジロマックイーン、スキーパラダイス、ナリタタイシン、ベガ。この４頭に乗ってる豊は最高でしたね(笑)
ぽんでらいおんさん

三浦皇成騎手
若くしてJRA通算100勝を達成し、これからもどんどん伸びる可能性のある騎手だから。加えて某テレビ番組で見た、素直なキャラクターに惹かれたから。
Dibluesさん

横山典弘騎手
どこかの自称（？）男、と違って本当の男だから
もろこしさん

江田照男騎手
テンジンショウグンを日経賞で勝たせてくれた。そもそも穴馬を持ってくるとんでもない騎手。
はやひでさん

戸崎圭太騎手
中央の騎手ではなくて、ルール違反かもしれませんが。前開催の東京競馬場でも騎乗何鞍かあったのであえて選びました。南関東リーディングにもかかわらず、勝利騎手インタビューでは、まるで新人騎手のようなひたむきな話がきけるのが好きです（南関東の重賞を勝った時ですが）。先日は、東京競馬場のフリーウェイステークスでロールオブザダイスを先行して3着に持ってきまいたが、ダイオライト記念の時にフリオーソの直後につけていたこの馬の持ち味をしっかり見ていたいたんじゃないかと思いました。10年後がとても楽しみな騎手です。
むまきちさん

武豊騎手
同世代というか同い年です。学生の頃に同学年の武君が天皇賞を穫ったりするのを見ていて驚き、あこがれていたものでした。最近元気がないので寂しいですが、もうひとがんばりしてほしいものです。
Saitoさん

田中勝春騎手
はずしても憎めないところ
たくちちさん

藤田伸二騎手
昔はどうだったかわかりませんが、今は良き兄貴という感じで好感がもてます。
京都のスワンさん

浜中俊騎手、北村友一騎手
若いこと。浜中は小倉で、北村は札幌で積極的に力試しをしていることが何よりですね。あとはタカビーにならないでくれればおのずと結果がついてくると思います。昔はかわいかったあのマツオカでも最近はチョリーッスってG1勝っちゃいますからね。あれでは伸びないでしょう。残念です。
ともきちさん

小牧太騎手
感情に素直なところでしょうか。とはいっても「チョリース」みたいなものとは別で(笑)"泣き虫太"という本も出てるように泣き虫となってますが、　念願のレースを勝てて泣ける騎手は好きですね。なんだかすごく身近なとこに感じるのも好きなとこですね。園田では勝ちまくってたらしいですが、移籍後は苦しみぬいていて、漸くサマージョッキシリーズ優勝したりと光が差し始めてる。最近はもうずっと注目です！怒涛の追い込みを決める独特のフォームも流石小牧！と思ってたりします。
BJさん

伊藤工真騎手
伊藤騎手の出身が、現在私が住んでいる郡山というので競馬学校入学から注目していました。中央の騎手免許取得の同期生には、あの武豊騎手のデビュー年の勝利数記録を更新した三浦皇成騎手や年間最多勝記録の524勝を持つ内田博幸騎手（現在2009年リーディング）などがいるという錚々たる顔ぶれが揃っています。彼の尊敬する騎手は横山典弘騎手とミルコ・デムーロ騎手との事。治郎丸さんが初めて好きになったという横山騎手の名前が出てきていますね！！今の伊藤騎手は、その昔の横山騎手のように『追える騎手』というイメージが強いです。これから、どのように進化していくのかを楽しみにしています。
ハロさん

戸崎圭太騎手
最近中央競馬にもよく乗りにきているのですが、よく人気より上位に持ってきてくれますし、穴馬券で一番お世話になっている馬券相性のいい騎手なので選びました。地方ではよくアドマイヤの馬に乗っているので中央入りしたら近藤さんの馬にもよく乗るようになるのかなーなんて思ってます。
たぁさん

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