牝馬の「瞬発力」について

先日のエントリー「夏は牝馬のウソ本当」の内容について、「けいけん豊富な毎日」のけん♂さんからご質問を頂戴したので、この場を借りて補足説明をさせてもらいたい。けん♂さんの質問内容は以下の通り。

勾配の急な競馬場で牝馬が活躍しにくいという理由には非常に納得させられました。たしかに牡馬の方が力があるでしょうし生物学的に説明出来そうです。気になったのは瞬発力、という点。人間で見ると１００ｍ走でも男性のタイムの方が速いわけで、瞬間的な加速力についても生物学的に牡馬優位であるんじゃないかと・・・。５０ｍ走なら黒人よりも日本人の方が速い、という話を聞いたことがありますが、そういう感じで筋肉の質に違いがあるのでしょうか？

確かに、人間で考えてみると、女性よりも男性のタイムの方が速い。ちょうど先日、世界陸上で男子１００ｍ走を見終えたばかりなので、男子の短距離ランナーの圧倒的な爆発力が印象に残っていて、余計にそう思える。暑さに対する我慢強さや環境に対する適応力は人間に置き換えたにもかかわらず、こと瞬発力について話は別とするのはズルイ気もするが、やはり競馬でいう瞬発力と人間の短距離走では異なると考えるべきなのだろうか。

そもそも「瞬発力」とは何だろう？俗に言われる、上がり３ハロンが３３秒台だから瞬発力があるという意味ではない。これは厳密に述べると、上がりの速い競馬に対応できる能力ということである（だからと言ってこの使い方が間違っているわけではなく、状況に応じて、そういう使われ方をすることもあっても問題ないと私は思う）。ここでいう「瞬発力」とは、瞬間的にスピードを上げる能力のこと。つまり、「瞬発力」に富んでいるとは、一瞬のうちにトップスピードに達することが出来るということである。

そういった定義の下、牡馬に比べて牝馬の方が「瞬発力」に富んでいるのである。牝馬の方がトップスピードに乗るまでの時間が短い、ということである。ラスト３ハロンとかそういう単位ではなく、もっと短い距離での一瞬のスピードの話なのだ。よく牝馬特有の切れ味という言い回しをされるのは、つまりそういうことである。牡馬がスピードに乗らんとしている時に、牝馬はあっという間にトップスピードに達してしまうということだ。

　by fake Place

なぜ牝馬は「瞬発力」に富んでいるかというと、気性と馬体のサイズという理由があると私は考えている。気性について述べると、牝馬は牡馬に比べ、総じて気性がきつい。癇性（かんしょう）が激しいと言い換えることも出来る。この癇性の激しさが、ジョッキーに追われた時（つまり獲物に追われている時）の反応の速さとして出るということである。

また、馬体のサイズについて述べると、牝馬は牡馬に比べ、総じて馬体が小さい。馬体が軽いと言い換えることも出来る。この馬体の軽さが、トップスピードに乗るまでの時間の早さとして出るということである。たとえば、軽自動車と２トントラックが同じ速さで走っていて、そこから一気にスピードを上げて競争することをイメージしてもらうと分かりやすい。２トントラックがジワジワとしかスピードを上げられず喘いでいるのを横目に、軽自動車は一瞬にしてトップスピードに乗ってしまうだろう。車体が重ければ重いほど、ギアチェンジをして瞬間的にスピードを上げるまでに、時間を要してしまうからである。

ここで述べているのはあくまでも一般的な話であり、全ての馬に当てはまるわけではない。分かりやすくするために、牡馬と牝馬と二分しているだけである。馬体が大きく、のんびりした牝馬もいるし、馬体が小さく、癇性の激しい牡馬もいる。牝馬が必ずしも瞬発力に富んでいるとは限らないのである。だからこそ、実際の競馬では個々の馬を見ていかなければならず、そのためにも、なぜそうなるかという理由を知っておかなければならない。そこが競馬というゲームの難しさであり、また奥深いところでもあるのだ。

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