秋華賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■ジョッキーの腕が大きく結果を左右する
京都の芝２０００ｍ（内回り）に変更された年以降の、前半５Ｆと後半５Ｆのラップを比較してみたい。前傾ペースとは前半のラップの方が速く、後傾ペースとは後半のラップの方が速いレースのことを示す。

平成８年　　５８.７-５９.４　→前傾ペース
平成９年　　５９.２-６０.９　→前傾ペース
平成１０年　６１.９-６０.５　→後傾ペース
平成１１年　５８.４-６０.９　→前傾ペース
平成１２年　６０.８-５９.１　→後傾ペース
平成１３年　５８.４-６０.１　→前傾ペース
平成１４年　５９.０-５９.１　→平均ペース
平成１５年　５９.８-５９.３　→平均ペース
平成１６年　５９.９-５８.５　→後傾ペース
平成１７年　６０.１-５９.１　→後傾ペース
平成１８年　５８.４-５９.８　→前傾ペース
平成１９年　５９.２-５９.９　→平均ペース
平成２０年　５８.６-５９.８　→前傾ペース

このように、平成１４年と１５年、１９年は前後半が均一な平均ペースであるが、それ以外の年は、前傾ペースと後傾ペースがランダムに繰り返されていることが分かる。開幕２週目の絶好の馬場と短い直線を考慮に入れると、基本的には先行馬にとっては非常に有利に働くコースである。しかし、逆にそのことを意識しすぎると、各馬の仕掛けが早くなり、極端なハイペースが創出されることになる。

また、道中のペースの緩急も激しく移り変わる。たとえば昨年の秋華賞では、道中（６ハロン目）でなんと１３秒台のラップが刻まれた。スタートから２ハロン目は過去５年間で最速なだけに、ペースが速いと思わせておいて、急激に遅くなるというアップダウンの激しいレースであった。

平成１９年　ダイワスカーレット
12.3 - 10.4 - 11.5 - 12.2 - 12.8 - 13.6 - 12.4 -11.3 - 11.1 - 11.5

わずかな展開の綾によって、ペースの緩急が激しく移り変わり、前に行った馬に有利な流れになったり、一転して差し脚が生きる展開になったりする。こういうレースでは、馬をコントロールする技術やペース判断に長けたジョッキーの腕が大きく結果を左右することになる。レースの位置取りや道中での駆け引きなどを含め、騎手が占めるウエイトは大きいのだ。

■２■スピードの持続が求められる
この秋華賞でサンデーサイレンス産駒が苦戦を強いられたのは有名な話である。過去１２回行われた秋華賞に６０頭のサンデーサイレンス産駒が出走して、平成１５年のワンツーフィニッシュと平成１７年にエアメサイアの勝利があるが、ほとんどの馬は４着以下に沈んでいる。１番人気に推されたトゥザビクトリーやダンスインザムードというビッグネームすらも惨敗しているのが、この秋華賞である。一昨年も１番人気に推されたアドマイヤキッスが４着と凡走した。

【２・２・１・５５】　連対率６％

この数字は、サンデーサイレンス産駒の秋華賞における成績である。サンデーサイレンス産駒の秋華賞での連対率は６％という極めて低い数値を示す。他のＧ１レースと比較してみても、１０％を切るのはＮＨＫマイルカップぐらいで、それ以外のＧ１レースではほとんど２０％以上の連対率となる。たとえば、同じ牝馬限定Ｇ１レースであるエリザベス女王杯の３１％と比べると、サンデーサイレンス産駒の秋華賞での不振は明らかになる。

サンデーサイレンス産駒がこのレースを苦手とした理由はただひとつ。小回りのゴチャつきやすいコースで、スピードの持続が極限まで求められるレースになりやすいからである。サンデーサイレンス産駒は、ゆっくり行って終いを伸ばすレースには滅法強いのだが、スタートからゴールまで速いラップを刻み続けなければならないレースを苦手としたからだ。つまり、秋華賞は瞬発力ではなく、地脚の強さで勝負する馬にとって有利なレースである。

■３■強い馬が勝つとは限らないレース
過去１２年の秋華賞は全てフルゲートで行われたが、内外に分けた枠順別の勝率、連対率は次頁のとおり。
１～４枠　【３・３・７・８４】　勝率３％　連対率６％
５～８枠　【９・９・５・９５】　勝率８％　連対率１６％

コーナーを４つ回るコースにもかかわらず、外枠の勝率、連対率が内枠を圧倒している。外枠から、外々を回った馬が意外と好走しやすいのは２つの理由が考えられる。ひとつは、道中が厳しいペースになりやすいため、馬群が縦長になりやすく、外枠を引いた馬も外々を回されることが少ないということ。

もうひとつは、勝負所である３コーナー入口と４コーナーが狭くなっているため、馬が密集しやすく、内枠を引いた馬は窮屈なレースを強いられることが多いということ。力のある馬であれば外を回した方が、内でゴチャついたり、前が閉まってしまったりというアクシデントが少ない。４つコーナーの小回りコースである以上、内枠有利が基本ではあるのだが、総じて外枠の方がレースを進めやすいということである。

京都の芝２０００ｍ(内回り）というコース設定で行われることを抜きにして、秋華賞は語れないのだろう。このコースは極端な展開になりやすく、全ての馬が実力を発揮することが難しい。だからこそ、騎手の間では、１番人気の馬に乗っては臨みたくないコースとされている。つまり、秋華賞は必ずしも強い馬が勝つとは限らないレースなのである。

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