◎マイネルファルケ

前回の手紙では、私の中では最高のマイラーであるトロットサンダーについて書きましたが、実は今年のマイルCSで１番人気に推されているカンパニーとの共通点が２つあります。ひとつは、もちろん鞍上が横山典弘騎手ということです。馬から切れ味を引き出すことにかけては、右に出る騎手はいないでしょう。もうひとつは、高齢になるまで活躍したという点です。トロットサンダーは６歳時にマイルCSを制し、７歳で安田記念を勝ちました。当時は今と比べると高齢馬の活躍は少なく、まさに遅咲きのマイラーと呼ばれるに相応しい馬でした。

さて、今年のマイルCSの最大の焦点は、天皇賞秋を制したカンパニーのもう一丁があるかどうかということでしょう。結論から言うと、天皇賞秋を勝った馬がマイルCSに出走してくれば、間違いなく好勝負になりますし、かなりの確率で勝てるはずです。

天皇賞秋を勝った馬がマイルCSに出走してくるケースは意外や少なく、２００６年のダイワメジャーの前はと言えば、１９８７年のニッポーテイオーにまで遡らなければなりません。天皇賞秋の勝ち馬のほとんどは、ジャパンカップや有馬記念に挑戦するからです。天皇賞秋を勝ったということは、スピードとスタミナを最高の次元で兼備していることを意味します。そういった馬がマイルCSに矛先を向けてきた以上、紛れの少ない京都のマイル戦ということもあり、ほぼ確勝を期しているということになります。もちろん、ニッポーテイオーもダイワメジャーもマイルCSを制しています。

唯一の心配材料は、マイル戦に対する適性です。マイル戦の連対率が５割を切っているように、この馬は決してマイラーではなく、中距離で瞬発力を生かすタイプです。マイルがドンピシャではない以上、たとえ総合力が一枚も二枚も上だとしても、足元をすくわれてしまう可能性もあるということです。外枠だった昨年と違い、内でジッとしていれば良い好枠を引きましたので心配はないと思いますが、もしゴール前が混戦になったら冷や汗をかくかもしれませんね。

切れ味勝負には絶対の自信を持つカンパニーにひと泡吹かせるとすれば、マイル適性があって、かつ前に行けて粘り込める馬でしょう。◎マイネルファルケは外枠を引きましたが、京都１６００ｍ（外回り）は第１コーナーまでの直線が長いので、すんなり先頭を取れるのではないでしょうか。母はスプリンターであったビンゴハナコですが、この馬は地脚を活かせるマイル戦の方に適性があります。現にマイル戦の連対率は優に５０％を超えています。休み明けを３回叩いて、体調も最高潮。逃げ先行馬に乗せると上手い和田騎手というのも魅力です。

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