JCダートを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピード＆器用さ優先
昨年から阪神の１８００ｍという舞台で行われることになった。阪神競馬場についてはワールドスーパージョッキーズシリーズとの絡みがあるのであまり意味はないが、１８００ｍという距離に関しては、スピードを優先する外国馬（特にアメリカ調教馬）によりチャンスを見せるという意図が含まれている。

かつて行われていた東京競馬場の２１００ｍダートというコースは、スピードだけで押し切ることは難しく、マイラータイプの馬にとっては厳しい条件であった。２０００ｍまでならゴマカシが利くが、わずか１００ｍの違いでマイラータイプの馬はバテてしまうのだ。もちろん、スピードがなければ速いペースについて行くことはできないが、勝ち切るためにはそのスピードを支える豊富なスタミナが必要であった。

しかし、舞台が阪神１８００ｍダート変わったことにより、東京の２１００ｍダートほどにはスタミナが要求されなくなる。もちろん、速く厳しいペースになるので、スピードだけでは押し切れないが、どちらかというとスピードに富んだマイラータイプの馬にとって勝つチャンスが訪れるということだ。そして、４つコーナーと小回りコースということを考えると、勝ち切るためには上手く立ち回れる器用さも求められる。

■２■関西馬有利
ただでさえ西高東低の状況が続く中、開催競馬場が関東から関西に移った以上、関西馬にとって条件はさらに有利になった。長距離輸送を考えなくてよい分、あと１本追えたり、また手加減なしに攻める調教を施すことが出来るだろう。ダート競馬はどの馬も最後はバテて、それでもそこからもうひと伸びすることを求められるので、輸送を考慮した軽い仕上げではなく、ビッシリと仕上げられた馬でないと苦しい。もちろん、阪神ダート１８００ｍを乗り慣れた関西のジョッキーが乗るということもプラスになる。

■３■３歳馬にとっては厳しい戦い
阪神競馬場に開催地を移した昨年より、３歳馬の斤量が５５ｋｇ→５６ｋｇとなった。距離短縮による措置だろうが、この１ｋｇが３歳馬にとっては大きな負荷となる可能性は高い。たとえ日々成長著しい３歳馬とはいえ、この時期に歴戦のダート古馬とぶつかるのに１ｋｇの斤量差は少ない。現に一昨年はカジノドライブが６着、サクセスブロッケンが８着と大敗した。この２頭が翌年明けのフェブラリーＳで１、２着したことからも、３歳冬の時点で古馬と戦うことの厳しさが分かるだろう。

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