スプリンターズＳを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■サマースプリントシリーズの最終戦として
１９９０年にＧ１レースに昇格し、それ以降、師走のスプリント決戦として定着していたが、２０００年から秋の中山開催へと時期が変更された。この変更によって、夏に行われるサマースプリントシリーズとの結びつきが強くなった。夏競馬を使ってきた勢いを、ほとんどそのまま持ち込めるようになったということだ。そういう意味において、スプリンターズＳはサマースプリントシリーズの最終戦と考えて良いだろう。

とはいえ、サマースプリントシリーズで目一杯走り切ってしまった馬は苦しい。昨年のサマースプリントチャンピオンに輝いたサンアディユがそうであったように、夏に３走もしてしまっていると、最後のスプリンターズＳではガス欠を起こしてしまうことになる。また逆に、なんらかの事情があって、ここがブッツケになってしまった馬では、余程力が抜けていないとこのレースを勝つことは難しい。つまり、サマースプリントシリーズを使いつつ、スプリンターズＳを最終目標に定めてきた馬を狙うべきである。

■２■基本的には差し馬が有利も
中山１２００ｍのコースは先行馬にとって有利な形態となっているが、これだけハイペースになってしまうと、前に行けるだけのスピード馬にとっては苦しいレースになる。「短距離の差し馬」という格言もあるように、ハイペースについて行けて、なおかつ末脚もしっかりとしている差し馬が狙いとなる。

ただし、雨が降って道悪になった際は、考え方を１８０℃変えなければならない。平成１２年のダイタクヤマトや平成１６年のカルストンライトオ、平成１８年のテイクオーバーターゲット、平成１９年のアストンマーチャンが逃げ切ったように、道悪になると先行できる馬が圧倒的に有利になる。

スプリンターズＳはパンパンの良馬場で行われても、重・不良馬場で行われても、前半の８００ｍのタイムは実はほとんど変わらない。たとえば、平成１７年に良馬場で行われたスプリンターズＳ（勝ち馬サイレントウィットネス）と、平成１９年に不良馬場で行われたアストンマーチャンが逃げ切ったスプリンターズＳのラップをご覧いただきたい。

平成１７年　12.1-10.1-10.7-11.1-11.5-11.8　良馬場　
平成１９年　12.0-10.3-10.8-11.1-12.0-13.2　不良馬場

これほど異なる条件下で行われた２つのスプリンターズＳだが、テンの４ハロンのラップタイムはほとんど同じであることが分かる。平成１７年がスローペースで流れたわけではない。どちらかというとハイペースで道中は進み、中団から進出したサイレントウィットネスが最後の急坂で差し切り、２着には最後方からデュランダルが３２秒の脚で追い込んできた。パンパンの良馬場をハイペースで流れたスプリンターズＳと、ドロドロの不良馬場のスプリンターズＳの前半８００ｍがほぼ同じラップなのだ。これはどういうことだろう？

これこそが雨のスプリンターズＳは８００ｍのレースであるということに他ならない。つまり、スタートしてから８００ｍで究極のラップを刻むため、ラスト４００ｍはどの馬もバテてしまい、レースどころの騒ぎではないということである。

また、競走馬はスタミナが切れたところを追い出されるとフォームを崩してノメるという特性があるため、４コーナー手前からはどの馬も真っ直ぐ走らせるだけで精一杯という状況にもなる。勝負は最初の８００ｍで決まってしまうのだ。雨が降った場合は、スタートよく飛び出して、ハミをしっかりと噛みながらガンガン前に行ける馬を狙うべきである。

■３■１２００ｍ以上のスタミナ
スピード自慢の馬たちが揃うため、前半３ハロンは３２秒～３３秒前半というハイペースになり、さらに直線に急坂が待ち受けていることも加わって、後半３ハロンは３５秒台の消耗戦となる。前半と後半で２秒以上の落差が生まれることによって、一本調子のスピード馬にとっては厳しいレースになり、このレースを勝ち切るためには１２００ｍ以上のレースを走るだけのスタミナが要求される。

■参考データとして
１、Ｇ１レース出走経験がないと×
２、前走オープン特別で敗れていた馬、または条件戦出走馬は×
３、１２００ｍ戦で連対率５０％、かつ勝ち星があることが望ましい

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