ガラスの競馬場

有馬記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■必ずしも強い馬が勝つとはいえない２つの理由
暮れの大一番、有馬記念。３歳馬と古馬との対決でその年のナンバーワンを決定するのだが、必ずしも強い馬が勝つとは言えないのがこのレース。

その理由として、
１、シーズン最後のレースであるために、強くてもピークを過ぎている馬がいる。
２、コーナーを６つも回るため、展開によって大きくペースが左右される。
という２点が挙げられる。

１については、各馬それぞれ目標としていたレースが違うということである。たとえば３歳馬なら菊花賞、古馬ならジャパンカップ、そして海外の大レースに目標を定めていた馬もいるだろう。しかし、現状としては、暮れの大一番である有馬記念に目標を置いていたという馬はまずいない。よって、秋のどこかの時点でピークに仕上がってしまった馬や、仕上げて勝った馬は、この有馬記念には下降線の決して万全とはいえない体調で臨まざるを得ないということになる。中にはここに来て調子を上げてくる馬もいるので、そういった体調の交錯があって、あっと驚く好走や凡走が繰り広げられるのがこの有馬記念である。

２については、有馬記念が行われる中山の２５００ｍというコースにおける特徴は、コーナーを６つも回るということだ。競馬はコーナーを回ることによって息が入ったり、ペースがアップダウンしたりするので、コーナーの数と展開の不安定性は比例する。昨年はダイワスカーレットが尋常ではないペースでレースを引っ張ったが、いつ超スローペースになってもおかしくない。つまり、展開の紛れによって結果が大きく左右される、荒れやすいレースである。

■２■世代交代が行われるレース
過去１０年の年齢別の成績を見ると、３歳馬が３勝、４歳馬が６勝となる。成長著しい３歳馬か、充実から完成に向かう４歳馬のどちらかから勝ち馬が出る可能性は非常に高い。このデータを考えると、５歳と７歳時に連対したタップダンスシチーの凄さが分かる。いずれにせよ、有馬記念は世代交代が行われるレースであり、これからの馬を狙い打つのが本筋である。

■３■牝馬が勝ちきることは難しい
昨年、ダイワスカーレットが驚異的な強さで勝利したものの、牝馬としてはヒシアマゾンの２着、エアグルーヴの３着、ダイワスカーレットの２着が近年では最高であった。理由は２つ考えられて、１つはジャパンカップと同じく、トップレベルのスタミナが要求されること。もうひとつは、牝馬は牡馬に比べて冬毛が生えてくるのが早いように、季節的に休眠に入ってしまい臨戦態勢にないことが挙げられる。これからも牝馬がこのレースを勝ち切ることは相当難しいだろう。

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朝日杯FSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■絶対的能力と完成度が問われる
傾向としては１番人気が強く、過去１１年間で【２・３・４・２】という成績である。勝率ほぼ２割、連対率ほぼ５割、複勝率もほぼパーフェクトに近い。１番人気が好走することで有名なマイルチャンピオンシップよりも高い数字である。また、２番人気においても、【４・２・０・４】と１番人気を上回る安定した成績を残している。理由としては、かなり速い時計での決着となるため、実力の有無がはっきりと出てしまうことが考えられる。

また、過去１０年の勝ち馬を見ると、平成１６年のマイネルレコルト、平成１８年のドリームジャーニー、平成１９年のゴスホークケン以外、すべての馬が前走１着していることが分かる。これは現時点での絶対的な能力や完成度が問われるレースになることを示している。重賞ならば最低でも３着以内に好走していること、もちろん条件戦で負けているようでは×。

■２■生粋の逃げ馬は通用しない
ここまで逃げて勝ってきた馬がまったく通用していないことにも注目したい。中山１６００ｍのコース形態上、２コーナーまでの位置取り争いが激化するため、ほぼ毎年、前に行った馬には厳しいペースとなる。さらに、最後の直線に急坂があることによって、スピードだけで押し切るのは難しい。

このレースを逃げ切ったのはゴスホークケンだけ。そもそも、この年はペースがそれほど速くはなかったし、ゴスホークケンはその前走で抑える競馬をしていた。つまり、スピードを武器にした一本調子の馬ではなく、抑えが利いて、終いの脚を生かすような競馬ができる馬でないとこのレースは勝てないということだ。

12.1-10.9-11.4-11.8-11.5-12.1-12.1-11.9(46.2-47.6)H
1:33.8　アドマイヤドン
12.5-11.1-10.7-11.2-11.4-11.7-12.3-12.6(45.5-48.0)H
1:33.5　エイシンチャンプ
12.3-10.7-11.1-11.7-11.7-12.1-11.9-12.2(45.8-47.9)H
1:33.7　コスモサンビーム
12.3-10.8-10.9-11.4-12.0-12.0-11.8-12.2(45.4-48.0)H
1:33.4　マイネルレコルト
12.8-11.5-11.6-11.5-11.6-11.8-11.1-11.8(47.4-46.3)S
1:33.7　フサイチリシャール
12.6-11.0-11.3-11.9-12.1-12.2-11.1-12.2(46.8-47.6)M
1:34.4　ドリームジャーニー
12.3-11.1-11.3-11.6-12.0-11.9-11.3-12.0(46.3-47.2)M
1:33.5　ゴスホークケン
12.2-10.8-11.3-12.0-12.5-12.6-11.7-12.0(46.3-48.8)H
1.35.1 セイウンワンダー
12.0-10.8-11.4-11.9-12.3-12.3-11.7-11.6(46.1-47.9)H
1:34.0 ローズキングダム
12.2-11.0-11.5-11.9-12.0-11.7-11.6-12.0(46.6-47.3)M
1:33.9 グランプリボス

■３■スタミナがないと勝ち切ることはできない
このレースはスピードこそ絶対だが、スタミナもないと勝ち切ることはできない。そのため、１６００ｍ以上の距離のレースを経験していることはほぼ必須条件になってくる。ということからも、もし東京スポ－ツ杯（Ｇ３　東京１８００ｍ）のレースを勝った馬が順調に出走してくれば、間違いなく勝ち負けになるだろう。

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阪神ジュベナイルFを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■２つの経験
平成３年より従来の阪神３歳Ｓは牝馬限定に変更され、さらに平成１３年より名称を「阪神ジュベナイルフィリーズ」と改められた。わずか数戦のキャリアで臨んでくる馬がほとんどで、各馬の力の比較が難しい。実はこれといった傾向はないのだが、以下２つの経験をしている馬にとっては、かなり有利なレースになる。このレースを勝つためには、いずれかを経験していることが望ましい。

１、１６００ｍ以上の距離
２、坂のあるコース

「早熟の短距離馬」が多く出走してくるため、このレースに臨むまでのステップとして、１６００ｍよりも短い距離を使ってくる馬が多い。これまでにマイルの距離や直線に坂のあるコースを走ったことがない馬たちが、いきなりＧ１レースの厳しい流れの中に放り込まれ、直線に坂のある１６００ｍのコースを走ると、確実にスタミナ切れを起こすことになる。１６００ｍ以上の距離、もしくは直線に坂のあるようなタフなレースを走った経験がないと、このレースで勝ち切ることは難しい。

■２■抽選をクリアした馬の台頭
これは来週の朝日杯フューチュリティSにも当てはまることだが、抽選をクリアした馬、滑り込み出走が叶った馬たちには着目すべきである。それは運が良いからということではなく、彼ら彼女たちの「ローテーション」と「成長曲線」に秘密が隠されているからだ。

まず「ローテーション」については、抽選をクリアしてきた馬は、これまでの出走過程において無理を強いられていない馬が多いということである。多いと書いたのは、全ての馬がそうではないからである。本番に出走する権利を取るために、何度もレースに出走してそれでも抽選待ちになってしまった馬もたくさんいるはずだ（こういう馬は能力的に疑問符がつく）。そのあたりは１頭１頭を検証する必要があるが、例えば２００７年のトールポピーはキャリア３戦、ゴスホークケンは２戦、レーヴダムールに至ってはわずか１戦であった。

これが何を意味するかというと、これらの馬たちは、本番であるG1レースに合わせたローテーションを組んで走らされてきたのではなく、自分たちの仕上がりに合わせて大事に使われてきたということである。人間の都合ではなく、馬優先の余裕を持たせたローテーションであったということだ。あくまでもその延長線上に、たまたまG1レースがあったということに他ならない。だからこそ、そこまでの過程において無理をさせてきていないからこそ、馬に余力が十分に残っているということになる。

次に「成長曲線」についても、余裕を持たせたローテーションということとリンクしてくる。馬の仕上がりに合わせるとは、馬の成長に合わせたローテーションということである。特に若駒の間は、レースを使うことによって、成長を大きく阻害してしまうことがある。２歳戦～クラシックにかけて、数多くのレースを使うことは、マイナス材料にこそなれ、決してプラス材料にはならない。レース経験の少なさは、馬の能力と騎手の手綱で補うことが出来る。つまり、本番のレースに出走するために、馬をキッチリ仕上げて勝ってきた馬たちに比べ、成長を阻害しない程度のゆったりとした仕上がりで走ってきた馬たちは、上積みが見込めるばかりではなく、本番のレースへ向けて上向きの成長カーブで出走してくることが可能になるのだ。

これらのことからも、余力が十分に残っていて、上向きの成長カーブを辿っている馬が、もし抽選をクリアして出走することが出来たとしたら、本番でも好走する確率が高いことは自明の理であろう。これが２歳戦からクラシック戦線においては、抽選をクリアして出走してきた馬、滑り込みで出走してきた馬には大いに注目すべき理由である。

■３■関東馬とっては厳しいレース
この時期の牝馬にとって、長距離輸送をしてレースに臨むことは条件的に厳しい。よって、関東馬がこのレースを勝つには、関西に一度遠征した経験があるか、もしくは実力が一枚も二枚も上でなくてはならない。現に過去１０年で、初長距離輸送でこのレースを制した関東馬は３冠馬となったアパパネだけである。彼女ぐらいの実力を持っていないと、初めて長距離輸送をして、並みいる関西馬たちを倒すことはできない。逆に言うと、このレースを勝った関東馬は相当な実力の持ち主であるということになる。

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JCダートを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピード＆器用さ優先
昨年から阪神の１８００ｍという舞台で行われることになった。阪神競馬場についてはワールドスーパージョッキーズシリーズとの絡みがあるのであまり意味はないが、１８００ｍという距離に関しては、スピードを優先する外国馬（特にアメリカ調教馬）によりチャンスを見せるという意図が含まれている。

かつて行われていた東京競馬場の２１００ｍダートというコースは、スピードだけで押し切ることは難しく、マイラータイプの馬にとっては厳しい条件であった。２０００ｍまでならゴマカシが利くが、わずか１００ｍの違いでマイラータイプの馬はバテてしまうのだ。もちろん、スピードがなければ速いペースについて行くことはできないが、勝ち切るためにはそのスピードを支える豊富なスタミナが必要であった。

しかし、舞台が阪神１８００ｍダート変わったことにより、東京の２１００ｍダートほどにはスタミナが要求されなくなる。もちろん、速く厳しいペースになるので、スピードだけでは押し切れないが、どちらかというとスピードに富んだマイラータイプの馬にとって勝つチャンスが訪れるということだ。そして、４つコーナーと小回りコースということを考えると、勝ち切るためには上手く立ち回れる器用さも求められる。

■２■関西馬有利
ただでさえ西高東低の状況が続く中、開催競馬場が関東から関西に移った以上、関西馬にとって条件はさらに有利になった。長距離輸送を考えなくてよい分、あと１本追えたり、また手加減なしに攻める調教を施すことが出来るだろう。ダート競馬はどの馬も最後はバテて、それでもそこからもうひと伸びすることを求められるので、輸送を考慮した軽い仕上げではなく、ビッシリと仕上げられた馬でないと苦しい。もちろん、阪神ダート１８００ｍを乗り慣れた関西のジョッキーが乗るということもプラスになる。

■３■３歳馬にとっては厳しい戦い
阪神競馬場に開催地を移した昨年より、３歳馬の斤量が５５ｋｇ→５６ｋｇとなった。距離短縮による措置だろうが、この１ｋｇが３歳馬にとっては大きな負荷となる可能性は高い。たとえ日々成長著しい３歳馬とはいえ、この時期に歴戦のダート古馬とぶつかるのに１ｋｇの斤量差は少ない。現に一昨年はカジノドライブが６着、サクセスブロッケンが８着と大敗した。この２頭が翌年明けのフェブラリーＳで１、２着したことからも、３歳冬の時点で古馬と戦うことの厳しさが分かるだろう。

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ジャパンカップを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■日本馬のレベルアップ
ジャパンカップで最も大きな問題となってくるのが、外国馬と日本馬の比較である。近年は完全な日本馬の優勢であり、日本馬が１～３着だけでなく、掲示板を独占することがあっても驚かなくなってきた。ここ十数年で、生産、調教の技術が飛躍的に向上したことによって、日本の競走馬のレベルそのものは、海外のそれと比較しても同等かそれ以上のところまで上がってきている。

日本国内における一流馬であれば、海外に出ていっても十分通用することは、古くはジャックルマロワ賞のタイキシャトル、凱旋門賞のエルコンドルパサーから、インターナショナルＳのゼンノロブロイ、アメリカンオークスのシーザリオ、メルボルンCのデルタブルース、そしてハーツクライ、ディープインパクト、そして最近でいうとナカヤマフェスタまで多くのＧ１ホースらが示してくれた。もちろん自分の土俵（日本の競馬）で戦うのであれば、堂々と胸を貸すぐらいの気持ちで立ち向かうことができるはずだ。

外国馬に関する情報は極めて少なく、日本の馬場で一度も走ったことがない馬の実力を推し量ることは、はっきり言って非常に難しい。それでも、ひとつだけ大きなものさしを示すとすれば、「力をつけた日本馬に地の利がある以上、外国馬は余程の実力、実績を持った馬でないとジャパンカップで勝ち負けにはならない」ということになる。日本の軽い馬場が合いそうだとか、招待されたからなどというレベルの外国馬では勝負にならないところまで日本馬のレベルは上がってきている。

ちなみに、外国馬に関して述べると、海外遠征未経験馬は疑ってかかるべきである。今回のジャパンカップ挑戦が初めての遠征になるような馬では、よほど能力が抜けていないと極東の地での激しい戦いを勝つことは出来ない。ヨーロッパの馬でヨーロッパの外に遠征した経験がない馬も同じである。

■２■凱旋門賞、ブリーダーズＣ馬は消し ジャパンカップの前にはヨーロッパで凱旋門賞、アメリカでブリーダーズカップとＧ１レースの中のＧ１レースが行われている。海外の馬は当然そちらを目標に出走するため、ジャパンカップにはピークを過ぎた状態で出走してくることが多い。

特に、凱旋門賞、ブリーダーズＣを勝った馬は、ほぼ間違いなく調子落ちでの出走となるはず。ピークの仕上げで臨まなければ、凱旋門賞やブリーダーズＣといった大レースは勝てないため、勝った勢いでジャパンカップに挑戦してきても、結局、状態は下降線を辿ることになるのだ。ブリーダーズカップを勝ったコタシャーン、凱旋門賞を勝ったエリシオ、モンジューなどがあっさりと敗れてしまったのは、明らかにピークを過ぎた状態で出走してきたからである。また、凱旋門賞を勝つ馬は、深い芝で走れるだけのパワーとスタミナが勝っている馬である（今年の凱旋門賞は別）。軽い芝でスピードと瞬発力を要求される日本の競馬には合わないことが多いだろう。また、ブリーダーズＣを勝った馬はローテーション的に厳しい。死力を尽くして大レースを勝った後に、遠征を含めて、もうひとつＧ１レースで勝つことは難しい。

逆に言うと、凱旋門賞、ブリーダーズＣで負けてしまった馬の巻き返しは期待できるということだ。

■３■迎え撃つのは４歳馬
過去１０年の勝ち馬は、４歳馬が５勝、続いて５歳馬が３勝、３歳馬は２勝、６歳以上の馬はわずかに１勝となっている。ジャパンカップのレベルが上がったことにより、肉体的に最も充実する４歳馬が圧倒的に有利なレースとなった。百戦錬磨の外国馬を迎え撃つのは日本の４歳馬という図式が成り立つだろう。

また、ジャパンカップを勝ち切るためには高い壁があって、日本馬、外国馬に関わらず、連対率が５０％を切るような馬では厳しい。高い競走能力と、どのような状況や環境にも対応できる資質の持ち主であることが問われるのだ。

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マイルCSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■マイルの連対率は重要な目安
マイルのチャンピオン決定戦である以上、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を割っているような馬はチャンピオンとして相応しくない。１６００ｍ戦での連対率は、その馬のマイル戦に対する適性を顕著に表すからだ。

大荒れとなった平成７年は、出走馬１８頭中、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を超えている馬がわずか２頭しかいないというレベルの低いレースであった。その２頭が、安田記念も勝ったトロットサンダーと、なんと大穴のメイショウテゾロである。このことからも、マイルチャンピオンシップにおいて、マイルの連対率がどれだけ重要なデータとなるかが分かる。マイルの連対率が５０％を切っている馬は軽視すべきである。

■２■勝つためにはスタミナが必要
京都１６００ｍ外回りコースで行われるため、スピードだけでは押し切れないレースである。前４走ともに１６００ｍ未満の距離を使っていたスプリンタータイプの馬では、最後の直線でスタミナ切れすることになる。スプリンタータイプの馬では勝ち切ることは難しい。勝つためには、中距離を走り切れるだけのスタミナが必要とされる。１６００ｍ以上の中距離レースでの実績は必要。　

■３■サンデーサイレンスの血を引く馬？
過去１０年のレースラップ（下参照）を見ても、昔は前半から飛ばす馬がいてハイペースになることが多かったが、ここ最近は、さすがにスローにはならなくても、全体的にフラットな落ち着いた流れになる傾向が強い。１分３２秒台後半から３３秒前半という全体時計は変わらないということは、前半が厳しい流れになる昔のレースの方がレベルは高かったということになる。

12.5-11.0-11.9-11.9-11.5-11.6-11.4-11.4(47.3-45.9)S
1:33.2　ゼンノエルシド
12.3-10.6-11.3-11.8-11.8-11.6-11.5-11.9(46.0-46.8)M
1:32.8　トウカイポイント
12.4-10.7-11.3-11.6-11.6-11.2-12.1-12.4(46.0-47.3)H
1:33.3　デュランダル
12.1-11.2-11.6-11.7-11.8-11.7-11.5-11.4(46.6-46.4)M
1:33.0　デュランダル
12.2-10.6-11.4-11.5-11.4-11.5-11.3-12.2(45.7-46.4)M
1:32.1　ハットトリック
12.3-10.6-11.1-12.0-11.5-11.6-11.2-12.4(46.0-46.7)M
1:32.7　ダイワメジャー
12.6-10.6-11.2-12.0-11.6-11.5-11.3-11.9(46.4-46.3)M
1:32.7　ダイワメジャー
12.5-10.6-11.3-11.9-11.6-11.4-11.6-11.7(46.3-46.3)M
1.32.6　ブルーメンブラッド
12.1-10.9-11.8-12.4-11.5-11.4-11.2-11.9(47.2-46.0)S
1.33.2　カンパニー
12.1-10.7-10.9-11.6-11.4-11.1-11.9-12.1(45.3-46.5)H
1.31.8　エーシンフォワード

そのため、ズブズブのスタミナ勝負になることは少なく、スッと先行して４コーナーを持ったまま先頭で押し切れるぐらいスピードに富んだ馬、もしくは瞬発力勝負に長けた馬にとっては競馬がしやすいレースになる。デュランダル、ハットトリック、ダイワメジャーと、サンデーサイレンス産駒が５年連続でこのレースを勝ったのも、そういう特性（軽さと瞬発力）こそが問われるからである。もし血統的に狙いを絞るとすれば、サンデーサイレンスの血を引く馬ということになるか。

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エリザベス女王杯を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■秋華賞→エリザベス女王杯の連勝は難しい
秋華賞→エリザベス女王杯という路線が３歳の有力馬にとって自然な選択となってきているが、秋華賞→エリザベス女王杯という連勝は難しい。秋華賞馬はエリザベス女王杯でもほぼ１番人気になるが、人気に応えられているとは言い難い。

平成１３年　テイエムオーシャン（１番人気）→５着
平成１４年　ファインモーション（１番人気）→１着
平成１５年　スティルインラブ（１番人気）→２着
平成１６年　スイープトウショウ（１番人気）→５着
平成１７年　エアメサイア（１番人気）→５着
平成１８年　カワカミプリンセス（１番人気）→１２着（１位降着）
平成１９年　ダイワスカーレット（１番人気）→１着
平成２０年　ブラックエンブレム（不出走）
平成２１年　レッドディザイア（不出走）
平成２２年　アパパネ（１番人気）→３着

秋華賞とエリザベス女王杯の連勝が難しい理由としては、やはり秋華賞とエリザベス女王杯が違った性格のレースになるからだろう。秋華賞は京都２０００ｍ小回りコースで行われ、スピードの持続が求められるレースになりやすい。それに対し、エリザベス女王杯は京都２２００ｍ外回りコースで行われるため、折り合いとスタミナが要求される緩急のついたレースになりやすい。

また、小回りコースの高低差が３．１ｍに対し、外回りコースは４．３ｍと、外回りコースは丘をひとつ越えていかなければならない。そのため、秋華賞とエリザベス女王杯では、２００ｍの距離以上に要求されるスタミナの量が異なってくるのである。

■２■世代交代について
エリザベス女王杯において、世代交代の問題は避けて通れない。一般的に、牝馬は牡馬に比べ、現役の競走馬として活躍できる期間が短いとされる。それは牝馬には血を繋ぐという役割があるからであって、肉体的そして精神的にも競走馬から繁殖牝馬へと変遷していく時期が自然とあるからだ。

ダイイチルビーは４歳時にスプリンターズステークスを制したが、５歳となった翌年は目を覆いたくなるような惨敗を繰り返しそのまま引退していった。その時に、伊藤雄二調教師が言った、「ルビーはもうお母さんの目になっているね」というセリフが印象的であった。肉体的には走れる状態にあったが、精神的にはレースを走り抜くだけの闘争心がすでに失われていたのであろう。

もちろん、馬それぞれにおいてピークは異なってくるので、この年齢以上では走れないというような線引きはできない。ただし、あと２ヶ月も経てばもう６歳馬となってしまう５歳の秋は、牝馬にとって非常に微妙な時期なのではないだろうか。明日にでも、まるで坂を転げ落ちるように競走馬としての能力が衰えてしまう、ギリギリのラインに立っているのである。

衰えゆく５歳馬から、充実の４歳馬、そして更なる上昇が期待される３歳馬への世代交代というクロスオーバーが行われるのがこのエリザベス女王杯である。平成１２年から秋華賞が１週間繰り上げられ、エリザベス女王杯までが中３週となった。これにより勢いのある３歳馬の挑戦も増えることからも、５歳馬にとってはさらなる苦戦を強いられることになるであろう。

■３■牡馬と勝負になっていた馬でないと×
牝馬の中でチャンピオンを決める戦いではあるが、牝馬限定戦でずっと戦ってきたような馬では、このレースは勝てない。牡馬との厳しいレースで揉まれ、牡馬を相手に好勝負になっていた馬を狙うべきである。もちろん３歳馬については、牡馬混合戦に出る機会もなかっただろうから、この条件は当てはまらない。

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天皇賞秋を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■前から１０番手に付けられる馬
平成１４年の改修によって、東京競馬場の２０００ｍコースは生まれ変わった。スタートから最初のコーナーまでの距離が２３ｍ延長されたことにより、スタートしてから各馬が比較的スムーズに最初のコーナーに入って行けるようになったのだ。さらにゲートを外目に置くようになったため、最初のコーナーに各馬が殺到して、馬群が詰まってしまうということが緩和された。

最初のコーナーへの先行争いが緩和されたことにより、ハイペースが常であった天皇賞秋が平均ペースになりやすくなった。サンデーサイレンス産駒のワンツーフィニッシュ（平成１６年、１７年においてはサンデーサイレンス産駒のワンツースリー）が目立つように、「瞬発力」が求められるレースに様変わりしたということである。牝馬の活躍が目立つようになったのもここに理由がある。

馬場がまだ軽さを保っている時期ということも含め、前に行ける馬でないと、もう少し具体的に言うと前から１０番手に付けられなければ、勝つことは難しい。

■２■穴は夏競馬を使ってきた馬から
かつては天皇賞秋→ジャパンカップ→有馬記念が古馬の王道であったが、最近は３戦全てに全力投球する馬は珍しくなった。ひとつのＧ１レースを勝つことによる消耗が激しくなったことに加え、良い意味でも悪い意味でも各路線が分業化されたことにより、それぞれの有力馬がどこかのレースに照準を絞るようになった。

そのため、実績馬であっても天皇賞秋にはビッシリ仕上げてこない馬もいるため、ここがピークになるように夏競馬を使われてきた伏兵馬が台頭することもありうる。たとえば、２００５年を制したヘヴンリーロマンスなどはその典型で、２００６年のスウィフトカレント、そして２００７年のアグネスアークなどが激走して穴を開けた。特に札幌記念はＧ１の登竜門でもあり、ここを好走してきた馬には注目しておきたい。

■３■宝塚記念とは直結しない
同じ中距離で行われる春と秋のＧ１レースである宝塚記念と天皇賞秋であるが、意外なことに勝ち馬が直結しない。過去１０年でこの２つのレースを連勝した馬はテイエムオペラオーのみである。その理由としては、以下の２つが考えられる。

ひとつは２つのレースで勝ち馬に求められる資質が違うということ。６月の阪神競馬場で行われる宝塚記念は、ほぼ洋芝１００％に近い力の要るオーバーシード芝で行われるため、勝利を手にするには何よりもパワーが求められる。それに対し、１０月の東京競馬場で行われる天皇賞秋は、ほぼ野芝１００％に近い極めて軽い馬場で行われるため、勝ち馬には何よりも軽いスピードが要求される。全く反対のベクトルを持つ資質が問われるだけに、宝塚記念と天皇賞秋を２つとも勝つのは至難の業である。

ふたつ目は、宝塚記念と天皇賞秋との間がわずか４ヶ月しかないということ。シーズンオフに近い宝塚記念を勝つということは、一滴も残らず春シーズンの力を使い果たしてしまったということを意味する。そこからわずか４ヶ月の間で、疲労を回復して、秋のＧ１シリーズ初戦である天皇賞秋に万全の体調で臨むことはなかなか難しい。見た目は出来ていても、目に見えない疲れが残っていたり、精神的な消耗が回復していなかったりすることは案外多い。

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菊花賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■再びスタミナの裏づけが必要に
京都競馬場３０００ｍで行われる菊花賞は、前半折り合いをつけながらゆっくりと行き、残り４ハロンからの瞬発力勝負になるレースがほとんどであった。つまり、折り合いさえついてしまえば、瞬発力のある中距離馬でも十分に対応できるレースであった。しかし、ここ最近は、その傾向に少しずつ変化が生じてきている。

過去１５年間の菊花賞における、上がり３ハロンのタイムを比較してみたい。
平成８年　　３４秒４
平成９年　　３４秒４
平成１０年　３５秒１
平成１１年　３４秒２
平成１２年　３６秒１
平成１３年　３５秒３
平成１４年　３５秒４
平成１５年　３５秒８
平成１６年　３５秒８
平成１７年　３５秒７
平成１８年　３５秒６
平成１９年　３６秒２
平成２０年　３５秒３
平成２１年　３５秒８
平成２２年　３５秒６

平成１１年までの上がりタイムを見ると、とても３０００ｍのレースとは思えない典型的なヨーイドンの競馬であることが分かる。菊花賞を３０００ｍで行う意義が問われ始めたのが、ちょうどこの頃である。しかし、時代の流れとは不思議なもので、平成１２年に開催が２週間早まったのを境として、最近は３５秒台後半の上がりで決着することが常になってきている。

理由としては、道中のペースがそれほど緩まなくなってきているということ以上に、各馬の仕掛けが早くなってきていることが挙げられる。瞬発力勝負では劣るが、スタミナには自信のある遅咲きの馬たちが、春の実績馬を負かすために、一斉に仕掛け出すタイミングが早くなってきているということである。

このことによって、スタミナに不安のある馬たちの台頭は難しくなった。もちろん、この時期の京都競馬場の高速馬場や直線が平坦であることを考えると、ある程度の速い脚は要求されるだろう。しかし、実質３０００ｍを走る上に、ペースが上がるタイミングが早くなってきている以上、スタミナの裏づけがない馬の末脚は不発に終わる可能性が高い。

■２■神戸新聞杯で切れ負けした馬
開催が２週間早まり、スタミナの裏づけが要求されるようになってからの過去１０年間で、３着以内に入った馬３０頭のうち１９頭は神戸新聞杯組である。最大のステップレースであり、勝ち馬も５頭出ているが、なぜか神戸新聞杯→菊花賞と連勝した馬はディープインパクトただ１頭である。

これは神戸新聞杯が中距離での資質を問われるのに対し、菊花賞が長距離でのそれを問われたからである。つまり、神戸新聞杯で中距離に対する適性を見せて快勝したような馬は菊花賞で苦戦を強いられるということになる。むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を菊花賞では狙うべきである。

たとえ神戸新聞杯の距離が４００ｍ延長されても、その傾向は変わらないだろう。神戸新聞杯は前半１０００ｍと後半１０００ｍの間の４００ｍが緩むレースになり、最後の瞬発力が問われるレースになる。だからこそ、スピードを持続させるスタミナが問われる菊花賞では、むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を狙うべきである。

■３■内枠はリスクあり
京都競馬場の３０００ｍを完走するには、３コーナーの丘を２度越えなければならない。３～４コーナーの中間点にかけて急激な丘の下り坂になっているため、スピードが乗りやすく、馬が行く気になってしまわないようにゆっくりと坂を下るのが、このコースの最初のポイントとなる。その後、スタンド前を走ることになるため、ここでも馬がエキサイトして引っ掛かってしまうことがある。馬の行く気を削ぎ、スタンドの大歓声から馬を守るためには、他馬を前か横に置くことができれば理想的である。そういった意味では、内枠が有利ではある。

しかし、内を進む馬には大きなリスクもある。まだ競走馬として完成していない３歳馬同士のレースであることや、クラシック最後の一戦であることも手伝って、３０００ｍの距離を最後まで完走できない馬が出てくる。その勝負にならなかった馬たちが、急激にペースが上がる２度目の坂越えの時点でバテて下がってくるのである。ズルズルと下がってくる馬たちを上手く捌ければ問題ないのだが、もし上がって行かなければならないタイミングで前が壁になってしまうような事態に陥れば致命傷となるのだ。

過去にもゼンノロブロイやロックドゥカンブといった人気馬たちが、バテて下がってくる馬を捌き切れずに、スパートのタイミングを逸して負けてしまったことは記憶に新しい。ペリエ騎手は菊花賞であれほどバテた馬が下がってくることを知らず、あの位置にいたことを相当に悔いたらしい。柴山騎手はスタートで出負けして後方のインに閉じ込められ、簡単にＧ１レースを勝たせてはもらえないことを実感したはずである。つまり、ジョッキーとしては２周目の３コーナー手前までには外に出しておきたいレースなのである。

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秋華賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■ジョッキーの腕が大きく結果を左右する
京都の芝２０００ｍ（内回り）に変更された年以降、過去１０年間の前半５Ｆと後半５Ｆのラップを比較してみたい。前傾ペースとは前半のラップの方が速く、後傾ペースとは後半のラップの方が速いレースのことを示す。
平成１２年　６０.８-５９.１　→後傾ペース 平成１３年　５８.４-６０.１　→前傾ペース
平成１４年　５９.０-５９.１　→平均ペース
平成１５年　５９.８-５９.３　→平均ペース
平成１６年　５９.９-５８.５　→後傾ペース 平成１７年　６０.１-５９.１　→後傾ペース 平成１８年　５８.４-５９.８　→前傾ペース
平成１９年　５９.２-５９.９　→平均ペース
平成２０年　５８.６-５９.８　→前傾ペース
平成２１年　５８.０-６０.２　→前傾ペース
平成２２年　５８.５-５９.９　→前傾ペース

このように、平成１４年と１５年、１９年は前後半が均一な平均ペースであるが、それ以外の年は、前傾ペースと後傾ペースがランダムに繰り返されていることが分かる。開幕２週目の絶好の馬場と短い直線を考慮に入れると、基本的には先行馬にとっては非常に有利に働くコースである。しかし、逆にそのことを意識しすぎると、各馬の仕掛けが早くなり、極端なハイペースが創出されることになる。

また、道中のペースの緩急も激しく移り変わる。たとえば昨年の秋華賞では、道中（６ハロン目）でなんと１３秒台のラップが刻まれた。スタートから２ハロン目は過去５年間で最速なだけに、ペースが速いと思わせておいて、急激に遅くなるというアップダウンの激しいレースであった。

平成１９年　ダイワスカーレット
12.3 - 10.4 - 11.5 - 12.2 - 12.8 - 13.6 - 12.4 -11.3 - 11.1 - 11.5

わずかな展開の綾によって、ペースの緩急が激しく移り変わり、前に行った馬に有利な流れになったり、一転して差し脚が生きる展開になったりする。こういうレースでは、馬をコントロールする技術やペース判断に長けたジョッキーの腕が大きく結果を左右することになる。レースの位置取りや道中での駆け引きなどを含め、騎手が占めるウエイトは大きいのだ。

■２■スピードの持続が求められる
この秋華賞でサンデーサイレンス産駒が苦戦を強いられたのは有名な話である。過去に行われた秋華賞に６０頭のサンデーサイレンス産駒が出走して、２００３年のワンツーフィニッシュと２００５年にエアメサイアの勝利があるが、ほとんどの馬は４着以下に沈んでいる。１番人気に推されたトゥザビクトリーやダンスインザムードというビッグネームすらも惨敗しているのが、この秋華賞である。２００６年も１番人気に推されたアドマイヤキッスが４着と凡走した。

【２・２・１・５５】　連対率６％

この数字は、サンデーサイレンス産駒の秋華賞における成績である。サンデーサイレンス産駒の秋華賞での連対率は６％という極めて低い数値を示す。他のＧ１レースと比較してみても、１０％を切るのはＮＨＫマイルカップぐらいで、それ以外のＧ１レースではほとんど２０％以上の連対率となる。たとえば、同じ牝馬限定Ｇ１レースであるエリザベス女王杯の３１％と比べると、サンデーサイレンス産駒の秋華賞での不振は明らかになる。

サンデーサイレンス産駒がこのレースを苦手とした理由はただひとつ。小回りのゴチャつきやすいコースで、スピードの持続が極限まで求められるレースになりやすいからである。サンデーサイレンス産駒は、ゆっくり行って終いを伸ばすレースには滅法強いのだが、スタートからゴールまで速いラップを刻み続けなければならないレースを苦手としたからだ。つまり、秋華賞は瞬発力ではなく、地脚の強さで勝負する馬にとって有利なレースである。

■３■外枠有利
過去１４年の秋華賞は全てフルゲートで行われたが、内外に分けた枠順別の勝率、連対率は次頁のとおり。
１～４枠　【４・３・９・９８】　勝率４％　連対率７％
５～８枠　【１０・１１・５・１１１】　勝率８％　連対率１７％

コーナーを４つ回るコースにもかかわらず、外枠の勝率、連対率が内枠を圧倒している。外枠から、外々を回った馬が意外と好走しやすいのは２つの理由が考えられる。ひとつは、道中が厳しいペースになりやすいため、馬群が縦長になりやすく、外枠を引いた馬も外々を回されることが少ないということ。

もうひとつは、勝負所である３コーナー入口と４コーナーが狭くなっているため、馬が密集しやすく、内枠を引いた馬は窮屈なレースを強いられることが多いということ。力のある馬であれば外を回した方が、内でゴチャついたり、前が閉まってしまったりというアクシデントが少ない。４つコーナーの小回りコースである以上、内枠有利が基本ではあるのだが、総じて外枠の方がレースを進めやすいということである。

京都の芝２０００ｍ(内回り）というコース設定で行われることを抜きにして、秋華賞は語れないのだろう。このコースは極端な展開になりやすく、全ての馬が実力を発揮することが難しい。だからこそ、騎手の間では、１番人気の馬に乗っては臨みたくないコースとされている。つまり、秋華賞は必ずしも強い馬が勝つとは限らないレースなのである。

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スプリンターズSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■サマースプリントシリーズの最終戦として
１９９０年にＧ１レースに昇格し、それ以降、師走のスプリント決戦として定着していたが、２０００年から秋の中山開催へと時期が変更された。この変更によって、夏に行われるサマースプリントシリーズとの結びつきが強くなった。夏競馬を使ってきた勢いを、ほとんどそのまま持ち込めるようになったということだ。そういう意味において、スプリンターズＳはサマースプリントシリーズの最終戦と考えて良いだろう。

とはいえ、サマースプリントシリーズで目一杯走り切ってしまった馬は苦しい。昨年のサマースプリントチャンピオンに輝いたサンアディユがそうであったように、夏に３走もしてしまっていると、最後のスプリンターズＳではガス欠を起こしてしまうことになる。また逆に、なんらかの事情があって、ここがブッツケになってしまった馬では、余程力が抜けていないとこのレースを勝つことは難しい。つまり、サマースプリントシリーズを使いつつ、スプリンターズＳを最終目標に定めてきた馬を狙うべきである。

■２■基本的には差し馬が有利も
中山１２００ｍのコースは先行馬にとって有利な形態となっているが、これだけハイペースになってしまうと、前に行けるだけのスピード馬にとっては苦しいレースになる。「短距離の差し馬」という格言もあるように、ハイペースについて行けて、なおかつ末脚もしっかりとしている差し馬が狙いとなる。

ただし、雨が降って道悪になった際は、考え方を１８０℃変えなければならない。平成１２年のダイタクヤマトや平成１６年のカルストンライトオ、平成１８年のテイクオーバーターゲット、平成１９年のアストンマーチャンが逃げ切ったように、道悪になると先行できる馬が圧倒的に有利になる。

スプリンターズＳはパンパンの良馬場で行われても、重・不良馬場で行われても、前半の８００ｍのタイムは実はほとんど変わらない。たとえば、平成１７年に良馬場で行われたスプリンターズＳ（勝ち馬サイレントウィットネス）と、平成１９年に不良馬場で行われたアストンマーチャンが逃げ切ったスプリンターズＳのラップをご覧いただきたい。

平成１７年　12.1-10.1-10.7-11.1-11.5-11.8　良馬場　
平成１９年　12.0-10.3-10.8-11.1-12.0-13.2　不良馬場

これほど異なる条件下で行われた２つのスプリンターズＳだが、テンの４ハロンのラップタイムはほとんど同じであることが分かる。平成１７年がスローペースで流れたわけではない。どちらかというとハイペースで道中は進み、中団から進出したサイレントウィットネスが最後の急坂で差し切り、２着には最後方からデュランダルが３２秒の脚で追い込んできた。パンパンの良馬場をハイペースで流れたスプリンターズＳと、ドロドロの不良馬場のスプリンターズＳの前半８００ｍがほぼ同じラップなのだ。これはどういうことだろう？

これこそが雨のスプリンターズＳは８００ｍのレースであるということに他ならない。つまり、スタートしてから８００ｍで究極のラップを刻むため、ラスト４００ｍはどの馬もバテてしまい、レースどころの騒ぎではないということである。

また、競走馬はスタミナが切れたところを追い出されるとフォームを崩してノメるという特性があるため、４コーナー手前からはどの馬も真っ直ぐ走らせるだけで精一杯という状況にもなる。勝負は最初の８００ｍで決まってしまうのだ。雨が降った場合は、スタートよく飛び出して、ハミをしっかりと噛みながらガンガン前に行ける馬を狙うべきである。

■３■１２００ｍ以上のスタミナ
スピード自慢の馬たちが揃うため、前半３ハロンは３２秒～３３秒前半というハイペースになり、さらに直線に急坂が待ち受けていることも加わって、後半３ハロンは３５秒台の消耗戦となる。前半と後半で２秒以上の落差が生まれることによって、一本調子のスピード馬にとっては厳しいレースになり、このレースを勝ち切るためには１２００ｍ以上のレースを走るだけのスタミナが要求される。

■参考データとして
１、Ｇ１レース出走経験がないと×
２、前走オープン特別で敗れていた馬、または条件戦出走馬は×
３、１２００ｍ戦で連対率５０％、かつ勝ち星があることが望ましい

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宝塚記念を当てるために知っておくべきこと

■１■天皇賞春組有利へ
平成１２年より、６月下旬へと日程が変更された。それまでは天皇賞春からの間隔が開きすぎていたため、調整が難しく、多くの馬は本来の力を出し切れない、もしくはここを使わなかった。

しかし、開催時期の変更後は、一転して天皇賞春組の活躍が目立つ。天皇賞春で１～３着だった馬は【５・３・０・７】、天皇賞馬に限っては【３・３・０・２】と実に堅実に走っている。天皇賞春からの間隔が適度に短くなったことが、天皇賞春組にとって有利になったことは間違いがない。もっとも、天皇賞春を勝つには極限に仕上げられたと考えてよく、その反動を考えると、天皇賞春→宝塚記念という連勝は意外と難しい。

そして、当然のことながら、この変更は安田記念組にはマイナスの影響を与える。特に安田記念を目標にして仕上がっていた馬や、安田記念で激走してしまった馬にとっては、中２週で宝塚記念というローテーションはあまりにも厳しい。安田記念は負けていた馬の方がかえって宝塚記念での成績は良い。

■２■スピードとスタミナの高い次元での融合が求められる
宝塚記念をひと言で表現すると、「スピードとスタミナの高い次元での融合が求められるレース」ということになろうか。これは阪神競馬場の２２００ｍ内回りというコース設定に拠るところが大きい。

スタンド前の直線を延長したポケット地点からの発走。スタートしてから第１コーナーまでの距離は５２５ｍと長いため、前半のラップは速くなりがちである。１～２コーナーにかけてペースは落ち着くが、向こう正面から再び速くなる。３コーナーを回ると、擬似直線が待ち構えていて、ここでさらにペースが上がる。このように、全体的にメリハリのない速いペースになるため、スピードの持続力が問われるだけではなく、確かなスタミナの裏付けがなくてはならない。 枠順による差はほとんどないが、１～２コーナーのカーブがきついため、内に入れなかった馬は外々を回されるはめになる。そういった意味では内枠の方がレースはしやすい。

■３■前走Ｇ１レース以外で負けている馬は×
宝塚記念は定量戦であるため、実力の差がはっきりと出てしまうレースである。宝塚記念の連対馬は、ほとんどが天皇賞春か安田記念からの直行組であって、別路線組はごくわずかである。これは、宝塚記念は実力が正直に反映される紛れのないレースであることを意味しており、前走Ｇ１以外のレースで敗戦していた馬ではまず勝負にならない。

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安田記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■外国調教馬の活躍
平成５年から国際競走として行われ、当初は欧州調教馬が大勢を占めていたが、ここに来て香港調教馬の活躍・台頭が目立つ。過去１０年で外国調教馬の成績は【１・１・２・２０】。香港から１頭の勝ち馬が出ている。もちろん、勝負になると思うからこそ遠征してくるわけで、たとえ人気がなくとも要注意である。

香港競馬はオセアニア産のスピード馬を輸入しながら、全体のレベルも年々上がっている。短距離路線に関して言えば、日本よりは層が厚く、スプリント戦ではすでに歯が立たないというのが現状だろう。マイル戦では、贔屓目に見てほぼ互角といったところだろうか。府中のマイル戦はスタミナも必要とされるため、サイレントウィットネスやグッドババのような小回りが得意なスプリンターではなく、少し長めの距離を得意とするブリッシュラックのようなマイラーを狙うべきである。

■２■高松宮記念勝ち馬の不振

平成１２年　キングヘイロー　　　　３着（３番人気）
平成１３年　トロットスター　　　　１４着（４番人気）
平成１５年　ビリーヴ　　　　　　　１２着（９番人気）
平成１７年　アドマイヤマックス　１２着（４番人気）
平成１８年　オレハマッテルゼ　　１０着（１番人気）
平成１９年　スズカフェニックス　　５着（１番人気）
平成２０年　ローレルゲレイロ　　１５着（６番人気）

高松宮記念が３月に施行されるようになった平成１２年以降、高松宮記念勝ち馬が安田記念に出走してきた際の成績は上の通り。キングヘイローの３着が最高着順であり、スズカフェニックスそれ以外の馬は二桁着順に惨敗している。高松宮記念勝ち馬もしくは好走した馬が安田記念で活躍できない理由としては、以下の２つが考えられる。

１、高松宮記念勝ち馬は本質的にはスプリンターである
当たり前のことだが、高松宮記念を勝つような馬は本質的にはスプリンターである。安田記念が行われる府中の１６００ｍ戦はマイル以上のスタミナを要求されるため、スプリンターはガス欠を起こしてしまう。また、中京競馬場１２００ｍコース（小回り）と東京競馬場１６００ｍ（大回り）では、道中の流れが全く違うため、前走で高松宮記念を勝つようなリズムで走った馬は、安田記念ではリズムの違いに戸惑い、凡走してしまうのである。

２、高松宮記念を目標に仕上げられているため余力が残っていない
高松宮記念はレースを使い込んで仕上げてきた馬が勝つ傾向がある。そのため、２ヶ月後の安田記念までに余力が残っておらず、体調が下降線を辿ってしまう馬が多い。

■３■馬場の内外でのトラックバイアスに注目
安田記念は、馬場が傷んできた時期に行われるため、馬場の内外によって有利不利が出てきてしまう傾向がある。たとえば、ブラックホークが大外から差し切った平成１３年、アドマイヤコジーンが復活した平成１４年は、馬場の内側の傷んだ場所を通らねばならなかった馬が直線で失速し、馬場の外を回ることができた馬にとって有利になった。対照的に、アグネスデジタルがレコードで勝利した平成１５年は、仮柵が移動されたため、今度は内側の馬場の良い部分を通った馬が有利になった。このように、枠順や通った場所によって勝敗が分かれてしまうことが多く、馬場の内外での差（トラックバイアス）に注目するべきレースである。

しかし、今年はダービーウィークに引き続き、安田記念もCコースで行われるため、馬場の内外の差（トラックバイアス）はほとんどないと考えてよいだろう。

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日本ダービーを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■乗り替わりは大きなデメリット
「すべての牡馬は生まれた直後から、ダービーを獲るという目標に向かって育てられる」と言っても過言ではない。すべての馴致、育成、調教という点は、ダービーに向かって線でつながっているのである。その線上において、騎手が実戦のレースにおいて競馬を教えていくという役割は大きい。道中を走るリズム、息を入れるタイミングを教え、馬群の中で走ること、馬群を割ることに対する恐怖を取り除くなど、レースをうまく運ぶためのコツを教えていくのは騎手の役割である。

それゆえだろうか、ダービーで乗り替わりがあった馬は、これまでに勝ったことがない。過去１４年間で【０・６・３・７０】という散々たる結果である。このデータだけを取っても、デビューから競馬を教えてきた騎手が、本番であるダービーで乗り替わることに、どれだけのデメリットがあるかが分かるはずである。

また、連対に絡んだ６頭の内訳は、平成１３年のダンツフレーム、平成１４年のシンボリクリスエス、平成１６年のハーツクライ、平成１８年のアドマイヤメイン、平成１９年のアサクサキングス、平成２２年のローズキングダムとなる。アドマイヤメインとアサクサキングスを除いて、乗り替わり前の騎手が騎乗する馬に、乗り替わられた馬が先着していないということは面白い事実である。

たとえば、平成１４年のシンボリクリスエスは武豊騎手から岡部騎手に乗り替わったが、武豊騎手はタニノギムレットでダービーを制した。また、平成１６年のハーツクライは安藤勝己騎手から横山典騎手に乗り替わったが、安藤騎手はキングカメハメハでダービーを勝った。このように、ある騎手が乗り替わる前の馬に、乗り替わった後の馬が先着したことはない。つまり、ダービーを勝つような馬は、どんなことがあってもジョッキーが手放すことはない、もしくは手を離れることはないということである。注）平成１３年のダンツフレームの藤田騎手はダービーに騎乗していない。

■２■経験を積んだベテランジョッキー
過去の勝利騎手のほとんどは、経験を積んだベテランジョッキーである。あの武豊騎手でさえ１２年もかかったように、ダービーを勝つことは他のＧ１レースとは比べものにならないほど難しいことなのである。円熟した騎手が活躍している理由として、

１、ダービーという異様な雰囲気の中で、平常心で騎乗できる精神力が求められる
２、ダービーを勝つためには騎手としてのあらゆる経験を生かさなければならない

ということが考えられる。 それ以前に、ダービーを獲れるだけの器の馬を依頼されなければならないし、多数を依頼された場合には、その中からダービーを勝てそうな馬を選択していかなければならない。つまり、ジョッキーとしてのあらゆる技術や経験が求められることになるのである。だからこそ、ダービーというレースは一朝一夕で勝てるはずはなく、騎手にとっても憧れのレースとなり得るのである。

■３■皐月賞からの直行組
ダービーでは皐月賞からの直行組が好走することが多い。直行組以外としては、以下の２つのパターンが考えられる。

１）皐月賞のあとにトライアルレースをはさんだ馬
２）別路線組

最近の傾向として、１）の皐月賞からダービーの間にレースをはさむ馬は少なくなってきている。ほとんどの有力馬がダービーに直行し余力を残している中で、トライアルを使うということは、それだけで十分なディスアドバンテージになるからである。それでも敢えてトライアルを使うとすれば、本番のダービーでは勝負にならないことを見越した上でのことであり、メンバーが落ちるトライアルで賞金を確実に稼ごうという意図が読み取れる。実力的にも足りず、余力も残っていない馬が、本番であるダービーで好走することが難しいことは想像に難くない。

２）の別路線組では、最近ではNHKマイルカップか青葉賞を勝ってきた馬の活躍が目立つ。NHKマイルカップからはキングカメハメハとディープスカイという大物が出ているように、決して相性の悪いレースではない。府中のマイル戦を勝ち切れるスタミナがあれば、２４００ｍもこなせるということである。今後も注目のステップレースとなるには違いないが、中２週というローテーションを考えると、皐月賞からの直行組に軍配が上がるだろう。また、青葉賞からは古いところではエアダブリンが、最近ではシンボリクリスエス、ゼンノロブロイ、アドマイヤメインが本番でも好走している。同条件を勝ってきた馬なので当然といえば当然なのだが、完成度がやっと追いついてきたという素質馬が多い。しかし、まだダービーの勝ち馬が出ていないのも事実である。

結論としては、１）のパターンは本番のダービーでは勝負にならず、狙うとすれば２）のパターンということになる。ただし、勝ち馬に限って言えば、皐月賞からの直行組を狙うのが定石だろう。

■参考データとして
１、前走G１レース（皐月賞かNHKマイルカップ）以外で負けている馬は×
２、２０００m以上未経験の馬は×
３、前２走で連対なしの馬は×

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オークスを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■オークスを勝つための条件
牝馬クラシックにおける、桜花賞１６００ｍ→オークス２４００ｍ→秋華賞２０００ｍという距離の伸縮には少なからず問題点があるだろうが、実際のところ、オークスは２４００ｍ戦のレースであっても、内容（実質）的には１６００ｍ～２０００ｍ程度のものになってしまうことが多い。なぜなら、どの馬にとっても２４００ｍは未知の距離となるため、各騎手に前半大事に乗ろうという気持ちが働き、ペースが遅くなるケースが多いからである。道中はゆっくりと行って、ラストの瞬発力勝負というレースになりがちで、そのため、オークスを勝つために条件となるのは、「スローペースに折り合える」、「瞬発力がある」という２点となる。
■２■桜花賞組が有利
また、桜花賞からの直行組の活躍が顕著なのは、桜花賞組の完成度が高いからである。スローペースに折り合うことができれば、たとえマイラーでもオークスの２４００ｍは十分にこなせてしまう。最終的に問われるのは「絶対能力」であり、桜花賞で勝負になるだけのスピード（瞬発力を含む）、スタミナがあれば、それがそのままオークスでも十分通用してしまう。よって、別路線組よりも完成度（現時点での「絶対能力」）がはるかに高い、桜花賞組が有利になるのである。

■３■桜花賞→オークスの連覇が少なかった理由
なぜ桜花賞→オークスという連覇が少なかったかというと、 １、桜花賞馬はスピードが勝っている傾向があった ２、桜花賞で力を出し尽くしている という２点が考えられる。
１については、阪神競馬場が改修される以前の桜花賞を勝つような馬は、全体的なバランスとしてスピードが勝っている傾向が強かったので、「スローペースに折り合える」「瞬発力がある」のどちらかを満たしていないことが多かった。もちろん完成度が高いため好走はするのだが、それだけではオークスを勝ち切ることは難しい。

２については、桜花賞を勝つために力を出し切ってしまった馬が多く、１ヶ月半後のオークスまで体調を維持することができないことが多い。この時期の牝馬の体調は変わりやすいのである。つまり、余力を残して桜花賞を勝つか、余程能力が他馬と比べて抜けているかでないと、桜花賞→オークスという連覇は難しい。
阪神競馬場が大幅に改修されて以降の桜花賞馬の次走を見てみると、

２００７年　ダイワスカーレット→ローズS１着
２００８年　レジネッタ→オークス３着
２００９年　ブエナビスタ→オークス１着
２０１０年　アパパネ→オークス１着

と桜花賞馬とオークスが直結していることが分かる。

阪神競馬場の改修を境として、桜花賞を勝つために求められる条件が一変した。つまり、仕上がりが早く、スピードの勝った馬が有利だったが、今やスローペースにしっかりと折り合えて、瞬発力に秀でていて、クラシックを目の前にしてグンと成長してくる馬が有利になったのだ。しかも、マイル以上の距離を走ることのできるスタミナの裏づけが必要になってくる。これらの条件を満たして桜花賞を勝利した馬は、よほど体調を崩してしまわない限り、距離が延びても同じ適性が問われるオークスで凡走することは考えにくいということになる。

■参考として
１）１６００ｍ以上のレースで連対したことのない馬は×
２）たとえ桜花賞であろうとも、前走が着外であった馬は×
３）重賞未経験の馬は×
４）連対率が５０％以下の馬は×
５）桜花賞のあとレースを使った馬は×

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ヴィクトリアマイルを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■短距離馬がもってしまう
府中のマイル戦といえば、字ズラ以上にスタミナが要求されるレースなのだが、ことヴィクトリアマイルに関していえば、そうとは言い切れない結果が出ている。過去５年間で２頭のフジキセキ産駒が勝利しているように、一昨年、昨年のウオッカ、ブエナビスタは別として、どちらかというとマイル以下を得意とする馬が勝ち切っているのだ。その理由はレース自体のペースにある。

12.6-11.2-11.6-12.1-12.2-11.4-11.3-11.6(47.5-46.5)S
1:34.0　ダンスインザムード
12.3-10.8-11.7-11.8-11.6-11.2-11.2-11.9(46.6-45.9)M
1:32.5　コイウタ
12.4-11.3-12.0-12.2-12.1-11.2-11.0-11.5(47.9-45.8)S
1.33.7　エイジアンウインズ
12.2-10.8-11.7-12.0-11.9-11.2-10.8-11.8(46.7-45.7)S
1:32.4　ウオッカ
12.2-10.6-11.0-11.7-12.0-11.6-11.3-12.0(45.5-46.9)H
1:32.4　ブエナビスタ

昨年を除く、いずれのレースも前半が極端に遅くて、後半が速いという、G1レースのマイル戦では珍しい後傾ラップであることが分かる。道中で引っ掛かることや東京競馬場の長い最後のストレッチを心配して、牝馬同士であることを含め、あまりガンガンやり合うような競馬にならないからである。たとえ府中のマイル戦であっても、これだけ前半がゆったりと流れると、ラスト８００ｍぐらいのスピード勝負になってしまう。

よって、マイル以下に適性があるような短距離馬でも、なんとかもってしまうというレースになりやすいということだ。逆に言うと、こういう流れでは、マイル以上に適性のある中距離馬にとっては、出し抜けを食らいやすいレースとなる。

■２■内枠を引いた先行馬
スローペースになりやすい以上、やはり前に行ける馬にとって有利なレースになりやすい。さらに、スローペースでは馬群が縦長にならず、道中が団子状態で進むことになるので、馬群の外を回されないで済む内枠を引いた馬がレースをしやすい。もうひとつ付け加えるとすると、最後の直線に向いてのヨーイドンの勝負になりやすいので、瞬発力に長けた馬に向いたレースとなる。つまり、先行できて瞬発力勝負に強い馬が内枠を引いたら、たとえ人気薄であっても警戒した方がよいだろう。

■３■近走で牡馬を相手に好勝負出来ていた馬
エイジアンウインズ以外の過去の勝ち馬に共通する条件は、「近走で牡馬を相手に勝ち負けできていた」ということである。第１回の勝ち馬ダンスインザムードは、天皇賞秋３着、マイルＣＳ４着、マイラーズＣ２着と、牡馬を相手に近走で互角に走っていた。第２回の勝ち馬コイウタも前走はダービー卿チャレンジで２着に入っていた。さらに言えば、ダンスインザムードの２着したエアメサイアも、前々走の中山記念で牡馬の３着と好走していた。ウオッカやブエナビスタは言わずもがなである。牝馬同士のG1レースであるがゆえ、牡馬と好勝負出来ているということの意味は大きい。

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ＮＨＫマイルＣを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■マイル以上のスタミナと完成度の高さが求められる
過去１５年の優勝馬の前走距離と着順を見てみたい。

タイキフォーチュン→　毎日杯（２０００ｍ）１着　
シーキングザパール→　ニュージーランドトロフィー（１４００ｍ）１着
エルコンドルパサー→　ニュージーランドトロフィー（１４００ｍ）１着
シンボリインディ→　マーガレットS（１６００ｍ）１着
イーグルカフェ→　ニュージーランドトロフィー（１６００ｍ）７着
クロフネ→　毎日杯（２０００ｍ）１着
テレグノシス→　スプリングS（１８００ｍ）２着
ウインクリューガー→　毎日杯（２０００ｍ）８着
キングカメハメハ→　毎日杯（２０００ｍ）１着
ラインクラフト→　桜花賞（１６００ｍ）１着
ロジック→ニュージーランドトロフィー（１６００ｍ）３着
ピンクカメオ→桜花賞（１６００ｍ）１４着
ディープスカイ→毎日杯（１８００ｍ）１着
ジョーカプチーノ→ニュージーランドトロフィー（１６００ｍ）３着
ダノンシャンティ→毎日杯（１８００ｍ）１着

シーキングザパールとエルコンドルパサー以外の馬は、前走で１６００ｍ以上のレースをステップにしている。そして、半数以上の馬は前走でも勝っているということが分かる。

最初に、ほとんどの勝ち馬が前走で１６００ｍ以上のレースをステップにしているのは、東京競馬場のマイル戦では、スピードだけではなくスタミナがないと勝ち切ることはできないからである。特にＮＨＫマイルカップはハイペースになることが多く、最後のひと伸びができるスタミナや底力が問われることになる。

つまり、マイル戦がギリギリといったスピードタイプの馬ではなく、中距離を走り切ることのできるスタミナを兼ね備えていなくては、ＮＨＫマイルカップを制することは出来ない。例外的存在であるシーキングザパールにしてもエルコンドルパサーにしても、１６００ｍ以上の距離をこなせる十分なスタミナを兼備していた。このレースに出走してくる以上、どの馬も豊富なスピードを有しているのは当然と言えば当然で、最後に勝敗を分けるのはスタミナの有無なのである。

ほとんどの勝ち馬が前走でも勝っているのは、この時点での完成度の高さが勝ち馬に求められるからである。ポロポロと取りこぼしていたり、アッサリと負けてしまっていたりする馬では勝負にならない。Ｇ１レースである皐月賞、桜花賞組は別として、前走をキッチリと勝って臨んで来られないようでは、非常に高いレベルの要求されるこのレースでの好走は厳しい。

■２■ニュージーランドＴ組で展開が向かなかった馬が狙い
中山のマイル戦に条件変更されて以来、ニュージーランドトロフィーでの着順が、そのまま本番へと結びつかなくなっている。中山のマイル戦と府中のマイル戦ではあまりにも条件が違いすぎて、ニュージーランドトロフィーでの成績をそのまま信用することができないということである。これまでのパターンから述べると、イーグルカフェ、ロジックのようにコース適性の差で追い込み切れず負けてしまった馬、またジョーカプチーノのように前潰れのハイペースに巻き込まれた馬など、極端な展開が向かなかった馬に限っては、本番で巻き返せる可能性があると考えてよい。

■３■１２００ｍ戦→マイルのＧ１は×
東京競馬場の１６００ｍという距離で行われるＧ１レース（ＮＨＫマイルカップ、安田記念、フェブラリーＳ）を考える上で、前走で１２００ｍのレースを使っていた馬について触れなければならないだろう。たとえば、ＮＨＫマイルカップにおいては、前走がファルコンＳ（中京１２００ｍ）という馬が出走してくる。安田記念だと高松宮記念（中京１２００ｍ）がよくあるケースだ。このように１２００ｍ戦→マイルのＧ１というローテーションを踏んできた馬は、たとえ前走で好走していたとしても、本番においてはほぼ間違いなく凡走してしまう。

理由としては以下の２つが考えられる。
１）求められるスタミナの違い
２）道中の体感ペースの違い

つまり、１２００ｍのレースとマイルのＧ１レースとでは、勝ち馬に求められるスタミナとレースでのペースが絶対的に異なる。

１）Ｇ１のようなレベルの高いレースを勝ち切るには、スピードだけではなく、最後のひと伸びができるスタミナや底力が問われることになる。１６００ｍのＧ１レースを勝つには、１６００ｍ以上の距離を走り切ることができるだけのスタミナが必要とされるのである。そのため、１２００ｍ→１６００ｍという距離にしてみればたった４００ｍの違いであるが、その数字以上に、勝つために要求されるスタミナに開きがあるのである。

２）道中におけるペースが明らかに異なるため、体感ペース（ラップ）が違ってくる。１２００ｍのレースでは、スタートしてから一息でスピードに任せて一気に走り切ってしまえばいいが、１６００ｍのレース、特に東京のマイルでは、道中でタメの利いた走りをしなければ最後の坂で脚が上がってしまう。１２００ｍ戦を使った馬は、一気に走り切ろうとするラップを体が記憶してしまい、次のレースでもそういった走りをしてしまうのである。馬の感覚としては、１２００ｍ戦のつもりで思いきって飛ばしていると、実は１２００ｍ地点でゴールではなく、あと４００ｍの直線が目の前に広がっていたというイメージが分かりやすいだろう。いくら騎手に叱咤激励されても、そこからラストスパートするだけのスタミナや気力はすでに残っていないのである。

このように、１２００ｍ戦→１６００ｍのＧ１（特に東京競馬場でのマイルＧ１）というローテーションは、あまりにもレースの質や条件が違うために、馬が戸惑い、その力を発揮することなく凡走してしまうことになる。

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天皇賞春を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■真の名馬と真の騎手が一体となって
真の王者を目指し、古馬が集結する春の天皇賞。数々の名勝負が演じられ、過去の勝ち馬には歴戦の名馬が名を連ねる。淀の３２００ｍという舞台で勝利するためには、真の実力を持っていなければならない。「スタミナ」はもちろんのこと、高速馬場に対応できる「スピード」、「瞬発力」、そして、「スローペースに折り合える精神力」を備えていることが求められる。このうちのどれか１つでも欠いては、天皇賞春のタイトルを手にすることはできない。 また、長距離戦であるため、騎手の腕も問われる。道中の駆け引き、ペース判断、仕掛けのタイミングまで、騎手がコントロールしなければならない（することができる）要素が多く、騎手の腕の差がレースの明暗を分けてしまうこともある。過去の勝利騎手を見てもらえれば分かるように、いずれも名手と呼ばれるのにふさわしい騎手たちである。

つまり、天皇賞春は「真の名馬と真の騎手が一体となって」、初めて勝利することができるレースである。

■２■ステイヤーはピークが長い
ステップレースである阪神大賞典での１着馬と２着馬の、天皇賞春での成績を比較してみると明確な傾向が見て取れる。
阪神大賞典１着馬の天皇賞春での成績【６・０・３・５】
阪神大賞典２着馬の天皇賞春での成績【０・３・１・８】
以下の２点が導き出せるだろう。 １）阪神大賞典での勝ち馬は、本番である天皇賞春の勝ち馬と結びつきが非常に強い ２）阪神大賞典の２着馬が、本番で逆転する（巻き返す）ことは難しい なぜこのような現象が起こるかというと、「ステイヤーのピークは長い」からである。

ステイヤーはピークの期間が比較的長いため、阪神大賞典での体調を天皇賞春でも維持することができるのである。阪神大賞典を勝った実力馬のピークが続いている以上、力負けしてしまった馬にとって逆転することは難しく、他の路線から余程の有力馬が出て来ない限り、阪神大賞典を勝った馬は本番の天皇賞春をも制する可能性が高いということになる。

■３■極限の仕上がりが求められる
天皇賞春は３２００ｍという距離ゆえに最も苛酷なレースであり、勝つためには極限の仕上がりが求められる。ギリギリまで絞り込むぐらいの調教を施されたピークの状態において、自身の能力を１００％発揮することができなければ勝つことはできない。直前の追い切りをさらっと済ませてしまっているような馬では、３２００ｍの長丁場を乗り切ることができるのかどうか不安が残る。もちろん、休み明けの馬にとっても厳しいレースとなるだろう。

■参考として
１、前２走のいずれかで２５００ｍ以上のレースを走っていないと×
２、マイネルキッツ、ジャガーメイルを除くと、過去１０年間で全ての勝ち馬は４、５歳馬
３、前走成績は５着以内が望ましい

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皐月賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■前から１０番手に付けられる馬
平成１４年の改修によって、東京競馬場の２０００ｍコースは生まれ変わった。スタートから最初のコーナーまでの距離が２３ｍ延長されたことにより、スタートしてから各馬が比較的スムーズに最初のコーナーに入って行けるようになったのだ。さらにゲートを外目に置くようになったため、最初のコーナーに各馬が殺到して、馬群が詰まってしまうということが緩和された。

最初のコーナーへの先行争いが緩和されたことにより、ハイペースが常であった天皇賞秋が平均ペースになりやすくなった。サンデーサイレンス産駒のワンツーフィニッシュ（平成１６年、１７年においてはサンデーサイレンス産駒のワンツースリー）が目立つように、「瞬発力」が求められるレースに様変わりしたということである。天皇賞秋で牝馬の活躍が目立つようになったのもここに理由がある。

馬場がまだ軽い時期ということも含め、前に行ける馬でないと、もう少し具体的に言うと、前から１０番手に付けられなければ、勝つことは難しい。

■２■弥生賞の勝ち馬は、皐月賞では勝てない！？
弥生賞を勝って、そのまま皐月賞をも制する馬は思いのほか少ない。その世代の素質馬が集結するハイレベルの弥生賞を制した馬は、普通に考えて、弥生賞と同じ走りができれば皐月賞はほぼ当確である。それでも、過去１０年で弥生賞と皐月賞を連勝した馬は、アグネスタキオンとディープインパクト、ヴィクトワールピサの３頭しかいない。ワールドクラスの名馬でないと連勝はできないのだ。なぜこのような現象が起こるだろうか。

なぜかというと、弥生賞はかなりの状態に仕上がっていないと勝てない、その上、弥生賞では厳しいレースを強いられるからである。

クラシックを狙う有力馬が一堂に会する弥生賞は、当然のことながら、中途半端な仕上がりでは勝つことはできない。弥生賞を勝つためにはかなりの仕上げを施さなければならず、本番前に仕上げられた（仕上がってしまった）馬は、本番に向けて下降線を辿ってしまう。サラブレッドのピークはそれほど長くない。つまり、弥生賞を勝つために仕上げてしまうと、そのあとが続かないということである。さらに、それまでは楽な相手と楽な競馬しか経験してこなかった馬が、弥生賞で初めて厳しいレースを強いられるので、その肉体的、精神的な反動が次のレースで噴出してしまう。

その典型的な例は、平成１２年の弥生賞を制したフサイチゼノンではないか。田原成貴元調教師と関口オーナーの間で一悶着あった馬であるが、フサイチゼノンは弥生賞の時点で既に仕上がってしまっていた。田原調教師はフサイチゼノンにかなりの素質を感じていただろうし、初年度である厩舎を盛り上げるためにも、弥生賞も勝って本番に臨みたかったに違いない。しかし、その勝ちを焦る気持ちが、フサイチゼノンを追い詰めてしまったのだ。肉体的にも精神的にもピークを過ぎてしまったフサイチゼノンは、もはや皐月賞に出走する状態にはなかった。関口オーナーに相談をしなかったのは田原元調教師の落ち度だが、出走を取りやめたのは英断であったと思う。

フジキセキ
ダンスインザダーク
フサイチゼノン
アグネスタキオン
アドマイヤオーラ

以上は、弥生賞を勝った後に故障を発生した馬たちである。厳しいレースである弥生賞を勝つことは、高い素質、能力を持つことの証明であるが、一方で失うものも大きい。そういう意味で、弥生賞馬はまず疑ってかかるべきである。

■３■参考データとして
・前走が１８００ｍ未満の馬は×
・２月以降に１４００ｍ以下の短距離を一度でも使っていた馬は×
・連対率が５０％を超えていなければ×

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桜花賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■勝ち馬は「２敗以内」が目安
勝ち馬の条件としては、「２敗以内」であることが挙げられる。最近は、素質馬はあまりレース数を使わない傾向が顕著になってきており、桜花賞でも浅いキャリアで臨んできた馬が活躍している。数を使わない以上、レースに使うからにはきちんと勝てる状態に仕上げられているはずで、それでいて２敗以上しているということは、能力がないか、どこか足りない部分があるかのどちらかということになる。だからこそ、桜花賞を勝てる素質があるかどうかを見極めるためには、「２敗以内」という数字を目安にしたい。

さらに、「新馬戦を勝っている」、「牡馬を相手に勝利している」ことも、素質の有無を問うための材料にしてもよいだろう。

■２■前走の人気に注目
過去１０年間で桜花賞を勝った馬の「前走の人気」を見ると、明らかな傾向があることが分かる。なんと１０頭中７頭が１人気であり、２番人気が１頭、わずかに４、６番人気が２頭と、それ以下の人気であった馬は１頭も勝っていない。連対馬（２着馬）に目を向けても、７頭までが前走３番人気以内に推されている。

最も桜花賞に直結しやすいとされていたチューリップ賞だけを見ても、その勝ち馬よりも、人気に推されていたが負けてしまった馬の方が、本番での好走率が高い。つまり、前走で何着だったかという「実績」よりも、前走で何番人気に推されたかという「素質」、もしくは「資質」に注目すべきなのである。

■３■瞬発力のある馬が有利
平成１９年から、桜花賞は新阪神コースの外回りで桜花賞は行われる。このことによって、勝ち馬に求められる資質が大きく違ってくることが考えられる。かつては器用さとスピードが求められていたが、今年からは「瞬発力」とそれを支える「スタミナ」が要求されることになるだろう。

ステップレースであるチューリップ賞（新阪神１６００ｍ外回り）とフィリーズレビュー（新阪神１４００ｍ内回り）のレースラップを見てみたい。

平成１９年
チューリップ賞　　　12.4 - 10.9 - 12.1 - 12.2 - 12.2 - 11.1 - 11.0 - 11.8
フィリーズレビュー　12.5 - 10.9 - 11.4 - 11.7 - 11.4 - 11.7 - 12.2

チューリップ賞を見てみると、第１コーナーである３コーナーからガクンとペースが緩み、最終コーナーである４コーナーまで極端なスローでレースが流れていることが分かる。それに対し、阪神３歳牝馬特別ではコーナーを回ってもペースがほとんど緩んでいない。

この２つのレースの違いは、展開うんぬんではなく、コースの構造に起因する。チューリップ賞が行われる新阪神１６００ｍ外回りコースは中盤が緩みやすいコース構造になっているのに対し、フィリーズレビューが行われる新阪神１４００ｍ内回りコースはそうではないということである。

つまり、道中が緩むことによって、本番の桜花賞もラスト３ハロンの瞬発力勝負になってしまう可能性が高いということである。

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高松宮記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピードと先行力が問われる
阪神１２００ｍコースは、３本の直線を組み合わせたような形状の内回りで行われる。同じ内回りで行われる１４００ｍコースに比べて、スピードの絶対値が問われるだけではなく、先行力がある馬にとって有利なレースとなる。逃げ馬の勝率が○○％と高く、道中のペースが多少速くなったとしても、前に行った馬が意外と残ってしまうことが多い。差し、追い込み馬にとっては、差しづらい、追い込みづらいコースである。

■２■阪急杯組で差された馬
過去１０年における優勝馬の前走を見ていくと、たった３つのレースからしか出ていないことが分かる。阪急杯、シルクロードS、オーシャンSの３つである。ちなみに、勝ち馬の多い順に並べていくと、阪急杯が６頭、シルクロードSが２頭、オーシャンSが２頭となる。やはり、中３週という調整のしやすいローテーションが組める阪急杯組が圧倒的な数字を残している。ただし、今年は例年と違い阪神競馬場で行われるため、阪急杯を差して勝ってきた馬よりも、前に行ったけど差されて負けた馬にとって、１ハロンの距離短縮が有利に働くはず。阪急杯で差された馬を狙ってみるのも面白い。

■３■５歳馬が有利
高松宮記念が３月に移行されて以来、過去１１年間における、年齢別の成績は以下のとおり。

４歳　　　【１・２・１・４６】　連対率６％
５歳　　　【７・５・４・３７】　連対率２２％
６歳　　　【２・３・４・４１】　連対率１０％
７歳以上【１・１・２・４１】　連対率４％

勝率だけを見ても、５歳馬が圧倒していることが分かる。勢いのある４歳馬が、充実の５歳馬にねじ伏せられてしまうという形になりやすい。６歳以上の馬になってくると、スピード不足を露呈してしまうのか、年齢と共に勝率は下がっていくことになる。スピードとスタミナを兼ね備えたスプリント能力を問われるということだ。

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フェブラリーSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピードが求められる
平成１４年以降、アグネスデジタル（マイルＣＳ、天皇賞秋、安田記念など）、ゴールドアリュール（ダービー５着）、アドマイヤドン（朝日杯フューチュリティＳ、菊花賞４着）、メイショウボーラー（皐月賞３着、ＮＨＫマイルＣ３着）など、芝コースで実績のある馬の活躍が目立っている。２着馬に目を移しても、平成１６年のサイレントディールはシンザン記念を制していて、平成１７年のシーキングザダイヤはニュージーランドＴを勝っている。ここ数年で、芝のＧ１戦線でも十分に勝ち負けになる実力馬の参戦、もしくは転戦により、フェブラリーＳの勢力図が変化してきていることは見逃せない。

なぜ芝コースで実績のある馬が、畑違いのダートＧ１レースでも同じような走りを見せることができるのだろうか。もちろん、芝コースで実績のある馬は能力自体が高いのだが、それ以外の理由として以下の２つが挙げられる。

１）東京ダート１６００ｍのコースは、スタート直後に８０ｍほど芝コースを走るから
２）１分３５秒台で決着することが多く、スピードが求められるから

１）のスタート直後の芝コースは、確かに東京ダート１６００ｍコース独特のものである。スタート直後８０ｍの芝部分を利して、芝実績のある馬が先手を取って流れに乗ることが出来るということである。しかし、わずかスタート直後８０ｍの芝部分がレースの勝敗を左右するとは思えない。とすると、２）のスピードが求められるという理由の方が大きいのではないだろうか。

東京競馬場のダートコースは砂が浅いため、冬場の時期でも、それほど力のいる馬場にはならない。平成１０年は勝ち時計が１分３７秒５と、非常に力の必要とされる馬場であったが、さまざまな原因が重なって起こった例外的なものと考えていいだろう。

標準的な馬場であれば、オープンクラスだとマイルで１分３５秒台での決着となる。これくらいの馬場状態だと、ダート戦といってもスピードがないと勝負にならず、パワーだけで勝負する生粋のダート馬にとっては苦しいレースになるだろう。スピードの絶対値が高い馬、つまり芝コースでの実績馬が活躍するのは当然といえば当然の結果である。

■２■４、５歳馬が中心
４歳　　　【４・５・０・３２】
５歳　　　【５・２・３・１７】
６歳　　　【１・１・５・３８】
７歳以上【０・２・２・４１】

過去１０年の年齢別の成績を見てみると、４、５歳馬から勝ち馬が９頭と、若い世代が高齢馬を圧倒している。ダートは馬が痛まないので高齢まで長く好走できるのだが、極限のスピード能力が要求されるフェブラリーSでは、スピード能力の落ちてきた高齢馬のゴマカシが利かず、ある意味において篩（ふるい）に掛けられてしまうのである。

■３■１６００ｍ以上のスタミナが求められる
スタートしてから第１コーナーまでの距離が長いため、息の入らない激しい流れになることが多い。そのため、スピードだけではなく、最後の直線でバテずに踏ん張ることのできるスタミナも必要とされる。１６００ｍという数字以上のスタミナを要求されるのは、過去の勝ち馬を見ても明らかである。前述したスピードと、それを持続するスタミナ、そのどちらを欠いてもフェブラリーステークスを制することはできない。

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有馬記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■必ずしも強い馬が勝つとはいえない２つの理由
暮れの大一番、有馬記念。３歳馬と古馬との対決でその年のナンバーワンを決定するのだが、必ずしも強い馬が勝つとは言えないのがこのレース。

その理由として、
１、シーズン最後のレースであるために、強くてもピークを過ぎている馬がいる。
２、コーナーを６つも回るため、展開によって大きくペースが左右される。
という２点が挙げられる。

１については、各馬それぞれ目標としていたレースが違うということである。たとえば３歳馬なら菊花賞、古馬ならジャパンカップ、そして海外の大レースに目標を定めていた馬もいるだろう。しかし、現状としては、暮れの大一番である有馬記念に目標を置いていたという馬はまずいない。よって、秋のどこかの時点でピークに仕上がってしまった馬や、仕上げて勝った馬は、この有馬記念には下降線の決して万全とはいえない体調で臨まざるを得ないということになる。中にはここに来て調子を上げてくる馬もいるので、そういった体調の交錯があって、あっと驚く好走や凡走が繰り広げられるのがこの有馬記念である。

２については、有馬記念が行われる中山の２５００ｍというコースにおける特徴は、コーナーを６つも回るということだ。競馬はコーナーを回ることによって息が入ったり、ペースがアップダウンしたりするので、コーナーの数と展開の不安定性は比例する。昨年はダイワスカーレットが尋常ではないペースでレースを引っ張ったが、いつ超スローペースになってもおかしくない。つまり、展開の紛れによって結果が大きく左右される、荒れやすいレースである。

■２■世代交代が行われるレース
過去１０年の年齢別の成績を見ると、３歳馬が２勝、４歳馬が７勝となる。成長著しい３歳馬か、充実から完成に向かう４歳馬のどちらかから勝ち馬が出る可能性は非常に高い。このデータを考えると、５歳と７歳時に連対したタップダンスシチーの凄さが分かる。いずれにせよ、有馬記念は世代交代が行われるレースであり、これからの馬を狙い打つのが本筋である。

■３■牝馬が勝ちきることは難しい
一昨年、ダイワスカーレットが驚異的な強さで勝利したものの、牝馬としてはヒシアマゾンの２着、エアグルーヴの３着、ダイワスカーレットの２着が近年では最高であった。理由は２つ考えられて、１つはジャパンカップと同じく、トップレベルのスタミナが要求されること。もうひとつは、牝馬は牡馬に比べて冬毛が生えてくるのが早いように、季節的に休眠に入ってしまい臨戦態勢にないことが挙げられる。これからも牝馬がこのレースを勝ち切ることは相当難しいだろう。

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朝日杯FSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■絶対的能力と完成度が問われる
傾向としては１番人気が強く、過去１０年間で【２・３・４・１】という成績である。勝率２割、連対率５割、複勝率にするとほぼパーフェクトである。１番人気が好走することで有名なマイルチャンピオンシップよりも高い数字である。また、２番人気においても、【４・２・０・４】と１番人気を上回る成績を残している。理由としては、かなり速い時計での決着となるため、実力の有無がはっきりと出てしまうことが考えられる。

また、過去１０年の勝ち馬を見ると、平成１６年のマイネルレコルト、平成１８年のドリームジャーニー、平成１９年のゴスホークケン以外、すべての馬が前走１着していることが分かる。これは現時点での絶対的な能力や完成度が問われるレースになることを示している。重賞ならば最低でも３着以内に好走していること、もちろん条件戦で負けているようでは×。

■２■生粋の逃げ馬は通用しない
ここまで逃げて勝ってきた馬がまったく通用していないことにも注目したい。中山１６００ｍのコース形態上、２コーナーまでの位置取り争いが激化するため、ほぼ毎年、前に行った馬には厳しいペースとなる。さらに、最後の直線に急坂があることによって、スピードだけで押し切るのは難しい。

このレースを逃げ切ったのはゴスホークケンだけ。そもそも、この年はペースがそれほど速くはなかったし、ゴスホークケンはその前走で抑える競馬をしていた。つまり、スピードを武器にした一本調子の馬ではなく、抑えが利いて、終いの脚を生かすような競馬ができる馬でないとこのレースは勝てないということだ。

■３■スタミナがないと勝ち切ることはできない
このレースはスピードこそ絶対だが、スタミナもないと勝ち切ることはできない。そのため、１６００ｍ以上の距離のレースを経験していることはほぼ必須条件になってくる。ということからも、もし東京スポ－ツ杯（Ｇ３　東京１８００ｍ）のレースを勝った馬が順調に出走してくれば、間違いなく勝ち負けになるだろう。

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阪神ジュベナイルFを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■２つの経験
平成３年より従来の阪神３歳Ｓは牝馬限定に変更され、さらに平成１３年より名称を「阪神ジュベナイルフィリーズ」と改められた。わずか数戦のキャリアで臨んでくる馬がほとんどで、各馬の力の比較が難しい。実はこれといった傾向はないのだが、以下２つの経験をしている馬にとっては、かなり有利なレースになる。このレースを勝つためには、いずれかを経験していることが望ましい。

１、１６００ｍ以上の距離
２、坂のあるコース

「早熟の短距離馬」が多く出走してくるため、このレースに臨むまでのステップとして、１６００ｍよりも短い距離を使ってくる馬が多い。これまでにマイルの距離や直線に坂のあるコースを走ったことがない馬たちが、いきなりＧ１レースの厳しい流れの中に放り込まれ、直線に坂のある１６００ｍのコースを走ると、確実にスタミナ切れを起こすことになる。１６００ｍ以上の距離、もしくは直線に坂のあるようなタフなレースを走った経験がないと、このレースで勝ち切ることは難しい。

■２■抽選をクリアした馬の台頭
これは来週の朝日杯フューチュリティSにも当てはまることだが、抽選をクリアした馬、滑り込み出走が叶った馬たちには着目すべきである。それは運が良いからということではなく、彼ら彼女たちの「ローテーション」と「成長曲線」に秘密が隠されているからだ。

まず「ローテーション」については、抽選をクリアしてきた馬は、これまでの出走過程において無理を強いられていない馬が多いということである。多いと書いたのは、全ての馬がそうではないからである。本番に出走する権利を取るために、何度もレースに出走してそれでも抽選待ちになってしまった馬もたくさんいるはずだ（こういう馬は能力的に疑問符がつく）。そのあたりは１頭１頭を検証する必要があるが、例えば昨年のトールポピーはキャリア３戦、ゴスホークケンは２戦、レーヴダムールに至ってはわずか１戦であった。

これが何を意味するかというと、これらの馬たちは、本番であるG1レースに合わせたローテーションを組んで走らされてきたのではなく、自分たちの仕上がりに合わせて大事に使われてきたということである。人間の都合ではなく、馬優先の余裕を持たせたローテーションであったということだ。あくまでもその延長線上に、たまたまG1レースがあったということに他ならない。だからこそ、そこまでの過程において無理をさせてきていないからこそ、馬に余力が十分に残っているということになる。

次に「成長曲線」についても、余裕を持たせたローテーションということとリンクしてくる。馬の仕上がりに合わせるとは、馬の成長に合わせたローテーションということである。特に若駒の間は、レースを使うことによって、成長を大きく阻害してしまうことがある。２歳戦～クラシックにかけて、数多くのレースを使うことは、マイナス材料にこそなれ、決してプラス材料にはならない。レース経験の少なさは、馬の能力と騎手の手綱で補うことが出来る。つまり、本番のレースに出走するために、馬をキッチリ仕上げて勝ってきた馬たちに比べ、成長を阻害しない程度のゆったりとした仕上がりで走ってきた馬たちは、上積みが見込めるばかりではなく、本番のレースへ向けて上向きの成長カーブで出走してくることが可能になるのだ。

これらのことからも、余力が十分に残っていて、上向きの成長カーブを辿っている馬が、もし抽選をクリアして出走することが出来たとしたら、本番でも好走する確率が高いことは自明の理であろう。これが２歳戦からクラシック戦線においては、抽選をクリアして出走してきた馬、滑り込みで出走してきた馬には大いに注目すべき理由である。

■３■関東馬とっては厳しいレース
この時期の牝馬にとって、長距離輸送をしてレースに臨むことは条件的に厳しい。よって、関東馬がこのレースを勝つには、関西に一度遠征した経験があるか、もしくは実力が一枚も二枚も上でなくてはならない。現に過去１０年で、初長距離輸送でこのレースを制した関東馬は、ヒシアマゾン、メジロドーベル、スティンガー、そして３冠馬となったアパパネという、その後も活躍した名牝たちばかりである。彼女たちくらいの実力を持っていないと、初めて長距離輸送をして、並みいる関西馬たちを倒すことはできない。逆に言うと、このレースを勝った関東馬は相当な実力の持ち主であるということになる。

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JCダートを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピード＆器用さ優先
一昨年から阪神の１８００ｍという舞台で行われることになった。１８００ｍという距離に関しては、スピードを優先する外国馬（特にアメリカ調教馬）によりチャンスを見せるという意図が含まれている。かつて行われていた東京競馬場の２１００ｍダートというコースは、スピードだけで押し切ることは難しく、マイラータイプの馬にとっては厳しい条件であった。２０００ｍまでならゴマカシが利くが、わずか１００ｍの違いでマイラータイプの馬はバテてしまうのだ。もちろん、スピードがなければ速いペースについて行くことはできないが、勝ち切るためにはそのスピードを支える豊富なスタミナが必要であった。

しかし、舞台が阪神１８００ｍダート変わったことにより、東京の２１００ｍダートほどにはスタミナが要求されなくなる。もちろん、速く厳しいペースになるので、スピードだけでは押し切れないが、どちらかというとスピードに富んだマイラータイプの馬にとって勝つチャンスが訪れるということだ。そして、４つコーナーと小回りコースということを考えると、勝ち切るためには上手く立ち回れる器用さも求められる。

■２■関西馬有利
ただでさえ西高東低の状況が続く中、開催競馬場が関東から関西に移った以上、関西馬にとって条件はさらに有利になった。長距離輸送を考えなくてよい分、あと１本追えたり、また手加減なしに攻める調教を施すことが出来るだろう。ダート競馬はどの馬も最後はバテて、それでもそこからもうひと伸びすることを求められるので、輸送を考慮した軽い仕上げではなく、ビッシリと仕上げられた馬でないと苦しい。もちろん、阪神ダート１８００ｍを乗り慣れた関西のジョッキーが乗るということもプラスになる。

■３■３歳馬にとっては厳しい戦い
阪神競馬場に開催地を移した一昨年より、３歳馬の斤量が５５ｋｇ→５６ｋｇとなった。距離短縮による措置だろうが、この１ｋｇが３歳馬にとっては大きな負荷となる可能性は高い。たとえ日々成長著しい３歳馬とはいえ、この時期に歴戦のダート古馬とぶつかるのに１ｋｇの斤量差は少ない。現に一昨年はカジノドライブが６着、サクセスブロッケンが８着と大敗した。この２頭が翌年明けのフェブラリーＳで１、２着したことからも、３歳冬の時点で古馬と戦うことの厳しさが分かるだろう。

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ジャパンカップを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■日本馬のレベルアップ
ジャパンカップで最も大きな問題となってくるのが、外国馬と日本馬の比較である。近年は完全な日本馬の優勢であり、日本馬が１～３着だけでなく、掲示板を独占することがあっても驚かなくなってきた。ここ十数年で、生産、調教の技術が飛躍的に向上したことによって、日本の競走馬のレベルそのものは、海外のそれと比較しても同等かそれ以上のところまで上がってきている。

日本国内における一流馬であれば、海外に出ていっても十分通用することは、古くはジャックルマロワ賞のタイキシャトル、凱旋門賞のエルコンドルパサーから、インターナショナルＳのゼンノロブロイ、アメリカンオークスのシーザリオ、メルボルンCのデルタブルース、そしてハーツクライ、ディープインパクト、そして最近でいうとナカヤマフェスタまで多くのＧ１ホースらが示してくれた。もちろん自分の土俵（日本の競馬）で戦うのであれば、堂々と胸を貸すぐらいの気持ちで立ち向かうことができるはずだ。

外国馬に関する情報は極めて少なく、日本の馬場で一度も走ったことがない馬の実力を推し量ることは、はっきり言って非常に難しい。それでも、ひとつだけ大きなものさしを示すとすれば、「力をつけた日本馬に地の利がある以上、外国馬は余程の実力、実績を持った馬でないとジャパンカップで勝ち負けにはならない」ということになる。日本の軽い馬場が合いそうだとか、招待されたからなどというレベルの外国馬では勝負にならないところまで日本馬のレベルは上がってきている。

ちなみに、外国馬に関して述べると、海外遠征未経験馬は疑ってかかるべきである。今回のジャパンカップ挑戦が初めての遠征になるような馬では、よほど能力が抜けていないと極東の地での激しい戦いを勝つことは出来ない。ヨーロッパの馬でヨーロッパの外に遠征した経験がない馬も同じである。

■２■凱旋門賞、ブリーダーズＣ馬は消し
ジャパンカップの前にはヨーロッパで凱旋門賞、アメリカでブリーダーズカップとＧ１レースの中のＧ１レースが行われている。海外の馬は当然そちらを目標に出走するため、ジャパンカップにはピークを過ぎた状態で出走してくることが多い。

特に、凱旋門賞、ブリーダーズＣを勝った馬は、ほぼ間違いなく調子落ちでの出走となるはず。ピークの仕上げで臨まなければ、凱旋門賞やブリーダーズＣといった大レースは勝てないため、勝った勢いでジャパンカップに挑戦してきても、結局、状態は下降線を辿ることになるのだ。ブリーダーズカップを勝ったコタシャーン、凱旋門賞を勝ったエリシオ、モンジューなどがあっさりと敗れてしまったのは、明らかにピークを過ぎた状態で出走してきたからである。また、凱旋門賞を勝つ馬は、深い芝で走れるだけのパワーとスタミナが勝っている馬である。軽い芝でスピードと瞬発力を要求される日本の競馬には合わないことが多いだろう。また、ブリーダーズＣを勝った馬は、今年で言えば中２週のローテーションが厳しい。死力を尽くして大レースを勝った後に、遠征を含めて、もうひとつＧ１レースで勝つことは難しい。

逆に言うと、凱旋門賞、ブリーダーズＣで負けてしまった馬の巻き返しは期待できるということだ。

■３■迎え撃つのは４歳馬
過去１０年の勝ち馬は、４歳馬が６勝、続いて５歳馬が２勝、３歳馬はわずかに１勝、６歳以上の馬も１勝となっている。ジャパンカップのレベルが上がったことにより、肉体的に最も充実する４歳馬が圧倒的に有利なレースとなった。百戦錬磨の外国馬を迎え撃つのは日本の４歳馬という図式が成り立つだろう。

また、ジャパンカップを勝ち切るためには高い壁があって、日本馬、外国馬に関わらず、連対率が５０％を切るような馬では厳しい。高い競走能力と、どのような状況や環境にも対応できる資質の持ち主であることが問われるのだ。

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マイルCSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■マイルの連対率は重要な目安
マイルのチャンピオン決定戦である以上、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を割っているような馬はチャンピオンとして相応しくない。１６００ｍ戦での連対率は、その馬のマイル戦に対する適性を顕著に表すからだ。

大荒れとなった平成７年は、出走馬１８頭中、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を超えている馬がわずか２頭しかいないというレベルの低いレースであった。その２頭が、安田記念も勝ったトロットサンダーと、なんと大穴のメイショウテゾロである。このことからも、マイルチャンピオンシップにおいて、マイルの連対率がどれだけ重要なデータとなるかが分かる。マイルの連対率が５０％を切っている馬は軽視すべきである。

■２■勝つためにはスタミナが必要
京都１６００ｍ外回りコースで行われるため、スピードだけでは押し切れないレースである。前４走ともに１６００ｍ未満の距離を使っていたスプリンタータイプの馬では、最後の直線でスタミナ切れすることになる。スプリンタータイプの馬では勝ち切ることは難しい。勝つためには、中距離を走り切れるだけのスタミナが必要とされる。１６００ｍ以上の中距離レースでの実績は必要。　

■３■サンデーサイレンスの血を引く馬？
過去１０年のレースラップ（下参照）を見ても、昔は前半から飛ばす馬がいてハイペースになることが多かったが、ここ最近は、さすがにスローにはならなくても、全体的にフラットな落ち着いた流れになる傾向が強い。１分３２秒台後半から３３秒前半という全体時計は変わらないということは、前半が厳しい流れになる昔のレースの方がレベルは高かったということになる。

そのため、ズブズブのスタミナ勝負になることは少なく、スッと先行して４コーナーを持ったまま先頭で押し切れるぐらいスピードに富んだ馬、もしくは瞬発力勝負に長けた馬にとっては競馬がしやすいレースになる。デュランダル、ハットトリック、ダイワメジャーと、サンデーサイレンス産駒が５年連続でこのレースを勝ったのも、そういう特性（軽さと瞬発力）こそが問われるからである。もし血統的に狙いを絞るとすれば、サンデーサイレンスの血を引く馬ということになるか。

12.1-10.6-11.3-11.3-11.6-11.8-12.2-11.7(45.3-47.3)H
1:32.6　アグネスデジタル
12.5-11.0-11.9-11.9-11.5-11.6-11.4-11.4(47.3-45.9)S
1:33.2　ゼンノエルシド
12.3-10.6-11.3-11.8-11.8-11.6-11.5-11.9(46.0-46.8)M
1:32.8　トウカイポイント
12.4-10.7-11.3-11.6-11.6-11.2-12.1-12.4(46.0-47.3)H
1:33.3　デュランダル
12.1-11.2-11.6-11.7-11.8-11.7-11.5-11.4(46.6-46.4)M
1:33.0　デュランダル
12.2-10.6-11.4-11.5-11.4-11.5-11.3-12.2(45.7-46.4)M
1:32.1　ハットトリック
12.3-10.6-11.1-12.0-11.5-11.6-11.2-12.4(46.0-46.7)M
1:32.7　ダイワメジャー
12.6-10.6-11.2-12.0-11.6-11.5-11.3-11.9(46.4-46.3)M
1:32.7　ダイワメジャー
12.5-10.6-11.3-11.9-11.6-11.4-11.6-11.7(46.3-46.3)M
1.32.6　ブルーメンブラッド
12.1-10.9-11.8-12.4-11.5-11.4-11.2-11.9(47.2-46.0)S
1.33.2　カンパニー

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エリザベス女王杯を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■秋華賞→エリザベス女王杯の連勝は難しい
秋華賞→エリザベス女王杯という路線が３歳の有力馬にとって自然な選択となってきているが、秋華賞→エリザベス女王杯という連勝は難しい。秋華賞馬はエリザベス女王杯でもほぼ１番人気になるが、人気に応えられているとは言い難い。

平成１３年　テイエムオーシャン（１番人気）→５着
平成１４年　ファインモーション（１番人気）→１着
平成１５年　スティルインラブ（１番人気）→２着
平成１６年　スイープトウショウ（１番人気）→５着
平成１７年　エアメサイア（１番人気）→５着
平成１８年　カワカミプリンセス（１番人気）→１２着（１位降着）
平成１９年　ダイワスカーレット（１番人気）→１着
平成２０年　レッドディザイア（不出走）

秋華賞とエリザベス女王杯の連勝が難しい理由としては、やはり秋華賞とエリザベス女王杯が違った性格のレースになるからだろう。秋華賞は京都２０００ｍ小回りコースで行われ、スピードの持続が求められるレースになりやすい。それに対し、エリザベス女王杯は京都２２００ｍ外回りコースで行われるため、折り合いとスタミナが要求される緩急のついたレースになりやすい。

また、小回りコースの高低差が３．１ｍに対し、外回りコースは４．３ｍと、外回りコースは丘をひとつ越えていかなければならない。そのため、秋華賞とエリザベス女王杯では、２００ｍの距離以上に要求されるスタミナの量が異なってくるのである。

■２■スピードと器用さが求められる
エリザベス女王杯が行われる時期の京都競馬場の芝は、野芝の成長は止まるものの、状態が良いため、軽さは十分に維持されている。そのため、スッと先手を取ることの出来るスピードのある馬にとっては有利に進められるレースとなる。また、道中は各馬が距離を意識してスローに流れることが多いが、前半から飛ばす馬がいて意外にペースが速くなったりすることもあり、折り合いがキチンと付いて、器用に立ち回ることが出来るかも問われる。もちろん、こういうレースでは、馬をコントロールする騎手の技術、判断力も結果を大きく左右することになる。

■３■牡馬と勝負になっていた馬でないと×
牝馬の中でチャンピオンを決める戦いではあるが、牝馬限定戦でずっと戦ってきたような馬では、このレースは勝てない。牡馬との厳しいレースで揉まれ、牡馬を相手に好勝負になっていた馬を狙うべきである。もちろん３歳馬については、牡馬混合戦に出る機会もなかっただろうから、この条件は当てはまらない。

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天皇賞秋を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■前から１０番手に付けられる馬
平成１４年の改修によって、東京競馬場の２０００ｍコースは生まれ変わった。スタートから最初のコーナーまでの距離が２３ｍ延長されたことにより、スタートしてから各馬が比較的スムーズに最初のコーナーに入って行けるようになったのだ。さらにゲートを外目に置くようになったため、最初のコーナーに各馬が殺到して、馬群が詰まってしまうということが緩和された。

最初のコーナーへの先行争いが緩和されたことにより、ハイペースが常であった天皇賞秋が平均ペースになりやすくなった。サンデーサイレンス産駒のワンツーフィニッシュ（平成１６年、１７年においてはサンデーサイレンス産駒のワンツースリー）が目立つように、「瞬発力」が求められるレースに様変わりしたということである。牝馬の活躍が目立つようになったのもここに理由がある。

馬場がまだ軽さを保っている時期ということも含め、前に行ける馬でないと、もう少し具体的に言うと前から１０番手に付けられなければ、勝つことは難しい。

■２■穴は夏競馬を使ってきた馬から
かつては天皇賞秋→ジャパンカップ→有馬記念が古馬の王道であったが、最近は３戦全てに全力投球する馬は珍しくなった。ひとつのＧ１レースを勝つことによる消耗が激しくなったことに加え、良い意味でも悪い意味でも各路線が分業化されたことにより、それぞれの有力馬がどこかのレースに照準を絞るようになった。

そのため、実績馬であっても天皇賞秋にはビッシリ仕上げてこない馬もいるため、ここがピークになるように夏競馬を使われてきた伏兵馬が台頭することもありうる。たとえば、２００５年を制したヘヴンリーロマンスなどはその典型で、２００６年のスウィフトカレント、そして一昨年のアグネスアーク、カンパニーなどが激走して穴を開けた。特に札幌記念はＧ１の登竜門でもあり、ここを好走してきた馬には注目しておきたい。

■３■宝塚記念とは直結しない
同じ中距離で行われる春と秋のＧ１レースである宝塚記念と天皇賞秋であるが、意外なことに勝ち馬が直結しない。過去１０年でこの２つのレースを連勝した馬はテイエムオペラオーのみである。その理由としては、以下の２つが考えられる。

ひとつは２つのレースで勝ち馬に求められる資質が違うということ。６月の阪神競馬場で行われる宝塚記念は、ほぼ洋芝１００％に近い力の要るオーバーシード芝で行われるため、勝利を手にするには何よりもパワーが求められる。それに対し、１０月の東京競馬場で行われる天皇賞秋は、ほぼ野芝１００％に近い極めて軽い馬場で行われるため、勝ち馬には何よりも軽いスピードが要求される。全く反対のベクトルを持つ資質が問われるだけに、宝塚記念と天皇賞秋を２つとも勝つのは至難の業である。

ふたつ目は、宝塚記念と天皇賞秋との間がわずか４ヶ月しかないということ。シーズンオフに近い宝塚記念を勝つということは、一滴も残らず春シーズンの力を使い果たしてしまったということを意味する。そこからわずか４ヶ月の間で、疲労を回復して、秋のＧ１シリーズ初戦である天皇賞秋に万全の体調で臨むことはなかなか難しい。見た目は出来ていても、目に見えない疲れが残っていたり、精神的な消耗が回復していなかったりすることは案外多い。

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菊花賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■再びスタミナの裏づけが必要に
京都競馬場３０００ｍで行われる菊花賞は、前半折り合いをつけながらゆっくりと行き、残り４ハロンからの瞬発力勝負になるレースがほとんどであった。つまり、折り合いさえついてしまえば、瞬発力のある中距離馬でも十分に対応できるレースであった。しかし、ここ最近は、その傾向に少しずつ変化が生じてきている。

過去１２年間の菊花賞における、上がり３ハロンのタイムを比較してみたい。
平成８年　　３４秒４
平成９年　　３４秒４
平成１０年　３５秒１
平成１１年　３４秒２
平成１２年　３６秒１
平成１３年　３５秒３
平成１４年　３５秒４
平成１５年　３５秒８
平成１６年　３５秒８
平成１７年　３５秒７
平成１８年　３５秒６
平成１９年　３６秒２
平成２０年　３５秒３
平成２１年　３５秒８

平成１１年までの上がりタイムを見ると、とても３０００ｍのレースとは思えない典型的なヨーイドンの競馬であることが分かる。菊花賞を３０００ｍで行う意義が問われ始めたのが、ちょうどこの頃である。しかし、時代の流れとは不思議なもので、平成１２年に開催が２週間早まったのを境として、最近は３５秒台後半の上がりで決着することが常になってきている。

理由としては、道中のペースがそれほど緩まなくなってきているということ以上に、各馬の仕掛けが早くなってきていることが挙げられる。瞬発力勝負では劣るが、スタミナには自信のある遅咲きの馬たちが、春の実績馬を負かすために、一斉に仕掛け出すタイミングが早くなってきているということである。

このことによって、スタミナに不安のある馬たちの台頭は難しくなった。もちろん、この時期の京都競馬場の高速馬場や直線が平坦であることを考えると、ある程度の速い脚は要求されるだろう。しかし、実質３０００ｍを走る上に、ペースが上がるタイミングが早くなってきている以上、スタミナの裏づけがない馬の末脚は不発に終わる可能性が高い。

■２■神戸新聞杯で切れ負けした馬
開催が２週間早まり、スタミナの裏づけが要求されるようになってからの過去１０年間で、３着以内に入った馬３０頭のうち１９頭は神戸新聞杯組である。最大のステップレースであり、勝ち馬も５頭出ているが、なぜか神戸新聞杯→菊花賞と連勝した馬はディープインパクトただ１頭である。

これは神戸新聞杯が中距離での資質を問われるのに対し、菊花賞が長距離でのそれを問われたからである。つまり、神戸新聞杯で中距離に対する適性を見せて快勝したような馬は菊花賞で苦戦を強いられるということになる。むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を菊花賞では狙うべきである。

たとえ神戸新聞杯の距離が４００ｍ延長されても、その傾向は変わらないだろう。神戸新聞杯は前半１０００ｍと後半１０００ｍの間の４００ｍが緩むレースになり、最後の瞬発力が問われるレースになる。だからこそ、スピードを持続させるスタミナが問われる菊花賞では、むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を狙うべきである。

■３■内枠はリスクあり
京都競馬場の３０００ｍを完走するには、３コーナーの丘を２度越えなければならない。３～４コーナーの中間点にかけて急激な丘の下り坂になっているため、スピードが乗りやすく、馬が行く気になってしまわないようにゆっくりと坂を下るのが、このコースの最初のポイントとなる。その後、スタンド前を走ることになるため、ここでも馬がエキサイトして引っ掛かってしまうことがある。馬の行く気を削ぎ、スタンドの大歓声から馬を守るためには、他馬を前か横に置くことができれば理想的である。そういった意味では、内枠が有利ではある。

しかし、内を進む馬には大きなリスクもある。まだ競走馬として完成していない３歳馬同士のレースであることや、クラシック最後の一戦であることも手伝って、３０００ｍの距離を最後まで完走できない馬が出てくる。その勝負にならなかった馬たちが、急激にペースが上がる２度目の坂越えの時点でバテて下がってくるのである。ズルズルと下がってくる馬たちを上手く捌ければ問題ないのだが、もし上がって行かなければならないタイミングで前が壁になってしまうような事態に陥れば致命傷となるのだ。

過去にもゼンノロブロイやロックドゥカンブといった人気馬たちが、バテて下がってくる馬を捌き切れずに、スパートのタイミングを逸して負けてしまったことは記憶に新しい。ペリエ騎手は菊花賞であれほどバテた馬が下がってくることを知らず、あの位置にいたことを相当に悔いたらしい。柴山騎手はスタートで出負けして後方のインに閉じ込められ、簡単にＧ１レースを勝たせてはもらえないことを実感したはずである。つまり、ジョッキーとしては２周目の３コーナー手前までには外に出しておきたいレースなのである。

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秋華賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■ジョッキーの腕が大きく結果を左右する
京都の芝２０００ｍ（内回り）に変更された年以降、過去１０年間の前半５Ｆと後半５Ｆのラップを比較してみたい。前傾ペースとは前半のラップの方が速く、後傾ペースとは後半のラップの方が速いレースのことを示す。

平成１２年　６０.８-５９.１　→後傾ペース
平成１３年　５８.４-６０.１　→前傾ペース
平成１４年　５９.０-５９.１　→平均ペース
平成１５年　５９.８-５９.３　→平均ペース
平成１６年　５９.９-５８.５　→後傾ペース
平成１７年　６０.１-５９.１　→後傾ペース
平成１８年　５８.４-５９.８　→前傾ペース
平成１９年　５９.２-５９.９　→平均ペース
平成２０年　５８.６-５９.８　→前傾ペース
平成２１年　５８.０-６０.２　→前傾ペース

このように、平成１４年と１５年、１９年は前後半が均一な平均ペースであるが、それ以外の年は、前傾ペースと後傾ペースがランダムに繰り返されていることが分かる。開幕２週目の絶好の馬場と短い直線を考慮に入れると、基本的には先行馬にとっては非常に有利に働くコースである。しかし、逆にそのことを意識しすぎると、各馬の仕掛けが早くなり、極端なハイペースが創出されることになる。

また、道中のペースの緩急も激しく移り変わる。たとえば昨年の秋華賞では、道中（６ハロン目）でなんと１３秒台のラップが刻まれた。スタートから２ハロン目は過去５年間で最速なだけに、ペースが速いと思わせておいて、急激に遅くなるというアップダウンの激しいレースであった。

平成１９年　ダイワスカーレット
12.3 - 10.4 - 11.5 - 12.2 - 12.8 - 13.6 - 12.4 -11.3 - 11.1 - 11.5

わずかな展開の綾によって、ペースの緩急が激しく移り変わり、前に行った馬に有利な流れになったり、一転して差し脚が生きる展開になったりする。こういうレースでは、馬をコントロールする技術やペース判断に長けたジョッキーの腕が大きく結果を左右することになる。レースの位置取りや道中での駆け引きなどを含め、騎手が占めるウエイトは大きいのだ。

■２■スピードの持続が求められる
この秋華賞でサンデーサイレンス産駒が苦戦を強いられたのは有名な話である。過去に行われた秋華賞に６０頭のサンデーサイレンス産駒が出走して、２００３年のワンツーフィニッシュと２００５年にエアメサイアの勝利があるが、ほとんどの馬は４着以下に沈んでいる。１番人気に推されたトゥザビクトリーやダンスインザムードというビッグネームすらも惨敗しているのが、この秋華賞である。２００６年も１番人気に推されたアドマイヤキッスが４着と凡走した。

【２・２・１・５５】　連対率６％

この数字は、サンデーサイレンス産駒の秋華賞における成績である。サンデーサイレンス産駒の秋華賞での連対率は６％という極めて低い数値を示す。他のＧ１レースと比較してみても、１０％を切るのはＮＨＫマイルカップぐらいで、それ以外のＧ１レースではほとんど２０％以上の連対率となる。たとえば、同じ牝馬限定Ｇ１レースであるエリザベス女王杯の３１％と比べると、サンデーサイレンス産駒の秋華賞での不振は明らかになる。

サンデーサイレンス産駒がこのレースを苦手とした理由はただひとつ。小回りのゴチャつきやすいコースで、スピードの持続が極限まで求められるレースになりやすいからである。サンデーサイレンス産駒は、ゆっくり行って終いを伸ばすレースには滅法強いのだが、スタートからゴールまで速いラップを刻み続けなければならないレースを苦手としたからだ。つまり、秋華賞は瞬発力ではなく、地脚の強さで勝負する馬にとって有利なレースである。

■３■外枠有利
過去１３年の秋華賞は全てフルゲートで行われたが、内外に分けた枠順別の勝率、連対率は次頁のとおり。
１～４枠　【４・３・８・９０】　勝率４％　連対率７％
５～８枠　【９・１０・５・１０４】　勝率７％　連対率１５％

コーナーを４つ回るコースにもかかわらず、外枠の勝率、連対率が内枠を圧倒している。外枠から、外々を回った馬が意外と好走しやすいのは２つの理由が考えられる。ひとつは、道中が厳しいペースになりやすいため、馬群が縦長になりやすく、外枠を引いた馬も外々を回されることが少ないということ。

もうひとつは、勝負所である３コーナー入口と４コーナーが狭くなっているため、馬が密集しやすく、内枠を引いた馬は窮屈なレースを強いられることが多いということ。力のある馬であれば外を回した方が、内でゴチャついたり、前が閉まってしまったりというアクシデントが少ない。４つコーナーの小回りコースである以上、内枠有利が基本ではあるのだが、総じて外枠の方がレースを進めやすいということである。

京都の芝２０００ｍ(内回り）というコース設定で行われることを抜きにして、秋華賞は語れないのだろう。このコースは極端な展開になりやすく、全ての馬が実力を発揮することが難しい。だからこそ、騎手の間では、１番人気の馬に乗っては臨みたくないコースとされている。つまり、秋華賞は必ずしも強い馬が勝つとは限らないレースなのである。

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スプリンターズSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■サマースプリントシリーズの最終戦として
１９９０年にＧ１レースに昇格し、それ以降、師走のスプリント決戦として定着していたが、２０００年から秋の中山開催へと時期が変更された。この変更によって、夏に行われるサマースプリントシリーズとの結びつきが強くなった。夏競馬を使ってきた勢いを、ほとんどそのまま持ち込めるようになったということだ。そういう意味において、スプリンターズＳはサマースプリントシリーズの最終戦と考えて良いだろう。

とはいえ、サマースプリントシリーズで目一杯走り切ってしまった馬は苦しい。昨年のサマースプリントチャンピオンに輝いたサンアディユがそうであったように、夏に３走もしてしまっていると、最後のスプリンターズＳではガス欠を起こしてしまうことになる。また逆に、なんらかの事情があって、ここがブッツケになってしまった馬では、余程力が抜けていないとこのレースを勝つことは難しい。つまり、サマースプリントシリーズを使いつつ、スプリンターズＳを最終目標に定めてきた馬を狙うべきである。

■２■基本的には差し馬が有利も
中山１２００ｍのコースは先行馬にとって有利な形態となっているが、これだけハイペースになってしまうと、前に行けるだけのスピード馬にとっては苦しいレースになる。「短距離の差し馬」という格言もあるように、ハイペースについて行けて、なおかつ末脚もしっかりとしている差し馬が狙いとなる。

ただし、雨が降って道悪になった際は、考え方を１８０℃変えなければならない。平成１２年のダイタクヤマトや平成１６年のカルストンライトオ、平成１８年のテイクオーバーターゲット、平成１９年のアストンマーチャンが逃げ切ったように、道悪になると先行できる馬が圧倒的に有利になる。

スプリンターズＳはパンパンの良馬場で行われても、重・不良馬場で行われても、前半の８００ｍのタイムは実はほとんど変わらない。たとえば、平成１７年に良馬場で行われたスプリンターズＳ（勝ち馬サイレントウィットネス）と、平成１９年に不良馬場で行われたアストンマーチャンが逃げ切ったスプリンターズＳのラップをご覧いただきたい。

平成１７年　12.1-10.1-10.7-11.1-11.5-11.8　良馬場　
平成１９年　12.0-10.3-10.8-11.1-12.0-13.2　不良馬場

これほど異なる条件下で行われた２つのスプリンターズＳだが、テンの４ハロンのラップタイムはほとんど同じであることが分かる。平成１７年がスローペースで流れたわけではない。どちらかというとハイペースで道中は進み、中団から進出したサイレントウィットネスが最後の急坂で差し切り、２着には最後方からデュランダルが３２秒の脚で追い込んできた。パンパンの良馬場をハイペースで流れたスプリンターズＳと、ドロドロの不良馬場のスプリンターズＳの前半８００ｍがほぼ同じラップなのだ。これはどういうことだろう？

これこそが雨のスプリンターズＳは８００ｍのレースであるということに他ならない。つまり、スタートしてから８００ｍで究極のラップを刻むため、ラスト４００ｍはどの馬もバテてしまい、レースどころの騒ぎではないということである。

また、競走馬はスタミナが切れたところを追い出されるとフォームを崩してノメるという特性があるため、４コーナー手前からはどの馬も真っ直ぐ走らせるだけで精一杯という状況にもなる。勝負は最初の８００ｍで決まってしまうのだ。雨が降った場合は、スタートよく飛び出して、ハミをしっかりと噛みながらガンガン前に行ける馬を狙うべきである。

■３■１２００ｍ以上のスタミナ
スピード自慢の馬たちが揃うため、前半３ハロンは３２秒～３３秒前半というハイペースになり、さらに直線に急坂が待ち受けていることも加わって、後半３ハロンは３５秒台の消耗戦となる。前半と後半で２秒以上の落差が生まれることによって、一本調子のスピード馬にとっては厳しいレースになり、このレースを勝ち切るためには１２００ｍ以上のレースを走るだけのスタミナが要求される。

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宝塚記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■天皇賞春組有利へ
平成１２年より、６月下旬へと日程が変更された。それまでは天皇賞春からの間隔が開きすぎていたため、調整が難しく、多くの馬は本来の力を出し切れない、もしくはここを使わなかった。

しかし、開催時期の変更後は、一転して天皇賞春組の活躍が目立つ。天皇賞春で１～３着だった馬は【５・３・０・６】、天皇賞馬に限っては【３・３・０・１】と実に堅実に走っている。天皇賞春からの間隔が適度に短くなったことが、天皇賞春組にとって有利になったことは間違いがない。もっとも、天皇賞春を勝つには極限に仕上げられたと考えてよく、その反動を考えると、天皇賞春→宝塚記念という連勝は意外と難しい。

そして、当然のことながら、この変更は安田記念組にはマイナスの影響を与える。特に安田記念を目標にして仕上がっていた馬や、安田記念で激走してしまった馬にとっては、中２週で宝塚記念というローテーションはあまりにも厳しい。安田記念は負けていた馬の方がかえって宝塚記念での成績は良い。

■２■スピードとスタミナの高い次元での融合が求められる
宝塚記念をひと言で表現すると、「スピードとスタミナの高い次元での融合が求められるレース」ということになろうか。これは阪神競馬場の２２００ｍ内回りというコース設定に拠るところが大きい。

スタンド前の直線を延長したポケット地点からの発走。スタートしてから第１コーナーまでの距離は５２５ｍと長いため、前半のラップは速くなりがちである。１～２コーナーにかけてペースは落ち着くが、向こう正面から再び速くなる。３コーナーを回ると、擬似直線が待ち構えていて、ここでさらにペースが上がる。

このように、全体的にメリハリのない速いペースになるため、スピードの持続力が問われるだけではなく、確かなスタミナの裏付けがなくてはならない。 枠順による差はほとんどないが、１～２コーナーのカーブがきついため、内に入れなかった馬は外々を回されるはめになる。そういった意味では内枠の方がレースはしやすい。

■３■前走Ｇ１レース以外で負けている馬は×
宝塚記念は定量戦であるため、実力の差がはっきりと出てしまうレースである。宝塚記念の連対馬は、ほとんどが天皇賞春か安田記念からの直行組であって、別路線組はごくわずかである。これは、宝塚記念は実力が正直に反映される紛れのないレースであることを意味しており、前走Ｇ１以外のレースで敗戦していた馬ではまず勝負にならない。

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安田記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■外国調教馬の活躍
平成５年から国際競走として行われ、当初は欧州調教馬が大勢を占めていたが、ここに来て香港調教馬の活躍・台頭が目立つ。過去１０年で外国調教馬の成績は【２・２・２・１８】。香港から２頭の勝ち馬が出ている。もちろん、勝負になると思うからこそ遠征してくるわけで、たとえ人気がなくとも要注意である。

香港競馬はオセアニア産のスピード馬を輸入しながら、全体のレベルも年々上がっている。短距離路線に関して言えば、日本よりは層が厚く、スプリント戦ではすでに歯が立たないというのが現状だろう。マイル戦では、贔屓目に見てほぼ互角といったところだろうか。府中のマイル戦はスタミナも必要とされるため、サイレントウィットネスやグッドババのような小回りが得意なスプリンターではなく、少し長めの距離を得意とするブリッシュラックのようなマイラーを狙うべきである。

■２■高松宮記念勝ち馬の不振
平成１２年　キングヘイロー　　　　３着（３番人気）
平成１３年　トロットスター　　　　１４着（４番人気）
平成１５年　ビリーヴ　　　　　　　１２着（９番人気）
平成１７年　アドマイヤマックス　１２着（４番人気）
平成１８年　オレハマッテルゼ　　１０着（１番人気）
平成１９年　スズカフェニックス　　５着（１番人気）
平成２０年　ローレルゲレイロ　　１５着（６番人気）

高松宮記念が３月に施行されるようになった平成１２年以降、高松宮記念勝ち馬が安田記念に出走してきた際の成績は上の通り。キングヘイローの３着が最高着順であり、スズカフェニックスそれ以外の馬は二桁着順に惨敗している。高松宮記念勝ち馬が安田記念で活躍できない理由としては、以下の２つが考えられる。

１、高松宮記念勝ち馬は本質的にはスプリンターである
当たり前のことだが、高松宮記念を勝つような馬は本質的にはスプリンターである。安田記念が行われる府中の１６００ｍ戦はマイル以上のスタミナを要求されるため、スプリンターはガス欠を起こしてしまう。また、中京競馬場１２００ｍコース（小回り）と東京競馬場１６００ｍ（大回り）では、道中の流れが全く違うため、前走で高松宮記念を勝つようなリズムで走った馬は、安田記念ではリズムの違いに戸惑い、凡走してしまうのである。

２、高松宮記念を目標に仕上げられているため余力が残っていない
高松宮記念はレースを使い込んで仕上げてきた馬が勝つ傾向がある。そのため、２ヶ月後の安田記念までに余力が残っておらず、体調が下降線を辿ってしまう馬が多い。

■３■安田記念にぶっつけで臨んでくる外国馬の取捨は難しい
平成５年から国際交流競走となり、さらに平成６年からはステップレースである京王杯スプリングカップ（以下、京王杯SC）も交流レースとなった。平成７年にはドバイ調教馬のハートレイクが勝利し、平成１２年には香港のフェアリーキングプローン、英国のディクタットによるワンツーフィニッシュとなった。ここ数年は日本馬同士での決着となっているが、これからも各国からの有力馬の参戦があるはずで、外国馬の取捨は大切なポイントとなるだろう。 外国馬が安田記念に臨んでくるにあたって、２通りのパターンがある。

１）安田記念一本に狙いを定めてくる馬
２）京王杯SCを叩き台とする馬

２）のパターンであれば、馬体重の推移から体調を判断できるのだが、今回は該当する外国馬がいないので解説は行わない。欧米から挑戦してくる馬にとっては、このパターンの方が調整しやすいはずである。

１）のパターンの、ぶっつけで安田記念に臨んでくる外国馬の状態の良し悪しを判断するのは非常に難しい。ジャパンカップにおいてもそうであるが、直前の追い切りの動きや関係者からの情報にしか手がかりはないだろう。香港から遠征してくる馬に限っては、検疫等の不利はあるにしても、このパターンでも力を出し切ることができるはずである。

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ダービーを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■乗り替わりは大きなデメリット
「すべての牡馬は生まれた直後から、ダービーを獲るという目標に向かって育てられる」と言っても過言ではない。すべての馴致、育成、調教という点は、ダービーに向かって線でつながっているのである。その線上において、騎手が実戦のレースにおいて競馬を教えていくという役割は大きい。道中を走るリズム、息を入れるタイミングを教え、馬群の中で走ること、馬群を割ることに対する恐怖を取り除くなど、レースをうまく運ぶためのコツを教えていくのは騎手の役割である。

それゆえだろうか、ダービーで乗り替わりがあった馬は、これまでに勝ったことがない。過去１３年間で【０・５・３・６７】という散々たる結果である。このデータだけを取っても、デビューから競馬を教えてきた騎手が、本番であるダービーで乗り替わることに、どれだけのデメリットがあるかが分かるはずである。

また、連対に絡んだ４頭の内訳は、平成１３年のダンツフレーム、平成１４年のシンボリクリスエス、平成１６年のハーツクライ、平成１８年のアドマイヤメイン、平成１９年のアサクサキングスとなる。アドマイヤメインとアサクサキングスを除いて、乗り替わり前の騎手が騎乗する馬に、乗り替わられた馬が先着していないということは面白い事実である。

たとえば、平成１４年のシンボリクリスエスは武豊騎手から岡部騎手に乗り替わったが、武豊騎手はタニノギムレットでダービーを制した。また、平成１６年のハーツクライは安藤勝己騎手から横山典騎手に乗り替わったが、安藤騎手はキングカメハメハでダービーを勝った。このように、ある騎手が乗り替わる前の馬に、乗り替わった後の馬が先着したことはない。つまり、ダービーを勝つような馬は、どんなことがあってもジョッキーが手放すことはない、もしくは手を離れることはないということである。注）平成１３年のダンツフレームの藤田騎手はダービーに騎乗していない。

■２■経験を積んだベテランジョッキー
過去の勝利騎手のほとんどは、経験を積んだベテランジョッキーである。あの武豊騎手でさえ１２年もかかったように、ダービーを勝つことは他のＧ１レースとは比べものにならないほど難しいことなのである。円熟した騎手が活躍している理由として、

１、ダービーという異様な雰囲気の中で、平常心で騎乗できる精神力が求められる
２、ダービーを勝つためには騎手としてのあらゆる経験を生かさなければならない

ということが考えられる。

それ以前に、ダービーを獲れるだけの器の馬を依頼されなければならないし、多数を依頼された場合には、その中からダービーを勝てそうな馬を選択していかなければならない。つまり、ジョッキーとしてのあらゆる技術や経験が求められることになるのである。だからこそ、ダービーというレースは一朝一夕で勝てるはずはなく、騎手にとっても憧れのレースとなり得るのである。

■３■皐月賞からの直行組
ダービーでは皐月賞からの直行組が好走することが多い。直行組以外としては、以下の２つのパターンが考えられる。 １）皐月賞のあとにトライアルレースをはさんだ馬 ２）別路線組 最近の傾向として、１）の皐月賞からダービーの間にレースをはさむ馬は少なくなってきている。ほとんどの有力馬がダービーに直行し余力を残している中で、トライアルを使うということは、それだけで十分なディスアドバンテージになるからである。それでも敢えてトライアルを使うとすれば、本番のダービーでは勝負にならないことを見越した上でのことであり、メンバーが落ちるトライアルで賞金を確実に稼ごうという意図が読み取れる。実力的にも足りず、余力も残っていない馬が、本番であるダービーで好走することが難しいことは想像に難くない。

２）の別路線組では、最近ではNHKマイルカップか青葉賞を勝ってきた馬の活躍が目立つ。NHKマイルカップからはキングカメハメハとディープスカイという大物が出ているように、決して相性の悪いレースではない。府中のマイル戦を勝ち切れるスタミナがあれば、２４００ｍもこなせるということである。今後も注目のステップレースとなるには違いないが、中２週というローテーションを考えると、皐月賞からの直行組に軍配が上がるだろう。また、青葉賞からは古いところではエアダブリンが、最近ではシンボリクリスエス、ゼンノロブロイ、アドマイヤメインが本番でも好走している。同条件を勝ってきた馬なので当然といえば当然なのだが、完成度がやっと追いついてきたという素質馬が多い。しかし、まだダービーの勝ち馬が出ていないのも事実である。

結論としては、１）のパターンは本番のダービーでは勝負にならず、狙うとすれば２）のパターンということになる。ただし、勝ち馬に限って言えば、皐月賞からの直行組を狙うのが定石だろう。

■参考データとして
１、前走G１レース（皐月賞かNHKマイルカップ）以外で負けている馬は×
２、２０００m以上未経験の馬は×
３、前２走で連対なしの馬は×

関連リンク
・けいけん豊富な毎日：「ダービー各馬分析３」

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オークスを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■オークスを勝つための条件
牝馬クラシックにおける、桜花賞１６００ｍ→オークス２４００ｍ→秋華賞２０００ｍという距離の伸縮には少なからず問題点があるだろうが、実際のところ、オークスは２４００ｍ戦のレースであっても、内容（実質）的には１６００ｍ～２０００ｍ程度のものになってしまうことが多い。なぜなら、どの馬にとっても２４００ｍは未知の距離となるため、各騎手に前半大事に乗ろうという気持ちが働き、ペースが遅くなるケースが多いからである。道中はゆっくりと行って、ラストの瞬発力勝負というレースになりがちで、そのため、オークスを勝つために条件となるのは、「スローペースに折り合える」、「瞬発力がある」という２点となる。

■２■桜花賞組が有利
また、桜花賞からの直行組の活躍が顕著なのは、桜花賞組の完成度が高いからである。スローペースに折り合うことができれば、たとえマイラーでもオークスの２４００ｍは十分にこなせてしまう。最終的に問われるのは「絶対能力」であり、桜花賞で勝負になるだけのスピード（瞬発力を含む）、スタミナがあれば、それがそのままオークスでも十分通用してしまう。よって、別路線組よりも完成度（現時点での「絶対能力」）がはるかに高い、桜花賞組が有利になるのである。

■３■桜花賞→オークスの連覇はなぜ少ないか ではなぜ桜花賞→オークスという連覇が少ないかというと、 １、桜花賞馬はスピードが勝っている傾向がある ２、桜花賞で力を出し尽くしている という２点が考えられる。
桜花賞を勝つような馬は、全体的なバランスとしてスピードが勝っている傾向が強いので、「スローペースに折り合える」「瞬発力がある」のどちらかを満たしていないことが多い。もちろん完成度が高いため好走はするのだが、それだけではオークスを勝ち切ることは難しい。

さらに、桜花賞を勝つために力を出し切ってしまった馬が多く、１ヶ月半後のオークスまで体調を維持することができないことが多い。この時期の牝馬の体調は変わりやすいのである。つまり、余力を残して桜花賞を勝つか、余程能力が他馬と比べて抜けているかでないと、桜花賞→オークスという連覇は難しい。ただし、２００５年～２００６年の阪神競馬場の改修に伴うコース変更で、以前よりは桜花賞→オークスが連動しやすくなるだろう。

もうひとつ言えるのは、この時期の牝馬はフケ、歯替わりなどによって体調が安定していないことが多く、仕上げが非常に難しいことに加え、展開が極端になりやすいこともあり、オークスはなかなか堅くは収まらないレースであるということである。

■参考として
１）１６００ｍ以上のレースで連対したことのない馬は×
２）たとえ桜花賞であろうとも、前走が着外であった馬は×
３）重賞未経験の馬は×
４）連対率が５０％以下の馬は×
５）桜花賞のあとレースを使った馬は×

関連リンク
・「半熟卵の冒険」：【展望】オークス・チューリップ賞回顧

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ヴィクトリアマイルを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■短距離馬がもってしまう
府中のマイル戦といえば、字ズラ以上にスタミナが要求されるレースなのだが、ことヴィクトリアマイルに関していえば、そうとは言い切れない結果が出ている。一昨年と昨年はいずれもフジキセキ産駒が勝利しているように、昨年のウオッカは別として、どちらかというとマイル以下を得意とする馬が勝ち切っているのだ。その理由はレース自体のペースにある。

12.6-11.2-11.6-12.1-12.2-11.4-11.3-11.6(47.5-46.5)S
1:34.0　ダンスインザムード
12.3-10.8-11.7-11.8-11.6-11.2-11.2-11.9(46.6-45.9)M
1:32.5　コイウタ
12.4-11.3-12.0-12.2-12.1-11.2-11.0-11.5(47.9-45.8)S
1.33.7　エイジアンウインズ
12.2-10.8-11.7-12.0-11.9-11.2-10.8-11.8(46.7-45.7)S
1:32.4　ウオッカ

いずれのレースも前半が極端に遅くて、後半が速いという、G1レースのマイル戦では珍しい後傾ラップであることが分かる。道中で引っ掛かることや東京競馬場の長い最後のストレッチを心配して、牝馬同士であることを含め、あまりガンガンやり合うような競馬にならないからである。たとえ府中のマイル戦であっても、これだけ前半がゆったりと流れると、ラスト８００ｍぐらいのスピード勝負になってしまう。

よって、マイル以下に適性があるような短距離馬でも、なんとかもってしまうというレースになりやすいということだ。逆に言うと、こういう流れでは、マイル以上に適性のある中距離馬にとっては、出し抜けを食らいやすいレースとなる。

■２■内枠を引いた先行馬
スローペースになりやすい以上、やはり前に行ける馬にとって有利なレースになりやすい。さらに、スローペースでは馬群が縦長にならず、道中が団子状態で進むことになるので、馬群の外を回されないで済む内枠を引いた馬がレースをしやすい。もうひとつ付け加えるとすると、最後の直線に向いてのヨーイドンの勝負になりやすいので、瞬発力に長けた馬に向いたレースとなる。つまり、先行できて瞬発力勝負に強い馬が内枠を引いたら、たとえ人気薄であっても警戒した方がよいだろう。

■３■近走で牡馬を相手に好勝負出来ていた馬
過去の勝ち馬であるダンスインザムードとコイウタに共通する条件は、「近走で牡馬を相手に勝ち負けできていた」ということである。第１回の勝ち馬ダンスインザムードは、天皇賞秋３着、マイルＣＳ４着、マイラーズＣ２着と、牡馬を相手に近走で互角に走っていた。第２回の勝ち馬コイウタも前走はダービー卿チャレンジで２着に入っていた。さらに言えば、ダンスインザムードの２着したエアメサイアも、前々走の中山記念で牡馬の３着と好走していた。牝馬同士のG1レースであるがゆえ、牡馬と好勝負出来ているということの意味は大きい。

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ＮＨＫマイルＣを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■マイル以上のスタミナと完成度の高さが求められる
過去１４年の優勝馬の前走距離と着順を見てみたい。

タイキフォーチュン→　毎日杯（２０００ｍ）１着　
シーキングザパール→　ニュージーランドトロフィー（１４００ｍ）１着
エルコンドルパサー→　ニュージーランドトロフィー（１４００ｍ）１着
シンボリインディ→　マーガレットS（１６００ｍ）１着
イーグルカフェ→　ニュージーランドトロフィー（１６００ｍ）７着
クロフネ→　毎日杯（２０００ｍ）１着
テレグノシス→　スプリングS（１８００ｍ）２着
ウインクリューガー→　毎日杯（２０００ｍ）８着
キングカメハメハ→　毎日杯（２０００ｍ）１着
ラインクラフト→　桜花賞（１６００ｍ）１着
ロジック→ニュージーランドトロフィー（１６００ｍ）３着
ピンクカメオ→桜花賞（１６００ｍ）１４着
ディープスカイ→毎日杯（１８００ｍ）１着
ジョーカプチーノ→ニュージーランドトロフィー（１６００ｍ）３着

シーキングザパールとエルコンドルパサー以外の馬は、前走で１６００ｍ以上のレースをステップにしている。そして、半数以上の馬は前走でも勝っているということが分かる。

最初に、ほとんどの勝ち馬が前走で１６００ｍ以上のレースをステップにしているのは、東京競馬場のマイル戦では、スピードだけではなくスタミナがないと勝ち切ることはできないからである。特にＮＨＫマイルカップはハイペースになることが多く、最後のひと伸びができるスタミナや底力が問われることになる。

つまり、マイル戦がギリギリといったスピードタイプの馬ではなく、中距離を走り切ることのできるスタミナを兼ね備えていなくては、ＮＨＫマイルカップを制することは出来ない。例外的存在であるシーキングザパールにしてもエルコンドルパサーにしても、１６００ｍ以上の距離をこなせる十分なスタミナを兼備していた。このレースに出走してくる以上、どの馬も豊富なスピードを有しているのは当然と言えば当然で、最後に勝敗を分けるのはスタミナの有無なのである。

ほとんどの勝ち馬が前走でも勝っているのは、この時点での完成度の高さが勝ち馬に求められるからである。ポロポロと取りこぼしていたり、アッサリと負けてしまっていたりする馬では勝負にならない。Ｇ１レースである皐月賞、桜花賞組は別として、前走をキッチリと勝って臨んで来られないようでは、非常に高いレベルの要求されるこのレースでの好走は厳しい。

■２■ニュージーランドＴ組で展開が向かなかった馬が狙い
中山のマイル戦に条件変更されて以来、ニュージーランドトロフィーでの着順が、そのまま本番へと結びつかなくなっている。中山のマイル戦と府中のマイル戦ではあまりにも条件が違いすぎて、ニュージーランドトロフィーでの成績をそのまま信用することができないということである。これまでのパターンから述べると、イーグルカフェ、ロジックのようにコース適性の差で追い込み切れず負けてしまった馬、またジョーカプチーノのように前潰れのハイペースに巻き込まれた馬など、極端な展開が向かなかった馬に限っては、本番で巻き返せる可能性があると考えてよい。

■３■１２００ｍ戦→マイルのＧ１は×
東京競馬場の１６００ｍという距離で行われるＧ１レース（ＮＨＫマイルカップ、安田記念、フェブラリーＳ）を考える上で、前走で１２００ｍのレースを使っていた馬について触れなければならないだろう。たとえば、ＮＨＫマイルカップにおいては、前走がファルコンＳ（中京１２００ｍ）という馬が出走してくる。安田記念だと高松宮記念（中京１２００ｍ）がよくあるケースだ。このように１２００ｍ戦→マイルのＧ１というローテーションを踏んできた馬は、たとえ前走で好走していたとしても、本番においてはほぼ間違いなく凡走してしまう。

理由としては以下の２つが考えられる。

１）求められるスタミナの違い
２）道中の体感ペースの違い

つまり、１２００ｍのレースとマイルのＧ１レースとでは、勝ち馬に求められるスタミナとレースでのペースが絶対的に異なる。

１）Ｇ１のようなレベルの高いレースを勝ち切るには、スピードだけではなく、最後のひと伸びができるスタミナや底力が問われることになる。１６００ｍのＧ１レースを勝つには、１６００ｍ以上の距離を走り切ることができるだけのスタミナが必要とされるのである。そのため、１２００ｍ→１６００ｍという距離にしてみればたった４００ｍの違いであるが、その数字以上に、勝つために要求されるスタミナに開きがあるのである。

２）道中におけるペースが明らかに異なるため、体感ペース（ラップ）が違ってくる。１２００ｍのレースでは、スタートしてから一息でスピードに任せて一気に走り切ってしまえばいいが、１６００ｍのレース、特に東京のマイルでは、道中でタメの利いた走りをしなければ最後の坂で脚が上がってしまう。１２００ｍ戦を使った馬は、一気に走り切ろうとするラップを体が記憶してしまい、次のレースでもそういった走りをしてしまうのである。

馬の感覚としては、１２００ｍ戦のつもりで思いきって飛ばしていると、実は１２００ｍ地点でゴールではなく、あと４００ｍの直線が目の前に広がっていたというイメージが分かりやすいだろう。いくら騎手に叱咤激励されても、そこからラストスパートするだけのスタミナや気力はすでに残っていないのである。 このように、１２００ｍ戦→１６００ｍのＧ１（特に東京競馬場でのマイルＧ１）というローテーションは、あまりにもレースの質や条件が違うために、馬が戸惑い、その力を発揮することなく凡走してしまうことになる。

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天皇賞春を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■真の名馬と真の騎手が一体となって
真の王者を目指し、古馬が集結する春の天皇賞。数々の名勝負が演じられ、過去の勝ち馬には歴戦の名馬が名を連ねる。淀の３２００ｍという舞台で勝利するためには、真の実力を持っていなければならない。「スタミナ」はもちろんのこと、高速馬場に対応できる「スピード」、「瞬発力」、そして、「スローペースに折り合える精神力」を備えていることが求められる。このうちのどれか１つでも欠いては、天皇賞春のタイトルを手にすることはできない。

また、長距離戦であるため、騎手の腕も問われる。道中の駆け引き、ペース判断、仕掛けのタイミングまで、騎手がコントロールしなければならない（することができる）要素が多く、騎手の腕の差がレースの明暗を分けてしまうこともある。過去の勝利騎手を見てもらえれば分かるように、いずれも名手と呼ばれるのにふさわしい騎手たちである。

つまり、天皇賞春は「真の名馬と真の騎手が一体となって」、初めて勝利することができるレースである。

■２■ステイヤーはピークが長い
ステップレースである阪神大賞典での１着馬と２着馬の、天皇賞春での成績を比較してみると明確な傾向が見て取れる。

阪神大賞典１着馬の天皇賞春での成績【６・０・３・４】
阪神大賞典２着馬の天皇賞春での成績【０・３・１・７】

以下の２点が導き出せるだろう。 １）阪神大賞典での勝ち馬は、本番である天皇賞春の勝ち馬と結びつきが非常に強い ２）阪神大賞典の２着馬が、本番で逆転する（巻き返す）ことは難しい なぜこのような現象が起こるかというと、「ステイヤーのピークは長い」からである。

ステイヤーはピークの期間が比較的長いため、阪神大賞典での体調を天皇賞春でも維持することができるのである。阪神大賞典を勝った実力馬のピークが続いている以上、力負けしてしまった馬にとって逆転することは難しく、他の路線から余程の有力馬が出て来ない限り、阪神大賞典を勝った馬は本番の天皇賞春をも制する可能性が高いということになる。

■３■極限の仕上がりが求められる
天皇賞春は３２００ｍという距離ゆえに最も苛酷なレースであり、勝つためには極限の仕上がりが求められる。ギリギリまで絞り込むぐらいの調教を施されたピークの状態において、自身の能力を１００％発揮することができなければ勝つことはできない。直前の追い切りをさらっと済ませてしまっているような馬では、３２００ｍの長丁場を乗り切ることができるのかどうか不安が残る。もちろん、休み明けの馬にとっても厳しいレースとなるだろう。

■参考として
１、前２走のいずれかで２５００ｍ以上のレースを走っていないと×
２、ライスシャワー、マイネルキッツを除くと、全ての勝ち馬は４、５歳馬
３、前走成績は５着以内

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皐月賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■弥生賞の勝ち馬は、皐月賞では勝てない！？
弥生賞は皐月賞と同じ中山２０００ｍという舞台で行われるが、弥生賞を勝って、そのまま皐月賞をも制する馬は思いのほか少ない。その世代の素質馬が集結するハイレベルの弥生賞を制した馬は、普通に考えて、弥生賞と同じ走りができれば皐月賞はほぼ当確である。それでも、過去１０年で弥生賞と皐月賞を連勝した馬は、アグネスタキオンとディープインパクトの２頭しかいない。なぜこのような現象が起こるかというと、２つの理由が考えられる。

ひとつは、弥生賞と皐月賞では馬場状態が全く異なるからである。

皐月賞における、過去１０年のラスト３ハロンのラップを並べてみたい。

平成１０年　３６．７
平成１１年　３６．０
平成１２年　３６．３
平成１３年　３５．８
平成１４年　３５．８
平成１５年　３４．７
平成１６年　３４．４
平成１７年　３４．５
平成１８年　３５．７
平成１９年　３５．９
平成２０年　３５．２

平成１５年から１７年は速い上がりの瞬発力勝負になっているが、それ以外の年は終いが掛かる競馬になっている。これは皐月賞時の馬場によるところが大きい。皐月賞当日の馬場は、最終日ということもあって、全体的に重くなっているのが通常である。特に、最も良く使われる３～４コーナーにかけては、見た目以上に馬場の傷みは激しく、当然力の要る馬場となっている。

つまり、手脚の軽い、瞬発力で勝負したい馬にとっては足かせとなり、逆にダート血統に代表されるようなパワー優先の馬にとっては願ってもいない、ほぼ１ヶ月前に行われた弥生賞当日の馬場とは全くと言ってよいほど異なった重い馬場になってしまうのである。

もうひとつは、弥生賞はかなりの状態に仕上がっていないと勝てない、その上、弥生賞では厳しいレースを強いられるということである。

クラシックを狙う有力馬が一堂に会する弥生賞は、当然のことながら、中途半端な仕上がりでは勝つことはできない。弥生賞を勝つためにはかなりの仕上げを施さなければならず、本番前に仕上げられた（仕上がってしまった）馬は、本番に向けて下降線を辿ってしまう。サラブレッドのピークはそれほど長くない。つまり、弥生賞を勝つために仕上げてしまうと、そのあとが続かないということである。さらに、それまでは楽な相手と楽な競馬しか経験してこなかった馬が、弥生賞で初めて厳しいレースを強いられるので、その肉体的、精神的な反動が次のレースで噴出してしまう。

その典型的な例は、平成１２年の弥生賞を制したフサイチゼノンではないか。田原成貴元調教師と関口オーナーの間で一悶着あった馬であるが、フサイチゼノンは弥生賞の時点で既に仕上がってしまっていた。田原調教師はフサイチゼノンにかなりの素質を感じていただろうし、初年度である厩舎を盛り上げるためにも、弥生賞も勝って本番に臨みたかったに違いない。しかし、その勝ちを焦る気持ちが、フサイチゼノンを追い詰めてしまったのだ。肉体的にも精神的にもピークを過ぎてしまったフサイチゼノンは、もはや皐月賞に出走する状態にはなかった。関口オーナーに相談をしなかったのは田原元調教師の落ち度だが、出走を取りやめたのは英断であったと思う。

フジキセキ ダンスインザダーク フサイチゼノン アグネスタキオン アドマイヤオーラ

以上は、弥生賞を勝った後に故障を発生した馬たちである。厳しいレースである弥生賞を勝つことは、高い素質、能力を持つことの証明であるが、一方で失うものも大きい。そういう意味で、弥生賞馬はまず疑ってかかるべきである。

■２■皐月賞馬の条件
皐月賞馬に求められる条件は、以下の４つ。

スピード
パワー
器用さ
完成度

まず、「スピード」については、中山競馬場の内回りを使うコースは先行馬に有利であり、前にポジションするために秀でたスピードが求められる。スタミナに関しては、２０００ｍまでこなせるマイラーであれば、十分に勝負になるはず。

「パワー」については、上にも述べたとおり、皐月賞は最終日に行われるため、馬場がかなり重くなっていることが多い。そのため、荒れ馬場をこなせるパワーが必要となる。さらに、１周１６６６ｍ、直線３１０ｍという小さなスケールのトラックで行われるため、上手に立ち回りながら流れに乗ることのできる「器用さ」を備えているかどうかも問われる。

また、「完成度」の高い馬ということも挙げられる。その傾向は年々強くなってきており、この時期においてあらゆる面において完成されていなければ、このレースを勝つことは難しい。素質があり、なおかつ完成度が高いことが求められる。

■３■参考データとして
・前走が１８００ｍ未満の馬は×
・２月以降に１４００ｍ以下の短距離を一度でも使っていた馬は×
・連対率が５０％を超えていなければ×

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桜花賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■勝ち馬は「２敗以内」が目安
勝ち馬の条件としては、「２敗以内」であることが挙げられる。最近は、素質馬はあまりレース数を使わない傾向が顕著になってきており、桜花賞でも浅いキャリアで臨んできた馬が活躍している。数を使わない以上、レースに使うからにはきちんと勝てる状態に仕上げられているはずで、それでいて２敗以上しているということは、能力がないか、どこか足りない部分があるかのどちらかということになる。だからこそ、桜花賞を勝てる素質があるかどうかを見極めるためには、「２敗以内」という数字を目安にしたい。

さらに、「新馬戦を勝っている」、「牡馬を相手に勝利している」ことも、素質の有無を問うための材料にしてもよいだろう。

■２■前走の人気に注目
過去１０年間で桜花賞を勝った馬の「前走の人気」を見ると、明らかな傾向があることが分かる。なんと１０頭中７頭が１人気であり、２番人気が１頭、わずかに４、６番人気が２頭と、それ以下の人気であった馬は１頭も勝っていない。連対馬（２着馬）に目を向けても、７頭までが前走３番人気以内に推されている。

最も桜花賞に直結しやすいとされていたチューリップ賞だけを見ても、その勝ち馬よりも、人気に推されていたが負けてしまった馬の方が、本番での好走率が高い。つまり、前走で何着だったかという「実績」よりも、前走で何番人気に推されたかという「素質」、もしくは「資質」に注目すべきなのである。

■３■瞬発力のある馬が有利
平成１９年から、桜花賞は新阪神コースの外回りで桜花賞は行われる。このことによって、勝ち馬に求められる資質が大きく違ってくることが考えられる。かつては器用さとスピードが求められていたが、今年からは「瞬発力」とそれを支える「スタミナ」が要求されることになるだろう。

ステップレースであるチューリップ賞（新阪神１６００ｍ外回り）と阪神３歳牝馬特別（新阪神１４００ｍ内回り）のレースラップを見てみたい。

平成１９年
チューリップ賞　　　12.4 - 10.9 - 12.1 - 12.2 - 12.2 - 11.1 - 11.0 - 11.8
フィリーズレビュー　12.5 - 10.9 - 11.4 - 11.7 - 11.4 - 11.7 - 12.2

チューリップ賞を見てみると、第１コーナーである３コーナーからガクンとペースが緩み、最終コーナーである４コーナーまで極端なスローでレースが流れていることが分かる。それに対し、阪神３歳牝馬特別ではコーナーを回ってもペースがほとんど緩んでいない。

この２つのレースの違いは、展開うんぬんではなく、コースの構造に起因する。チューリップ賞が行われる新阪神１６００ｍ外回りコースは中盤が緩みやすいコース構造になっているのに対し、阪神３歳牝馬特別が行われる新阪神１４００ｍ内回りコースはそうではないということである。

つまり、道中が緩むことによって、ラスト３ハロンの瞬発力勝負になってしまうということである。

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高松宮記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■差し馬有利の展開に
中京競馬場は小回り、直線に坂がなく平坦であるため、本来は圧倒的に先行馬が有利なコースであるが、最後の１ハロンでスピード自慢の先行馬の脚が止まり、スタミナを備えた差し馬がゴール前で逆転するという展開のレースになりやすい。

「差し馬有利」の状況は、ラップタイムからも一目瞭然である。過去６年間の前半後半３ハロンのラップタイムは以下のとおりである。
　前半　―　後半
平成１３年　３３．５―３４．９　（前後半の落差１．４）
平成１４年　３２．９―３５．５　（前後半の落差２．６）
平成１５年　３２．９―３５．２　（前後半の落差２．３）
平成１６年　３２．９―３５．０　（前後半の落差２．１）
平成１７年　３３．３―３５．１　（前後半の落差１．８）　
平成１８年　３３．７－３４．３　（前後半の落差０．６）
平成１９年　３３．８－３５．１　（前後半の落差１．３）
平成２０年　３３．４－３３．７　（前後半の落差０．３）
平成２１年　３３．１－３４．９　（前後半の落差１．８）

ほぼ毎年、前半が速くて後半が掛かるという、典型的な前傾ラップである。「短距離の差し馬」という格言があるように、基本的にスプリント戦は差し馬有利な前傾ラップになることが多い。特にＧ１のスプリント戦となると、スピードのある馬が揃い、前半のポジション争いが厳しくなるため、どうしても上がりの掛かる展開となるのは避けられない。

それに輪をかけるのが、３～４コーナーの曲がりのキツさである。逃げ馬・先行馬が直線の短さを生かして流れ込もうとしても、３～４コーナーの曲がりがキツく、どうしても多少のブレーキがかかってしまう。直線に向いてから、馬群が膨らんでヨーイドンのレースになるので、さらに瞬発力のある差し馬に有利なレースとなるのである。

つまり、高松宮記念は、見た目以上に差し脚が生きるコースである。Ｇ１スプリント戦の性格に加え、コース形態がスピードとスタミナを兼ね備えた強い差し馬に有利に働くということだ。直線が短く、坂がない先行馬有利なコースというイメージを捨て去って予想に臨むべきである。

■２■馬場の不利、枠順の不利
開幕最終週の馬場の傷みは、コースの内外による有利不利を生み出してしまうこともある。平成１２年のキングヘイロー、１３年のトロットスター、１７年のアドマイヤマックスと、大外を回った馬が勝利したように、今後も内側が傷んで走りにくいという馬場設定になってしまう可能性は大きい。

さらに、中京競馬場はコース幅が狭くカーブもきついため、枠順の内外も考慮に入れるべきである。枠順の内外が不利につながるケースとして、以下の２つが考えられる。

☆ケース１
テンのダッシュが速くない馬が内枠に入ると、外から速い馬に来られ、包まれてしまい何も出来ずに終わってしまう。
☆ケース２
外枠を引いた馬が、内に入れるヒマもなく、終始外々を回されて終わってしまう。

このように、どの枠順を引いて、馬場のどこを通って来られたかによって、勝利の行方は左右されることになる。ゲートを出てみないと、どうなるか分からないことも多い。

しかし、全体的に見ると、よほど極端な枠順を引かない限り、スピードとスタミナを兼ね備えた強いスプリンターが勝つことのできる舞台であるといえる。

■３■５歳馬が有利
高松宮記念が３月に移行された過去９年間における、年齢別の成績は以下のとおり。

４歳　　　【１・２・１・４２】　連対率７％
５歳　　　【７・５・３・３５】　連対率２４％
６歳　　　【２・２・４・３６】　連対率９％
７歳以上【０・１・２・３６】　連対率３％

勝率だけを見ても、５歳馬が圧倒していることが分かる。勢いのある４歳馬が、充実の５歳馬にねじ伏せられてしまうという形になりやすい。６歳以上の馬になってくると、スピード不足を露呈してしまうのか、年齢と共に勝率は下がっていくことになる。スピードとスタミナを兼ね備えたスプリント能力を問われるということだ。

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フェブラリーＳを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピードが求められる
平成１４年以降、アグネスデジタル（マイルＣＳ、天皇賞秋、安田記念など）、ゴールドアリュール（ダービー５着）、アドマイヤドン（朝日杯フューチュリティＳ、菊花賞４着）、メイショウボーラー（皐月賞３着、ＮＨＫマイルＣ３着）など、芝コースで実績のある馬の活躍が目立っている。２着馬に目を移しても、平成１６年のサイレントディールはシンザン記念を制していて、平成１７年のシーキングザダイヤはニュージーランドＴを勝っている。ここ数年で、芝のＧ１戦線でも十分に勝ち負けになる実力馬の参戦、もしくは転戦により、フェブラリーＳの勢力図が変化してきていることは見逃せない。

なぜ芝コースで実績のある馬が、畑違いのダートＧ１レースでも同じような走りを見せることができるのだろうか。もちろん、芝コースで実績のある馬は能力自体が高いのだが、それ以外の理由として以下の２つが挙げられる。

１）東京ダート１６００ｍのコースは、スタート直後に８０ｍほど芝コースを走るから
２）１分３５秒台で決着することが多く、スピードが求められるから

１）のスタート直後の芝コースは、確かに東京ダート１６００ｍコース独特のものである。スタート直後８０ｍの芝部分を利して、芝実績のある馬が先手を取って流れに乗ることが出来るということである。しかし、わずかスタート直後８０ｍの芝部分がレースの勝敗を左右するとは思えない。とすると、２）のスピードが求められるという理由の方が大きいのではないだろうか。

東京競馬場のダートコースは砂が浅いため、冬場の時期でも、それほど力のいる馬場にはならない。平成１０年は勝ち時計が１分３７秒５と、非常に力の必要とされる馬場であったが、さまざまな原因が重なって起こった例外的なものと考えていいだろう。

標準的な馬場であれば、オープンクラスだとマイルで１分３５秒台での決着となる。これくらいの馬場状態だと、ダート戦といってもスピードがないと勝負にならず、パワーだけで勝負する生粋のダート馬にとっては苦しいレースになるだろう。スピードの絶対値が高い馬、つまり芝コースでの実績馬が活躍するのは当然といえば当然の結果である。

■２■４、５歳馬が中心
４歳　　　【５-７-１-３９】
５歳　　　【６-２-３-３２】
６歳　　　【２-１-６-５４】
７歳以上【０-３-３-４６】

過去１３年の年齢別の成績を見てみると、４、５歳馬から勝ち馬が１１頭と、若い世代が高齢馬を圧倒している。ダートは馬が痛まないので高齢まで長く好走できるのだが、極限のスピード能力が要求されるフェブラリーSでは、スピード能力の落ちてきた高齢馬のゴマカシが利かず、ある意味において篩（ふるい）に掛けられてしまうのである。

■３■１６００ｍ以上のスタミナが求められる
スタートしてから第１コーナーまでの距離が長いため、息の入らない激しい流れになることが多い。そのため、スピードだけではなく、最後の直線でバテずに踏ん張ることのできるスタミナも必要とされる。１６００ｍという数字以上のスタミナを要求されるのは、過去の勝ち馬を見ても明らかである。前述したスピードと、それを持続するスタミナ、そのどちらを欠いてもフェブラリーステークスを制することはできない。

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有馬記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■必ずしも強い馬が勝つとはいえない２つの理由
暮れの大一番、有馬記念。３歳馬と古馬との対決でその年のナンバーワンを決定するのだが、必ずしも強い馬が勝つとは言えないのがこのレース。

その理由として、
１、シーズン最後のレースであるために、強くてもピークを過ぎている馬がいる。
２、コーナーを６つも回るため、展開によって大きくペースが左右される。
という２点が挙げられる。

１については、各馬それぞれ目標としていたレースが違うということである。たとえば３歳馬なら菊花賞、古馬ならジャパンカップ、そして海外の大レースに目標を定めていた馬もいるだろう。しかし、現状としては、暮れの大一番である有馬記念に目標を置いていたという馬はまずいない。よって、秋のどこかの時点でピークに仕上がってしまった馬や、仕上げて勝った馬は、この有馬記念には下降線の決して万全とはいえない体調で臨まざるを得ないということになる。中にはここに来て調子を上げてくる馬もいるので、そういった体調の交錯があって、あっと驚く好走や凡走が繰り広げられるのがこの有馬記念である。

２については、有馬記念が行われる中山の２５００ｍというコースにおける特徴は、コーナーを６つも回るということだ。競馬はコーナーを回ることによって息が入ったり、ペースがアップダウンしたりするので、コーナーの数と展開の不安定性は比例する。昨年はダイワスカーレットが尋常ではないペースでレースを引っ張ったが、いつ超スローペースになってもおかしくない。つまり、展開の紛れによって結果が大きく左右される、荒れやすいレースである。

■２■世代交代が行われるレース
過去１０年の年齢別の成績を見ると、３歳馬が２勝、４歳馬が８勝となる。成長著しい３歳馬か、充実から完成に向かう４歳馬のどちらかから勝ち馬が出る可能性は非常に高い。このデータを考えると、５歳と７歳時に連対したタップダンスシチーの凄さが分かる。いずれにせよ、有馬記念は世代交代が行われるレースであり、これからの馬を狙い打つのが本筋である。

■３■牝馬が勝ちきることは難しい
昨年、ダイワスカーレットが驚異的な強さで勝利したものの、牝馬としてはヒシアマゾンの２着、エアグルーヴの３着、ダイワスカーレットの２着が近年では最高であった。理由は２つ考えられて、１つはジャパンカップと同じく、トップレベルのスタミナが要求されること。もうひとつは、牝馬は牡馬に比べて冬毛が生えてくるのが早いように、季節的に休眠に入ってしまい臨戦態勢にないことが挙げられる。これからも牝馬がこのレースを勝ち切ることは相当難しいだろう。

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朝日杯FSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■絶対的能力と完成度が問われる
傾向としては１番人気が強く、過去１０年間で[１.４.４.１]という成績である。勝率１割、連対率５割、複勝率にするとほぼパーフェクトである。１番人気が好走することで有名なマイルチャンピオンシップよりも高い数字である。理由としては、かなり速い時計での決着となるため、実力の有無がはっきりと出てしまうことが考えられる。

また、過去１０年の勝ち馬を見ると、平成１６年のマイネルレコルト、平成１８年のドリームジャーニー、平成１９年のゴスホークケン以外、すべての馬が前走１着していることが分かる。これは現時点での絶対的な能力や完成度が問われるレースになることを示している。重賞ならば最低でも３着以内に好走していること、もちろん条件戦で負けているようでは×。

■２■生粋の逃げ馬は通用しない
ここまで逃げて勝ってきた馬がまったく通用していないことにも注目したい。中山１６００ｍのコース形態上、２コーナーまでの位置取り争いが激化するため、ほぼ毎年、前に行った馬には厳しいペースとなる。さらに、最後の直線に急坂があることによって、スピードだけで押し切るのは難しい。

このレースを逃げ切ったのはミホノブルボンとゴスホークケンだけ。ミホノブルボンは新馬戦では出遅れて差す競馬を経験しているし、ゴスホークケンは前走で抑える競馬をしていた。つまり、スピードを武器にした一本調子の馬ではなく、抑えが利いて、終いの脚を生かすような競馬ができる馬でないとこのレースは勝てない。

ただし、最近のラップタイムを見ると、ここ数年は少し傾向が変わってきていることが分かる。ほぼ確実にハイペースに流れていた過去のレースとは違い、平成１７年はなんとスローペース、平成１８、１９年はミドルペースに落ち着いている。その年ごとのメンバーによって流れが違ってくるのは確かだが、近年になってクラシックを狙う馬が回避して、よりスピードに偏った馬が集まってきている中だけに興味深い傾向である。今年も比較的落ち着いた流れになってしまうのか、もう少し見守りたい。

12.0-11.0-11.3-11.1-11.7-12.3-12.0-12.2(45.4-48.2)H
1:33.6　グラスワンダー
12.5-11.2-11.4-11.8-12.0-12.2-12.2-12.0(46.9-48.4)H
1:35.3　アドマイヤコジーン
12.3-10.4-10.8-11.6-12.0-12.6-12.1-12.9(45.1-49.6)H
1:34.7　エイシンプレストン
12.3-11.2-11.5-11.7-11.7-12.0-11.9-12.2(46.7-47.8)H
1:34.5　メジロベイリー
12.1-10.9-11.4-11.8-11.5-12.1-12.1-11.9(46.2-47.6)H
1:33.8　アドマイヤドン
12.5-11.1-10.7-11.2-11.4-11.7-12.3-12.6(45.5-48.0)H
1:33.5　エイシンチャンプ
12.3-10.7-11.1-11.7-11.7-12.1-11.9-12.2(45.8-47.9)H
1:33.7　コスモサンビーム
12.3-10.8-10.9-11.4-12.0-12.0-11.8-12.2(45.4-48.0)H
1:33.4　マイネルレコルト
12.8-11.5-11.6-11.5-11.6-11.8-11.1-11.8(47.4-46.3)S
1:33.7　フサイチリシャール
12.6-11.0-11.3-11.9-12.1-12.2-11.1-12.2(46.8-47.6)M
1:34.4　ドリームジャーニー
12.3-11.1-11.3-11.6-12.0-11.9-11.3-12.0(46.3-47.2)M
1:33.5　ゴスホークケン
12.2-10.8-11.3-12.0-12.5-12.6-11.7-12.0(46.3-48.8)H
1.35.1 セイウンワンダー

■３■スタミナがないと勝ち切ることはできない このレースはスピードこそ絶対だが、スタミナもないと勝ち切ることはできない。そのため、１６００ｍ以上の距離のレースを経験していることはほぼ必須条件になってくる。ということからも、もし東京スポ－ツ杯（Ｇ３　東京１８００ｍ）のレースを勝った馬が順調に出走してくれば、間違いなく勝ち負けになるだろう。

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阪神ジュべナイルFを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■２つの経験
平成３年より従来の阪神３歳Ｓは牝馬限定に変更され、さらに平成１３年より名称を「阪神ジュベナイルフィリーズ」と改められた。わずか数戦のキャリアで臨んでくる馬がほとんどで、各馬の力の比較が難しい。実はこれといった傾向はないのだが、以下２つの経験をしている馬にとっては、かなり有利なレースになる。このレースを勝つためには、いずれかを経験していることが望ましい。

１、１６００ｍ以上の距離
２、坂のあるコース

「早熟の短距離馬」が多く出走してくるため、このレースに臨むまでのステップとして、１６００ｍよりも短い距離を使ってくる馬が多い。これまでにマイルの距離や直線に坂のあるコースを走ったことがない馬たちが、いきなりＧ１レースの厳しい流れの中に放り込まれ、直線に坂のある１６００ｍのコースを走ると、確実にスタミナ切れを起こすことになる。１６００ｍ以上の距離、もしくは直線に坂のあるようなタフなレースを走った経験がないと、このレースで勝ち切ることは難しい。

■２■抽選をクリアした馬の台頭
これは来週の朝日杯フューチュリティSにも当てはまることだが、抽選をクリアした馬、滑り込み出走が叶った馬たちには着目すべきである。それは運が良いからということではなく、彼ら彼女たちの「ローテーション」と「成長曲線」に秘密が隠されているからだ。

まず「ローテーション」については、抽選をクリアしてきた馬は、これまでの出走過程において無理を強いられていない馬が多いということである。多いと書いたのは、全ての馬がそうではないからである。本番に出走する権利を取るために、何度もレースに出走してそれでも抽選待ちになってしまった馬もたくさんいるはずだ（こういう馬は能力的に疑問符がつく）。そのあたりは１頭１頭を検証する必要があるが、例えば昨年のトールポピーはキャリア３戦、ゴスホークケンは２戦、レーヴダムールに至ってはわずか１戦であった。

これが何を意味するかというと、これらの馬たちは、本番であるG1レースに合わせたローテーションを組んで走らされてきたのではなく、自分たちの仕上がりに合わせて大事に使われてきたということである。人間の都合ではなく、馬優先の余裕を持たせたローテーションであったということだ。あくまでもその延長線上に、たまたまG1レースがあったということに他ならない。だからこそ、そこまでの過程において無理をさせてきていないからこそ、馬に余力が十分に残っているということになる。

次に「成長曲線」についても、余裕を持たせたローテーションということとリンクしてくる。馬の仕上がりに合わせるとは、馬の成長に合わせたローテーションということである。特に若駒の間は、レースを使うことによって、成長を大きく阻害してしまうことがある。２歳戦～クラシックにかけて、数多くのレースを使うことは、マイナス材料にこそなれ、決してプラス材料にはならない。レース経験の少なさは、馬の能力と騎手の手綱で補うことが出来る。つまり、本番のレースに出走するために、馬をキッチリ仕上げて勝ってきた馬たちに比べ、成長を阻害しない程度のゆったりとした仕上がりで走ってきた馬たちは、上積みが見込めるばかりではなく、本番のレースへ向けて上向きの成長カーブで出走してくることが可能になるのだ。

これらのことからも、余力が十分に残っていて、上向きの成長カーブを辿っている馬が、もし抽選をクリアして出走することが出来たとしたら、本番でも好走する確率が高いことは自明の理であろう。これが２歳戦からクラシック戦線においては、抽選をクリアして出走してきた馬、滑り込みで出走してきた馬には大いに注目すべき理由である。

■３■関東馬とっては厳しいレース
この時期の牝馬にとって、長距離輸送をしてレースに臨むことは条件的に厳しい。よって、関東馬がこのレースを勝つには、関西に一度遠征した経験があるか、もしくは実力が一枚も二枚も上でなくてはならない。現に過去１０年で、初長距離輸送でこのレースを制した関東馬は、ヒシアマゾン、メジロドーベル、スティンガーという、その後も活躍した名牝たちばかりである。彼女たちくらいの実力を持っていないと、初めて長距離輸送をして、並みいる関西馬たちを倒すことはできない。逆に言うと、このレースを勝った関東馬は相当な実力の持ち主であるということになる。

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ＪＣダートを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピード＆器用さ優先
昨年から阪神の１８００ｍという舞台で行われることになった。阪神競馬場についてはワールドスーパージョッキーズシリーズとの絡みがあるのであまり意味はないが、１８００ｍという距離に関しては、スピードを優先する外国馬（特にアメリカ調教馬）によりチャンスを見せるという意図が含まれている。

かつて行われていた東京競馬場の２１００ｍダートというコースは、スピードだけで押し切ることは難しく、マイラータイプの馬にとっては厳しい条件であった。２０００ｍまでならゴマカシが利くが、わずか１００ｍの違いでマイラータイプの馬はバテてしまうのだ。もちろん、スピードがなければ速いペースについて行くことはできないが、勝ち切るためにはそのスピードを支える豊富なスタミナが必要であった。

しかし、舞台が阪神１８００ｍダート変わったことにより、東京の２１００ｍダートほどにはスタミナが要求されなくなる。もちろん、速く厳しいペースになるので、スピードだけでは押し切れないが、どちらかというとスピードに富んだマイラータイプの馬にとって勝つチャンスが訪れるということだ。そして、４つコーナーと小回りコースということを考えると、勝ち切るためには上手く立ち回れる器用さも求められる。

■２■３歳馬にとっては厳しい戦い
阪神競馬場に開催地を移した昨年より、３歳馬の斤量が５５ｋｇ→５６ｋｇとなった。距離短縮による措置だろうが、この１ｋｇが３歳馬にとっては大きな負荷となる可能性は高い。たとえ日々成長著しい３歳馬とはいえ、この時期に歴戦のダート古馬とぶつかるのに１ｋｇの斤量差は少ない。現に昨年はカジノドライブが６着、サクセスブロッケンが８着と大敗した。この２頭が翌年明けのフェブラリーＳで１、２着したことからも、３歳冬の時点で古馬と戦うことの厳しさが分かるだろう。

■３■外国馬（アメリカ調教馬）は雨で買い
平成１５年にアメリカ調教馬のフリートストリートダンサーが勝ったのは、降雨により馬場が締まった影響が大きい。アメリカと日本のダートは砂の質が異なるため、アメリカのダートで強い馬が日本でも強いとは限らない。どちらかというと、逆のケースの方が多いだろう。ただし、雨が降って馬場が締まり、足抜きが良くなった場合には、アメリカ調教馬（もしくはアメリカ血統の馬）にチャンスが生まれる。

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ジャパンカップを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■日本馬のレベルアップ
ジャパンカップで最も大きな問題となってくるのが、外国馬と日本馬の比較である。近年は完全な日本馬の優勢であり、日本馬が１～３着だけでなく、掲示板を独占することがあっても驚かなくなってきた。ここ数年で、生産、調教の技術が飛躍的に向上したことによって、日本の競走馬のレベルそのものは、海外のそれと比較しても同等かそれ以上のところまで上がってきている。

日本国内における一流馬であれば、海外に出ていっても十分通用することは、古くはジャックルマロワ賞のタイキシャトル、凱旋門賞のエルコンドルパサーから、インターナショナルＳのゼンノロブロイ、アメリカンオークスのシーザリオ、メルボルンCのデルタブルース、そしてハーツクライ、ディープインパクトまで多くのＧ１ホースらが示してくれた。もちろん自分の土俵（日本の競馬）で戦うのであれば、堂々と胸を貸すぐらいの気持ちで立ち向かうことができるはずだ。

外国馬に関する情報は極めて少なく、日本の馬場で一度も走ったことがない馬の実力を推し量ることは、はっきり言って非常に難しい。それでも、ひとつだけ大きなものさしを示すとすれば、「力をつけた日本馬に地の利がある以上、外国馬は余程の実力、実績を持った馬でないとジャパンカップで勝ち負けにはならない」ということになる。日本の軽い馬場が合いそうだとか、招待されたからなどというレベルの外国馬では勝負にならないところまで日本馬のレベルは上がってきている。

ちなみに、外国馬に関して述べると、海外遠征未経験馬は疑ってかかるべきである。今回のジャパンカップ挑戦が初めての遠征になるような馬では、よほど能力が抜けていないと極東の地での激しい戦いを勝つことは出来ない。ヨーロッパの馬でヨーロッパの外に遠征した経験がない馬も同じである。

■２■凱旋門賞、ブリーダーズＣ馬は消し
ジャパンカップの前にはヨーロッパで凱旋門賞、アメリカでブリーダーズカップとＧ１レースの中のＧ１レースが行われている。海外の馬は当然そちらを目標に出走するため、ジャパンカップにはピークを過ぎた状態で出走してくることが多い。

特に、凱旋門賞、ブリーダーズＣを勝った馬は、ほぼ間違いなく調子落ちでの出走となるはず。ピークの仕上げで臨まなければ、凱旋門賞やブリーダーズＣといった大レースは勝てないため、勝った勢いでジャパンカップに挑戦してきても、結局、状態は下降線を辿ることになるのだ。ブリーダーズカップを勝ったコタシャーン、凱旋門賞を勝ったエリシオ、モンジューなどがあっさりと敗れてしまったのは、明らかにピークを過ぎた状態で出走してきたからである。また、凱旋門賞を勝つ馬は、深い芝で走れるだけのパワーとスタミナが勝っている馬である。軽い芝でスピードと瞬発力を要求される日本の競馬には合わないことが多いだろう。

ブリーダーズＣを勝った馬は、今年で言えば中２週のローテーションが厳しい。死力を尽くして大レースを勝った後に、遠征を含めて、もうひとつＧ１レースで勝つことは難しい。

逆に言うと、凱旋門賞、ブリーダーズＣで負けてしまった馬の巻き返しは期待できるということだ。

■３■迎え撃つのは４歳馬
過去１０年の勝ち馬は、４歳馬が６勝、３歳馬がそれに続いて２勝、５歳馬はわずかに１勝、６歳以上の馬も１勝となっている。ジャパンカップのレベルが上がったことにより、肉体的に最も充実する４歳馬が圧倒的に有利なレースとなった。百戦錬磨の外国馬を迎え撃つのは日本の４歳馬という図式が成り立つだろう。

また、ジャパンカップを勝ち切るためには高い壁があって、日本馬、外国馬に関わらず、連対率が５０％を切るような馬では厳しい。高い競走能力と、どのような状況や環境にも対応できる資質の持ち主であることが問われるのだ。

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マイルCSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■マイルの連対率は重要な目安
マイルのチャンピオン決定戦である以上、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を割っているような馬はチャンピオンとして相応しくない。１６００ｍ戦での連対率は、その馬のマイル戦に対する適性を顕著に表すからだ。

大荒れとなった平成７年は、出走馬１８頭中、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を超えている馬がわずか２頭しかいないというレベルの低いレースであった。その２頭が、安田記念も勝ったトロットサンダーと、なんと大穴のメイショウテゾロである。このことからも、マイルチャンピオンシップにおいて、マイルの連対率がどれだけ重要なデータとなるかが分かる。マイルの連対率が５０％を切っている馬は軽視すべきである。

■２■勝つためにはスタミナが必要
京都１６００ｍ外回りコースで行われるため、スピードだけでは押し切れないレースである。前４走ともに１６００ｍ未満の距離を使っていたスプリンタータイプの馬では、最後の直線でスタミナ切れすることになる。スプリンタータイプの馬では勝ち切ることは難しい。勝つためには、中距離を走り切れるだけのスタミナが必要とされる。１６００ｍ以上の中距離レースでの実績は必要。　

■３■サンデーサイレンスの血を引く馬？
過去１０年のレースラップ（下参照）を見ても、昔は前半から飛ばす馬がいてハイペースになることが多かったが、ここ最近は、さすがにスローにはならなくても、全体的にフラットな落ち着いた流れになる傾向が強い。１分３２秒台後半から３３秒前半という全体時計は変わらないということは、前半が厳しい流れになる昔のレースの方がレベルは高かったということになる。

そのため、ズブズブのスタミナ勝負になることは少なく、スッと先行して４コーナーを持ったまま先頭で押し切れるぐらいスピードに富んだ馬、もしくは瞬発力勝負に長けた馬にとっては競馬がしやすいレースになる。デュランダル、ハットトリック、ダイワメジャーと、サンデーサイレンス産駒が５年連続でこのレースを勝っているのも、そういう特性（軽さと瞬発力）こそが問われるからである。もし血統的に狙いを絞るとすれば、サンデーサイレンスの血を引く馬ということになるか。

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エリザベス女王杯を当てるために知っておくべき３つのこと

■世代交代について
エリザベス女王杯において、世代交代の問題は避けて通れない。一般的に、牝馬は牡馬に比べ、現役の競走馬として活躍できる期間が短いとされる。それは牝馬には血を繋ぐという役割があるからであって、肉体的そして精神的にも競走馬から繁殖牝馬へと変遷していく時期が自然とあるからだ。

ダイイチルビーは４歳時にスプリンターズステークスを制したが、５歳となった翌年は目を覆いたくなるような惨敗を繰り返しそのまま引退していった。その時に、伊藤雄二調教師が言った、「ルビーはもうお母さんの目になっているね」というセリフが印象的であった。肉体的には走れる状態にあったが、精神的にはレースを走り抜くだけの闘争心がすでに失われていたのであろう。

もちろん、馬それぞれにおいてピークは異なってくるので、この年齢以上では走れないというような線引きはできない。ただし、あと２ヶ月も経てばもう６歳馬となってしまう５歳の秋は、牝馬にとって非常に微妙な時期なのではないだろうか。明日にでも、まるで坂を転げ落ちるように競走馬としての能力が衰えてしまう、ギリギリのラインに立っているのである。

衰えゆく５歳馬から、充実の４歳馬、そして更なる上昇が期待される３歳馬への世代交代というクロスオーバーが行われるのがこのエリザベス女王杯である。平成１２年から秋華賞が１週間繰り上げられ、エリザベス女王杯までが中３週となった。これにより勢いのある３歳馬の挑戦も増えることからも、５歳馬にとってはさらなる苦戦を強いられることになるであろう。

■スピードと器用さが求められる
エリザベス女王杯が行われる時期の京都競馬場の芝は、野芝の成長は止まるものの、状態が良いため、軽さは十分に維持されている。そのため、スッと先手を取ることの出来るスピードのある馬にとっては有利に進められるレースとなる。また、道中は各馬が距離を意識してスローに流れることが多いが、前半から飛ばす馬がいて意外にペースが速くなったりすることもあり、折り合いがキチンと付いて、器用に立ち回ることが出来るかも問われる。もちろん、こういうレースでは、馬をコントロールする騎手の技術、判断力も結果を大きく左右することになる。

■牡馬と勝負になっていた馬でないと×
牝馬の中でチャンピオンを決める戦いではあるが、牝馬限定戦でずっと戦ってきたような馬では、このレースは勝てない。牡馬との厳しいレースで揉まれ、牡馬を相手に好勝負になっていた馬を狙うべきである。もちろん３歳馬については、牡馬混合戦に出る機会もなかっただろうから、この条件は当てはまらない。

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天皇賞秋を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■前に行けて瞬発力に長けた馬
平成１４年の改修によって、東京競馬場の２０００ｍコースは生まれ変わった。スタートから最初のコーナーまでの距離が２３ｍ延長されたことにより、スタートしてから各馬が比較的スムーズに最初のコーナーに入って行けるようになったのだ。さらにゲートを外目に置くようになったため、最初のコーナーに各馬が殺到して、馬群が詰まってしまうということが緩和された。

最初のコーナーへの先行争いが緩和されたことにより、ハイペースが常であった天皇賞秋が平均ペースになりやすくなった。サンデーサイレンス産駒のワンツーフィニッシュ（平成１６年、１７年においてはサンデーサイレンス産駒のワンツースリー）が目立つように、「瞬発力」が求められるレースに様変わりしたということである。牝馬の活躍が目立つようになったのもここに理由がある。馬場がまだ軽さを保っている時期ということも含め、前に行ける馬は圧倒的に有利である。

■２■穴は夏競馬を使ってきた馬から
かつては天皇賞秋→ジャパンカップ→有馬記念が古馬の王道であったが、最近は３戦全てに全力投球する馬は珍しくなった。ひとつのＧ１レースを勝つことによる消耗が激しくなったことに加え、良い意味でも悪い意味でも各路線が分業化されたことにより、それぞれの有力馬がどこかのレースに照準を絞るようになった。

そのため、実績馬であっても天皇賞秋にはビッシリ仕上げてこない馬もいるため、ここがピークになるように夏競馬を使われてきた伏兵馬が台頭することもありうる。たとえば、２００５年を制したヘヴンリーロマンスなどはその典型で、２００６年のスウィフトカレント、そして一昨年のアグネスアーク、カンパニーなどが激走して穴を開けた。特に札幌記念はＧ１の登竜門でもあり、ここを好走してきた馬には注目しておきたい。

■３■宝塚記念とは直結しない
同じ中距離で行われる春と秋のＧ１レースである宝塚記念と天皇賞秋であるが、意外なことに勝ち馬が直結しない。過去１０年でこの２つのレースを連勝した馬はテイエムオペラオーのみである。その理由としては、以下の２つが考えられる。

ひとつは２つのレースで勝ち馬に求められる資質が違うということ。６月の阪神競馬場で行われる宝塚記念は、ほぼ洋芝１００％に近い力の要るオーバーシード芝で行われるため、勝利を手にするには何よりもパワーが求められる。それに対し、１０月の東京競馬場で行われる天皇賞秋は、ほぼ野芝１００％に近い極めて軽い馬場で行われるため、勝ち馬には何よりも軽いスピードが要求される。全く反対のベクトルを持つ資質が問われるだけに、宝塚記念と天皇賞秋を２つとも勝つのは至難の業である。

ふたつ目は、宝塚記念と天皇賞秋との間がわずか４ヶ月しかないということ。シーズンオフに近い宝塚記念を勝つということは、一滴も残らず春シーズンの力を使い果たしてしまったということを意味する。そこからわずか４ヶ月の間で、疲労を回復して、秋のＧ１シリーズ初戦である天皇賞秋に万全の体調で臨むことはなかなか難しい。見た目は出来ていても、目に見えない疲れが残っていたり、精神的な消耗が回復していなかったりすることは案外多い。

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菊花賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■再びスタミナの裏づけが必要に
京都競馬場３０００ｍで行われる菊花賞は、前半折り合いをつけながらゆっくりと行き、残り４ハロンからの瞬発力勝負になるレースがほとんどであった。つまり、折り合いさえついてしまえば、瞬発力のある中距離馬でも十分に対応できるレースであった。しかし、ここ最近は、その傾向に少しずつ変化が生じてきている。

過去１２年間の菊花賞における、上がり３ハロンのタイムを比較してみたい。
平成８年　　３４秒４
平成９年　　３４秒４
平成１０年　３５秒１
平成１１年　３４秒２
平成１２年　３６秒１
平成１３年　３５秒３
平成１４年　３５秒４
平成１５年　３５秒８
平成１６年　３５秒８
平成１７年　３５秒７
平成１８年　３５秒６
平成１９年　３６秒２
平成２０年　３５秒３

平成１１年までの上がりタイムを見ると、とても３０００ｍのレースとは思えない典型的なヨーイドンの競馬であることが分かる。菊花賞を３０００ｍで行う意義が問われ始めたのが、ちょうどこの頃である。しかし、時代の流れとは不思議なもので、平成１２年に開催が２週間早まったのを境として、最近は３５秒台後半の上がりで決着することが常になってきている。

理由としては、道中のペースがそれほど緩まなくなってきているということ以上に、各馬の仕掛けが早くなってきていることが挙げられる。瞬発力勝負では劣るが、スタミナには自信のある遅咲きの馬たちが、春の実績馬を負かすために、一斉に仕掛け出すタイミングが早くなってきているということである。

このことによって、スタミナに不安のある馬たちの台頭は難しくなった。もちろん、この時期の京都競馬場の高速馬場や直線が平坦であることを考えると、ある程度の速い脚は要求されるだろう。しかし、実質３０００ｍを走る上に、ペースが上がるタイミングが早くなってきている以上、スタミナの裏づけがない馬の末脚は不発に終わる可能性が高い。

■２■神戸新聞杯で切れ負けした馬
開催が２週間早まり、スタミナの裏づけが要求されるようになってからの過去８年間で、３着以内に入った馬２４頭のうち１５頭は神戸新聞杯組である。最大のステップレースであり、勝ち馬も５頭出ているが、なぜか神戸新聞杯→菊花賞と連勝した馬はディープインパクトただ１頭である。

これは神戸新聞杯が中距離での資質を問われるのに対し、菊花賞が長距離でのそれを問われたゆえである。つまり、神戸新聞杯で中距離に対する適性を見せて快勝したような馬は菊花賞で苦戦を強いられるということになっていた。むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を菊花賞では狙うべきであった。

昨年から神戸新聞杯は距離が４００ｍ延長されたが、その傾向は変わらないだろう。おそらく神戸新聞杯は前半１０００ｍと後半１０００ｍの間の４００ｍが緩むレースになり、最後の瞬発力が問われるレースになる。だからこそ、スピードを持続させるスタミナが問われる菊花賞では、むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を狙うべきである。

■３■内枠はリスクあり
京都競馬場の３０００ｍを完走するには、３コーナーの丘を２度越えなければならない。３～４コーナーの中間点にかけて急激な丘の下り坂になっているため、スピードが乗りやすく、馬が行く気になってしまわないようにゆっくりと坂を下るのが、このコースの最初のポイントとなる。その後、スタンド前を走ることになるため、ここでも馬がエキサイトして引っ掛かってしまうことがある。馬の行く気を削ぎ、スタンドの大歓声から馬を守るためには、他馬を前か横に置くことができれば理想的である。そういった意味では、内枠が有利ではある。

しかし、内を進む馬には大きなリスクもある。まだ競走馬として完成していない３歳馬同士のレースであることや、クラシック最後の一戦であることも手伝って、３０００ｍの距離を最後まで完走できない馬が出てくる。その勝負にならなかった馬たちが、急激にペースが上がる２度目の坂越えの時点でバテて下がってくるのである。ズルズルと下がってくる馬たちを上手く捌ければ問題ないのだが、もし上がって行かなければならないタイミングで前が壁になってしまうような事態に陥れば致命傷となるのだ。

過去にもゼンノロブロイやロックドゥカンブといった人気馬たちが、バテて下がってくる馬を捌き切れずに、スパートのタイミングを逸して負けてしまったことは記憶に新しい。ペリエ騎手は菊花賞であれほどバテた馬が下がってくることを知らず、あの位置にいたことを相当に悔いたらしい。柴山騎手はスタートで出負けして後方のインに閉じ込められ、簡単にＧ１レースを勝たせてはもらえないことを身を持って実感したはずである。つまり、ジョッキーとしては２周目の３コーナー手前までには外に出しておきたいレースなのである。

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秋華賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■ジョッキーの腕が大きく結果を左右する
京都の芝２０００ｍ（内回り）に変更された年以降の、前半５Ｆと後半５Ｆのラップを比較してみたい。前傾ペースとは前半のラップの方が速く、後傾ペースとは後半のラップの方が速いレースのことを示す。

平成８年　　５８.７-５９.４　→前傾ペース
平成９年　　５９.２-６０.９　→前傾ペース
平成１０年　６１.９-６０.５　→後傾ペース
平成１１年　５８.４-６０.９　→前傾ペース
平成１２年　６０.８-５９.１　→後傾ペース
平成１３年　５８.４-６０.１　→前傾ペース
平成１４年　５９.０-５９.１　→平均ペース
平成１５年　５９.８-５９.３　→平均ペース
平成１６年　５９.９-５８.５　→後傾ペース
平成１７年　６０.１-５９.１　→後傾ペース
平成１８年　５８.４-５９.８　→前傾ペース
平成１９年　５９.２-５９.９　→平均ペース
平成２０年　５８.６-５９.８　→前傾ペース

このように、平成１４年と１５年、１９年は前後半が均一な平均ペースであるが、それ以外の年は、前傾ペースと後傾ペースがランダムに繰り返されていることが分かる。開幕２週目の絶好の馬場と短い直線を考慮に入れると、基本的には先行馬にとっては非常に有利に働くコースである。しかし、逆にそのことを意識しすぎると、各馬の仕掛けが早くなり、極端なハイペースが創出されることになる。

また、道中のペースの緩急も激しく移り変わる。たとえば昨年の秋華賞では、道中（６ハロン目）でなんと１３秒台のラップが刻まれた。スタートから２ハロン目は過去５年間で最速なだけに、ペースが速いと思わせておいて、急激に遅くなるというアップダウンの激しいレースであった。

平成１９年　ダイワスカーレット
12.3 - 10.4 - 11.5 - 12.2 - 12.8 - 13.6 - 12.4 -11.3 - 11.1 - 11.5

わずかな展開の綾によって、ペースの緩急が激しく移り変わり、前に行った馬に有利な流れになったり、一転して差し脚が生きる展開になったりする。こういうレースでは、馬をコントロールする技術やペース判断に長けたジョッキーの腕が大きく結果を左右することになる。レースの位置取りや道中での駆け引きなどを含め、騎手が占めるウエイトは大きいのだ。

■２■スピードの持続が求められる
この秋華賞でサンデーサイレンス産駒が苦戦を強いられたのは有名な話である。過去１２回行われた秋華賞に６０頭のサンデーサイレンス産駒が出走して、平成１５年のワンツーフィニッシュと平成１７年にエアメサイアの勝利があるが、ほとんどの馬は４着以下に沈んでいる。１番人気に推されたトゥザビクトリーやダンスインザムードというビッグネームすらも惨敗しているのが、この秋華賞である。一昨年も１番人気に推されたアドマイヤキッスが４着と凡走した。

【２・２・１・５５】　連対率６％

この数字は、サンデーサイレンス産駒の秋華賞における成績である。サンデーサイレンス産駒の秋華賞での連対率は６％という極めて低い数値を示す。他のＧ１レースと比較してみても、１０％を切るのはＮＨＫマイルカップぐらいで、それ以外のＧ１レースではほとんど２０％以上の連対率となる。たとえば、同じ牝馬限定Ｇ１レースであるエリザベス女王杯の３１％と比べると、サンデーサイレンス産駒の秋華賞での不振は明らかになる。

サンデーサイレンス産駒がこのレースを苦手とした理由はただひとつ。小回りのゴチャつきやすいコースで、スピードの持続が極限まで求められるレースになりやすいからである。サンデーサイレンス産駒は、ゆっくり行って終いを伸ばすレースには滅法強いのだが、スタートからゴールまで速いラップを刻み続けなければならないレースを苦手としたからだ。つまり、秋華賞は瞬発力ではなく、地脚の強さで勝負する馬にとって有利なレースである。

■３■強い馬が勝つとは限らないレース
過去１２年の秋華賞は全てフルゲートで行われたが、内外に分けた枠順別の勝率、連対率は次頁のとおり。
１～４枠　【３・３・７・８４】　勝率３％　連対率６％
５～８枠　【９・９・５・９５】　勝率８％　連対率１６％

コーナーを４つ回るコースにもかかわらず、外枠の勝率、連対率が内枠を圧倒している。外枠から、外々を回った馬が意外と好走しやすいのは２つの理由が考えられる。ひとつは、道中が厳しいペースになりやすいため、馬群が縦長になりやすく、外枠を引いた馬も外々を回されることが少ないということ。

もうひとつは、勝負所である３コーナー入口と４コーナーが狭くなっているため、馬が密集しやすく、内枠を引いた馬は窮屈なレースを強いられることが多いということ。力のある馬であれば外を回した方が、内でゴチャついたり、前が閉まってしまったりというアクシデントが少ない。４つコーナーの小回りコースである以上、内枠有利が基本ではあるのだが、総じて外枠の方がレースを進めやすいということである。

京都の芝２０００ｍ(内回り）というコース設定で行われることを抜きにして、秋華賞は語れないのだろう。このコースは極端な展開になりやすく、全ての馬が実力を発揮することが難しい。だからこそ、騎手の間では、１番人気の馬に乗っては臨みたくないコースとされている。つまり、秋華賞は必ずしも強い馬が勝つとは限らないレースなのである。

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スプリンターズＳを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■サマースプリントシリーズの最終戦として
１９９０年にＧ１レースに昇格し、それ以降、師走のスプリント決戦として定着していたが、２０００年から秋の中山開催へと時期が変更された。この変更によって、夏に行われるサマースプリントシリーズとの結びつきが強くなった。夏競馬を使ってきた勢いを、ほとんどそのまま持ち込めるようになったということだ。そういう意味において、スプリンターズＳはサマースプリントシリーズの最終戦と考えて良いだろう。

とはいえ、サマースプリントシリーズで目一杯走り切ってしまった馬は苦しい。昨年のサマースプリントチャンピオンに輝いたサンアディユがそうであったように、夏に３走もしてしまっていると、最後のスプリンターズＳではガス欠を起こしてしまうことになる。また逆に、なんらかの事情があって、ここがブッツケになってしまった馬では、余程力が抜けていないとこのレースを勝つことは難しい。つまり、サマースプリントシリーズを使いつつ、スプリンターズＳを最終目標に定めてきた馬を狙うべきである。

■２■基本的には差し馬が有利も
中山１２００ｍのコースは先行馬にとって有利な形態となっているが、これだけハイペースになってしまうと、前に行けるだけのスピード馬にとっては苦しいレースになる。「短距離の差し馬」という格言もあるように、ハイペースについて行けて、なおかつ末脚もしっかりとしている差し馬が狙いとなる。

ただし、雨が降って道悪になった際は、考え方を１８０℃変えなければならない。平成１２年のダイタクヤマトや平成１６年のカルストンライトオ、平成１８年のテイクオーバーターゲット、平成１９年のアストンマーチャンが逃げ切ったように、道悪になると先行できる馬が圧倒的に有利になる。

スプリンターズＳはパンパンの良馬場で行われても、重・不良馬場で行われても、前半の８００ｍのタイムは実はほとんど変わらない。たとえば、平成１７年に良馬場で行われたスプリンターズＳ（勝ち馬サイレントウィットネス）と、平成１９年に不良馬場で行われたアストンマーチャンが逃げ切ったスプリンターズＳのラップをご覧いただきたい。

平成１７年　12.1-10.1-10.7-11.1-11.5-11.8　良馬場　
平成１９年　12.0-10.3-10.8-11.1-12.0-13.2　不良馬場

これほど異なる条件下で行われた２つのスプリンターズＳだが、テンの４ハロンのラップタイムはほとんど同じであることが分かる。平成１７年がスローペースで流れたわけではない。どちらかというとハイペースで道中は進み、中団から進出したサイレントウィットネスが最後の急坂で差し切り、２着には最後方からデュランダルが３２秒の脚で追い込んできた。パンパンの良馬場をハイペースで流れたスプリンターズＳと、ドロドロの不良馬場のスプリンターズＳの前半８００ｍがほぼ同じラップなのだ。これはどういうことだろう？

これこそが雨のスプリンターズＳは８００ｍのレースであるということに他ならない。つまり、スタートしてから８００ｍで究極のラップを刻むため、ラスト４００ｍはどの馬もバテてしまい、レースどころの騒ぎではないということである。

また、競走馬はスタミナが切れたところを追い出されるとフォームを崩してノメるという特性があるため、４コーナー手前からはどの馬も真っ直ぐ走らせるだけで精一杯という状況にもなる。勝負は最初の８００ｍで決まってしまうのだ。雨が降った場合は、スタートよく飛び出して、ハミをしっかりと噛みながらガンガン前に行ける馬を狙うべきである。

■３■１２００ｍ以上のスタミナ
スピード自慢の馬たちが揃うため、前半３ハロンは３２秒～３３秒前半というハイペースになり、さらに直線に急坂が待ち受けていることも加わって、後半３ハロンは３５秒台の消耗戦となる。前半と後半で２秒以上の落差が生まれることによって、一本調子のスピード馬にとっては厳しいレースになり、このレースを勝ち切るためには１２００ｍ以上のレースを走るだけのスタミナが要求される。

■参考データとして
１、Ｇ１レース出走経験がないと×
２、前走オープン特別で敗れていた馬、または条件戦出走馬は×
３、１２００ｍ戦で連対率５０％、かつ勝ち星があることが望ましい

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宝塚記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■天皇賞春組有利へ
平成１２年より、６月下旬へと日程が変更された。それまでは天皇賞春からの間隔が開きすぎていたため、調整が難しく、多くの馬は本来の力を出し切れない、もしくはここを使わなかった。

しかし、開催時期の変更後は、一転して天皇賞春組の活躍が目立つ。天皇賞春で１～３着だった馬は【４・３・０・４】、天皇賞馬に限っては【３・３・０・０】と実に堅実に走っている。天皇賞春からの間隔が適度に短くなったことが、天皇賞春組にとって有利になったことは間違いがない。もっとも、天皇賞春を勝つには極限に仕上げられたと考えてよく、その反動を考えると、天皇賞春→宝塚記念という連勝は意外と難しい。

そして、当然のことながら、この変更は安田記念組にはマイナスの影響を与える。特に安田記念を目標にして仕上がっていた馬や、安田記念で激走してしまった馬にとっては、中２週で宝塚記念というローテーションはあまりにも厳しい。安田記念は負けていた馬の方がかえって宝塚記念での成績は良い。

■２■スピードとスタミナの高い次元での融合が求められる
宝塚記念をひと言で表現すると、「スピードとスタミナの高い次元での融合が求められるレース」ということになろうか。これは阪神競馬場の２２００ｍ内回りというコース設定に拠るところが大きい。

スタンド前の直線を延長したポケット地点からの発走。スタートしてから第１コーナーまでの距離は５２５ｍと長いため、前半のラップは速くなりがちである。１～２コーナーにかけてペースは落ち着くが、向こう正面から再び速くなる。３コーナーを回ると、擬似直線が待ち構えていて、ここでさらにペースが上がる。このように、全体的にメリハリのない速いペースになるため、スピードの持続力が問われるだけではなく、確かなスタミナの裏付けがなくてはならない。 枠順による差はほとんどないが、１～２コーナーのカーブがきついため、内に入れなかった馬は外々を回されるはめになる。そういった意味では内枠の方がレースはしやすい。

■３■前走Ｇ１レース以外で負けている馬は×
宝塚記念は定量戦であるため、実力の差がはっきりと出てしまうレースである。宝塚記念の連対馬は、ほとんどが天皇賞春か安田記念からの直行組であって、別路線組はごくわずかである。これは、宝塚記念は実力が正直に反映される紛れのないレースであることを意味しており、前走Ｇ１以外のレースで敗戦していた馬ではまず勝負にならない。

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安田記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■外国調教馬の活躍
平成５年から国際競走として行われ、当初は欧州調教馬が大勢を占めていたが、ここに来て香港調教馬の活躍・台頭が目立つ。過去１０年で外国調教馬の成績は【２・２・２・１８】。香港から２頭の勝ち馬が出ている。もちろん、勝負になると思うからこそ遠征してくるわけで、たとえ人気がなくとも要注意である。

香港競馬はオセアニア産のスピード馬を輸入しながら、全体のレベルも年々上がっている。短距離路線に関して言えば、日本よりは層が厚く、スプリント戦ではすでに歯が立たないというのが現状だろう。マイル戦では、贔屓目に見てほぼ互角といったところだろうか。府中のマイル戦はスタミナも必要とされるため、サイレントウィットネスやグッドババのような小回りが得意なスプリンターではなく、少し長めの距離を得意とするブリッシュラックのようなマイラーを狙うべきである。

■２■高松宮記念勝ち馬の不振

平成１２年　キングヘイロー　　　　３着（３番人気）
平成１３年　トロットスター　　　　１４着（４番人気）
平成１５年　ビリーヴ　　　　　　　１２着（９番人気）
平成１７年　アドマイヤマックス　１２着（４番人気）
平成１８年　オレハマッテルゼ　　１０着（１番人気）
平成１９年　スズカフェニックス　　５着（１番人気）

高松宮記念が３月に施行されるようになった平成１２年以降、高松宮記念勝ち馬が安田記念に出走してきた際の成績は上の通り。キングヘイローの３着が最高着順であり、スズカフェニックスそれ以外の馬は二桁着順に惨敗している。高松宮記念勝ち馬が安田記念で活躍できない理由としては、以下の２つが考えられる。

１、高松宮記念勝ち馬は本質的にはスプリンターである
当たり前のことだが、高松宮記念を勝つような馬は本質的にはスプリンターである。安田記念が行われる府中の１６００ｍ戦はマイル以上のスタミナを要求されるため、スプリンターはガス欠を起こしてしまう。また、中京競馬場１２００ｍコース（小回り）と東京競馬場１６００ｍ（大回り）では、道中の流れが全く違うため、前走で高松宮記念を勝つようなリズムで走った馬は、安田記念ではリズムの違いに戸惑い、凡走してしまうのである。

２、高松宮記念を目標に仕上げられているため余力が残っていない
高松宮記念は、レースを使い込んで仕上げてきた馬が勝つ傾向がある。そのため、２ヶ月後の安田記念までに余力が残っておらず、体調が下降線を辿ってしまう馬が多い。

■３■馬場の内外でのトラックバイアスに注目
安田記念は、馬場が傷んできた時期に行われるため、馬場の内外によって有利不利が出てきてしまう傾向がある。たとえば、ブラックホークが大外から差し切った平成１３年、アドマイヤコジーンが復活した平成１４年は、馬場の内側の傷んだ場所を通らねばならなかった馬が直線で失速し、馬場の外を回ることができた馬にとって有利になった。対照的に、アグネスデジタルがレコードで勝利した平成１５年は、仮柵が移動されたため、今度は内側の馬場の良い部分を通った馬が有利になった。このように、枠順や通った場所によって勝敗が分かれてしまうことが多く、馬場の内外での差（トラックバイアス）に注目するべきレースである。

しかし、今年はダービーウィークに引き続き、安田記念もCコースで行われるため、馬場の内外の差（トラックバイアス）はほとんどないと考えてよいだろう。

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ダービーを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■乗り替わりは大きなデメリット
「すべての牡馬は生まれた直後から、ダービーを獲るという目標に向かって育てられる」と言っても過言ではない。すべての馴致、育成、調教という点は、ダービーに向かって線でつながっているのである。その線上において、騎手が実戦のレースにおいて競馬を教えていくという役割は大きい。道中を走るリズム、息を入れるタイミングを教え、馬群の中で走ること、馬群を割ることに対する恐怖を取り除くなど、レースをうまく運ぶためのコツを教えていくのは騎手の役割である。

それゆえだろうか、ダービーで乗り替わりがあった馬は、これまでに勝ったことがない。過去１２年間で【０・５・３・６３】という散々たる結果である。このデータだけを取っても、デビューから競馬を教えてきた騎手が、本番であるダービーで乗り替わることに、どれだけのデメリットがあるかが分かるはずである。

また、連対に絡んだ４頭の内訳は、平成１３年のダンツフレーム、平成１４年のシンボリクリスエス、平成１６年のハーツクライ、平成１８年のアドマイヤメイン、平成１９年のアサクサキングスとなる。アドマイヤメインとアサクサキングスを除いて、乗り替わり前の騎手が騎乗する馬に、乗り替わられた馬が先着していないということは面白い事実である。

たとえば、平成１４年のシンボリクリスエスは武豊騎手から岡部騎手に乗り替わったが、武豊騎手はタニノギムレットでダービーを制した。また、平成１６年のハーツクライは安藤勝己騎手から横山典騎手に乗り替わったが、安藤騎手はキングカメハメハでダービーを勝った。このように、ある騎手が乗り替わる前の馬に、乗り替わった後の馬が先着したことはない。つまり、ダービーを勝つような馬は、どんなことがあってもジョッキーが手放すことはない、もしくは手を離れることはないということである。注）平成１３年のダンツフレームの藤田騎手はダービーに騎乗していない。

■２■経験を積んだベテランジョッキー
過去の勝利騎手のほとんどは、経験を積んだベテランジョッキーである。あの武豊騎手でさえ１２年もかかったように、ダービーを勝つことは他のＧ１レースとは比べものにならないほど難しいことなのである。円熟した騎手が活躍している理由として、

１、ダービーという異様な雰囲気の中で、平常心で騎乗できる精神力が求められる
２、ダービーを勝つためには騎手としてのあらゆる経験を生かさなければならない

ということが考えられる。 それ以前に、ダービーを獲れるだけの器の馬を依頼されなければならないし、多数を依頼された場合には、その中からダービーを勝てそうな馬を選択していかなければならない。つまり、ジョッキーとしてのあらゆる技術や経験が求められることになるのである。だからこそ、ダービーというレースは一朝一夕で勝てるはずはなく、騎手にとっても憧れのレースとなり得るのである。

■３■皐月賞からの直行組
ダービーでは皐月賞からの直行組が好走することが多い。直行組以外としては、以下の２つのパターンが考えられる。

１）皐月賞のあとにトライアルレースをはさんだ馬
２）別路線組

最近の傾向として、１）の皐月賞からダービーの間にレースをはさむ馬は少なくなってきている。ほとんどの有力馬がダービーに直行し余力を残している中で、トライアルを使うということは、それだけで十分なディスアドバンテージになるからである。それでも敢えてトライアルを使うとすれば、本番のダービーでは勝負にならないことを見越した上でのことであり、メンバーが落ちるトライアルで賞金を確実に稼ごうという意図が読み取れる。実力的にも足りず、余力も残っていない馬が、本番であるダービーで好走することが難しいことは想像に難くない。

２）の別路線組では、最近ではNHKマイルカップか青葉賞を勝ってきた馬の活躍が目立つ。NHKマイルカップからはキングカメハメハとディープスカイという大物が出ているように、決して相性の悪いレースではない。府中のマイル戦を勝ち切れるスタミナがあれば、２４００ｍもこなせるということである。今後も注目のステップレースとなるには違いないが、中２週というローテーションを考えると、皐月賞からの直行組に軍配が上がるだろう。

また、青葉賞からは古いところではエアダブリンが、最近ではシンボリクリスエス、ゼンノロブロイ、アドマイヤメインが本番でも好走している。同条件を勝ってきた馬なので当然といえば当然なのだが、完成度がやっと追いついてきたという素質馬が多い。しかし、まだダービーの勝ち馬が出ていないのも事実である。

結論としては、１）のパターンは本番のダービーでは勝負にならず、狙うとすれば２）のパターンということになる。ただし、勝ち馬に限って言えば、皐月賞からの直行組を狙うのが定石だろう。

■参考データとして
１、前走G１レース（皐月賞かNHKマイルカップ）以外で負けている馬は×
２、２０００m以上未経験の馬は×
３、前２走で連対なしの馬は×

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オークスを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■オークスを勝つための条件
牝馬クラシックにおける、桜花賞１６００ｍ→オークス２４００ｍ→秋華賞２０００ｍという距離の伸縮には少なからず問題点があるだろうが、実際のところ、オークスは２４００ｍ戦のレースであっても、内容（実質）的には１６００ｍ～２０００ｍ程度のものになってしまうことが多い。なぜなら、どの馬にとっても２４００ｍは未知の距離となるため、各騎手に前半大事に乗ろうという気持ちが働き、ペースが遅くなるケースが多いからである。道中はゆっくりと行って、ラストの瞬発力勝負というレースになりがちで、そのため、オークスを勝つために条件となるのは、「スローペースに折り合える」、「瞬発力がある」という２点となる。

■２■桜花賞組が有利
また、桜花賞からの直行組の活躍が顕著なのは、桜花賞組の完成度が高いからである。スローペースに折り合うことができれば、たとえマイラーでもオークスの２４００ｍは十分にこなせてしまう。最終的に問われるのは「絶対能力」であり、桜花賞で勝負になるだけのスピード（瞬発力を含む）、スタミナがあれば、それがそのままオークスでも十分通用してしまう。よって、別路線組よりも完成度（現時点での「絶対能力」）がはるかに高い、桜花賞組が有利になるのである。

■３■桜花賞→オークスの連覇はなぜ少ないか
ではなぜ桜花賞→オークスという連覇が少ないかというと、
１）桜花賞馬はスピードが勝っている傾向がある
２）桜花賞で力を出し尽くしている
という２点が考えられる。

桜花賞を勝つような馬は、全体的なバランスとしてスピードが勝っている傾向が強いので、「スローペースに折り合える」「瞬発力がある」のどちらかを満たしていないことが多い。もちろん完成度が高いため好走はするのだが、それだけではオークスを勝ち切ることは難しい。

さらに、桜花賞を勝つために力を出し切ってしまった馬が多く、１ヶ月半後のオークスまで体調を維持することができないことが多い。この時期の牝馬の体調は変わりやすいのである。つまり、余力を残して桜花賞を勝つか、余程能力が他馬と比べて抜けているかでないと、桜花賞→オークスという連覇は難しい。ただし、阪神競馬場の改修に伴うコース変更で、以前よりは桜花賞→オークスが連動しやすくなるだろう。

最後に言えるのは、この時期の牝馬はフケ、歯替わりなどによって体調が安定していないことが多く、仕上げが非常に難しいことに加え、展開が極端になりやすいこともあり、オークスはなかなか堅くは収まらないレースであるということである。

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ヴィクトリアマイルを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■短距離馬がもってしまう
府中のマイル戦といえば、字ズラ以上にスタミナが要求されるレースなのだが、ことヴィクトリアマイルに関していえば、そうとは言い切れない結果が出ている。一昨年と昨年はいずれもフジキセキ産駒が勝利しているように、どちらかというとマイル以下を得意とする馬が勝ち切っているのだ。その理由はレース自体のペースにある。

12.6-11.2-11.6-12.1-12.2-11.4-11.3-11.6(47.5-46.5)S
1:34.0　ダンスインザムード
12.3-10.8-11.7-11.8-11.6-11.2-11.2-11.9(46.6-45.9)M
1:32.5　コイウタ
12.4-11.3-12.0-12.2-12.1-11.2-11.0-11.5(47.9-45.8)S
1.33.7　エイジアンウインズ

いずれのレースも前半が極端に遅くて、後半が速いという、G1レースのマイル戦では珍しい後傾ラップであることが分かる。道中で引っ掛かることや東京競馬場の長い最後のストレッチを心配して、牝馬同士であることを含め、あまりガンガンやり合うような競馬にならないからである。たとえ府中のマイル戦であっても、これだけ前半がゆったりと流れると、ラスト８００ｍぐらいのスピード勝負になってしまう。よって、マイル以下に適性があるような短距離馬でも、なんとかもってしまうというレースになりやすいということだ。逆に言うと、こういう流れでは、マイル以上に適性のある中距離馬にとっては、出し抜けを食らいやすいレースとなる。

■２■近走で牡馬を相手に好勝負出来ていた馬
過去の勝ち馬であるダンスインザムードとコイウタに共通する条件は、「近走で牡馬を相手に勝ち負けできていた」ということである。第１回の勝ち馬ダンスインザムードは、天皇賞秋３着、マイルＣＳ４着、マイラーズＣ２着と、牡馬を相手に近走で互角に走っていた。第２回の勝ち馬コイウタも前走はダービー卿チャレンジで２着に入っていた。さらに言えば、ダンスインザムードの２着したエアメサイアも、前々走の中山記念で牡馬の３着と好走していた。牝馬同士のG1レースであるがゆえ、牡馬と好勝負出来ているということの意味は大きい。

■３■関東馬有利？
さらに言うと、過去の勝ち馬であるダンスインザムードもコイウタは関東馬である。ついでに、コイウタの２着したアサヒライジングも関東馬。これだけ西高東低が叫ばれている中において、新設から２年とも関東馬による制覇というのは珍しい。今後、関西馬に巻き返されてしまうことを承知で書くと（実際に昨年は関西馬のワンツー）、やはり輸送がない分、牝馬は仕上げやすいということだろう。長距離輸送を気にすることなく、ビシッと追い切れることが、関東馬の好走に繋がっているのではないだろうか。

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ＮＨＫマイルＣを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■マイル以上のスタミナと完成度の高さが求められる
過去１３年の優勝馬の前走距離と着順を見てみたい。

タイキフォーチュン→毎日杯（２０００ｍ）１着　
シーキングザパール→ニュージーランドＴ（１４００ｍ）１着
エルコンドルパサー→ニュージーランドＴ（１４００ｍ）１着
シンボリインディ→マーガレットS（１６００ｍ）１着
イーグルカフェ→ニュージーランドＴ（１６００ｍ）７着
クロフネ→　毎日杯（２０００ｍ）１着
テレグノシス→スプリングS（１８００ｍ）２着
ウインクリューガー→毎日杯（２０００ｍ）８着
キングカメハメハ→毎日杯（２０００ｍ）１着
ラインクラフト→桜花賞（１６００ｍ）１着
ロジック→ニュージーランドＴ（１６００ｍ）３着
ピンクカメオ→桜花賞（１６００ｍ）１４着
ディープスカイ→毎日杯（１８００ｍ）１着

シーキングザパールとエルコンドルパサー以外の馬は、前走で１６００ｍ以上のレースをステップにしている。そして、半数以上の馬は前走でも勝っているということが分かる。

最初に、ほとんどの勝ち馬が前走で１６００ｍ以上のレースをステップにしているのは、東京競馬場のマイル戦では、スピードだけではなくスタミナがないと勝ち切ることはできないからである。特にＮＨＫマイルカップはハイペースになることが多く、最後のひと伸びができるスタミナや底力が問われることになる。

つまり、マイル戦がギリギリといったスピードタイプの馬ではなく、中距離を走り切ることのできるスタミナを兼ね備えていなくては、ＮＨＫマイルカップを制することは出来ない。例外的存在であるシーキングザパールにしてもエルコンドルパサーにしても、１６００ｍ以上の距離をこなせる十分なスタミナを兼備していた。このレースに出走してくる以上、どの馬も豊富なスピードを有しているのは当然と言えば当然で、最後に勝敗を分けるのはスタミナの有無なのである。

ほとんどの勝ち馬が前走でも勝っているのは、この時点での完成度の高さが勝ち馬に求められるからである。ポロポロと取りこぼしていたり、アッサリと負けてしまっていたりする馬では勝負にならない。Ｇ１レースである皐月賞、桜花賞組は別として、前走をキッチリと勝って臨んで来られないようでは、非常に高いレベルの要求されるこのレースでの好走は厳しい。

■２■ニュージーランドＴ組は追い込み切れなかった馬が狙い
中山のマイル戦に条件変更されて以来、ニュージーランドトロフィーでの着順が、そのまま本番へと結びつかなくなっている。中山のマイル戦と府中のマイル戦ではあまりにも条件が違いすぎて、ニュージーランドトロフィーでの成績をそのまま信用することができないということである。これまでのパターンから述べると（イーグルカフェ、ロジック）、コース適性の差でニュージーランドトロフィー（中山１６００ｍ）を追い込み切れず負けてしまった馬については、府中のマイル戦に変わる本番では巻き返せる可能性があると考えてよい。

■３■１２００ｍ戦→マイルのＧ１は×
東京競馬場の１６００ｍという距離で行われるＧ１レース（ＮＨＫマイルカップ、安田記念、フェブラリーＳ）を考える上で、前走で１２００ｍのレースを使っていた馬について触れなければならないだろう。たとえばＮＨＫマイルカップにおいては、前走がファルコンＳ（中京１２００ｍ）という馬が出走してくる。安田記念だと高松宮記念（中京１２００ｍ）がよくあるケースだ。このように１２００ｍ戦→マイルのＧ１というローテーションを踏んできた馬は、たとえ前走で好走していたとしても、本番においてはほぼ間違いなく凡走してしまう。

理由としては以下の２つが考えられる。

１）求められるスタミナの違い
２）道中の体感ペースの違い

つまり、１２００ｍのレースとマイルのＧ１レースとでは、勝ち馬に求められるスタミナとレースでのペースが絶対的に異なる。

１）Ｇ１のようなレベルの高いレースを勝ち切るには、スピードだけではなく、最後のひと伸びができるスタミナや底力が問われることになる。１６００ｍのＧ１レースを勝つには、１６００ｍ以上の距離を走り切ることができるだけのスタミナが必要とされるのである。そのため、１２００ｍ→１６００ｍという距離にしてみればたった４００ｍの違いであるが、その数字以上に、勝つために要求されるスタミナに開きがあるのである。

２）道中におけるペースが明らかに異なるため、体感ペース（ラップ）が違ってくる。１２００ｍのレースでは、スタートしてから一息でスピードに任せて一気に走り切ってしまえばいいが、１６００ｍのレース、特に東京のマイルでは、道中でタメの利いた走りをしなければ最後の坂で脚が上がってしまう。１２００ｍ戦を使った馬は、一気に走り切ろうとするラップを体が記憶してしまい、次のレースでもそういった走りをしてしまうのである。馬の感覚としては、１２００ｍ戦のつもりで思いきって飛ばしていると、実は１２００ｍ地点でゴールではなく、あと４００ｍの直線が目の前に広がっていたというイメージが分かりやすいだろう。いくら騎手に叱咤激励されても、そこからラストスパートするだけのスタミナや気力はすでに残っていないのである。

このように、１２００ｍ戦→１６００ｍのＧ１（特に東京競馬場でのマイルＧ１）というローテーションは、あまりにもレースの質や条件が違うために、馬が戸惑い、その力を発揮することなく凡走してしまうことになる。

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天皇賞春を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■真の名馬と真の騎手が一体となって
真の王者を目指し、古馬が集結する春の天皇賞。数々の名勝負が演じられ、過去の勝ち馬には歴戦の名馬が名を連ねる。淀の３２００ｍという舞台で勝利するためには、真の実力を持っていなければならない。「スタミナ」はもちろんのこと、高速馬場に対応できる「スピード」、「瞬発力」、そして、「スローペースに折り合える精神力」を備えていることが求められる。このうちのどれか１つでも欠いては、天皇賞春のタイトルを手にすることはできない。

また、長距離戦であるため、騎手の腕も問われる。道中の駆け引き、ペース判断、仕掛けのタイミングまで、騎手がコントロールしなければならない（することができる）要素が多く、騎手の腕の差がレースの明暗を分けてしまうこともある。過去の勝利騎手を見てもらえれば分かるように、いずれも名手と呼ばれるのにふさわしい騎手たちである。

つまり、天皇賞春は「真の名馬と真の騎手が一体となって」、初めて勝利することができるレースである。

■２■ステイヤーはピークが長い
ステップレースである阪神大賞典での１着馬と２着馬の、天皇賞春での成績を比較してみると明確な傾向が見て取れる。

阪神大賞典１着馬の天皇賞春での成績【６・０・３・３】
阪神大賞典２着馬の天皇賞春での成績【０・３・１・６】

以下の２点が導き出せるだろう。 １）阪神大賞典での勝ち馬は、本番である天皇賞春の勝ち馬と結びつきが非常に強い ２）阪神大賞典の２着馬が、本番で逆転する（巻き返す）ことは難しい なぜこのような現象が起こるかというと、「ステイヤーのピークは長い」からである。

ステイヤーはピークの期間が比較的長いため、阪神大賞典での体調を天皇賞春でも維持することができるのである。阪神大賞典を勝った実力馬のピークが続いている以上、力負けしてしまった馬にとって逆転することは難しく、他の路線から余程の有力馬が出て来ない限り、阪神大賞典を勝った馬は本番の天皇賞春をも制する可能性が高いということになる。

■３■極限の仕上がりが求められる
天皇賞春は３２００ｍという距離ゆえに最も苛酷なレースであり、勝つためには極限の仕上がりが求められる。ギリギリまで絞り込むぐらいの調教を施されたピークの状態において、自身の能力を１００％発揮することができなければ勝つことはできない。直前の追い切りをさらっと済ませてしまっているような馬では、３２００ｍの長丁場を乗り切ることができるのかどうか不安が残る。もちろん、休み明けの馬にとっても厳しいレースとなるだろう。

■参考として
１、前２走のいずれかで２５００ｍ以上のレースを走っていないと×
２、平成７年のライスシャワーを除くと、全ての勝ち馬は４、５歳馬
３、前走成績は５着以内 ４、重賞を勝っていない馬は×

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皐月賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■弥生賞の勝ち馬は、皐月賞では勝てない！？
弥生賞は皐月賞と同じ中山２０００ｍという舞台で行われるが、弥生賞を勝って、そのまま皐月賞をも制する馬は思いのほか少ない。その世代の素質馬が集結するハイレベルの弥生賞を制した馬は、普通に考えて、弥生賞と同じ走りができれば皐月賞はほぼ当確である。それでも、過去１０年で弥生賞と皐月賞を連勝した馬は、アグネスタキオンとディープインパクトの２頭しかいない。

なぜこのような現象が起こるかというと、２つの理由が考えられる。ひとつは、弥生賞と皐月賞では馬場状態が全く異なるからである。

皐月賞における、過去１０年のラスト３ハロンのラップを並べてみたい。

平成１０年　３６．７
平成１１年　３６．０
平成１２年　３６．３
平成１３年　３５．８
平成１４年　３５．８
平成１５年　３４．７
平成１６年　３４．４
平成１７年　３４．５
平成１８年　３５．７
平成１９年　３５．９
平成２０年　３５．２

平成１５年から１７年は速い上がりの瞬発力勝負になっているが、それ以外の年は終いが掛かる競馬になっている。これは皐月賞時の馬場によるところが大きい。皐月賞当日の馬場は、最終日ということもあって、全体的に重くなっているのが通常である。特に、最も良く使われる３～４コーナーにかけては、見た目以上に馬場の傷みは激しく、当然力の要る馬場となっている。

つまり、手脚の軽い、瞬発力で勝負したい馬にとっては足かせとなり、逆にダート血統に代表されるようなパワー優先の馬にとっては願ってもいない、ほぼ１ヶ月前に行われた弥生賞当日の馬場とは全くと言ってよいほど異なった重い馬場になってしまうのである。

もうひとつは、弥生賞はかなりの状態に仕上がっていないと勝てない、その上、弥生賞では厳しいレースを強いられるということである。

クラシックを狙う有力馬が一堂に会する弥生賞は、当然のことながら、中途半端な仕上がりでは勝つことはできない。弥生賞を勝つためにはかなりの仕上げを施さなければならず、本番前に仕上げられた（仕上がってしまった）馬は、本番に向けて下降線を辿ってしまう。サラブレッドのピークはそれほど長くない。つまり、弥生賞を勝つために仕上げてしまうと、そのあとが続かないということである。さらに、それまでは楽な相手と楽な競馬しか経験してこなかった馬が、弥生賞で初めて厳しいレースを強いられるので、その肉体的、精神的な反動が次のレースで噴出してしまう。

その典型的な例は、平成１２年の弥生賞を制したフサイチゼノンではないか。田原成貴元調教師と関口オーナーの間で一悶着あった馬であるが、フサイチゼノンは弥生賞の時点で既に仕上がってしまっていた。田原調教師はフサイチゼノンにかなりの素質を感じていただろうし、初年度である厩舎を盛り上げるためにも、弥生賞も勝って本番に臨みたかったに違いない。しかし、その勝ちを焦る気持ちが、フサイチゼノンを追い詰めてしまったのだ。肉体的にも精神的にもピークを過ぎてしまったフサイチゼノンは、もはや皐月賞に出走する状態にはなかった。関口オーナーに相談をしなかったのは田原元調教師の落ち度だが、出走を取りやめたのは英断であったと思う。

フジキセキ
ダンスインザダーク
フサイチゼノン
アグネスタキオン
アドマイヤオーラ

以上は、弥生賞を勝った後に故障を発生した馬たちである。厳しいレースである弥生賞を勝つことは、高い素質、能力を持つことの証明であるが、一方で失うものも大きい。そういう意味で、弥生賞馬はまず疑ってかかるべきである。

■２■皐月賞馬の条件
皐月賞馬に求められる条件は、以下の４つ。

スピード
パワー
器用さ
完成度

まず、「スピード」については、中山競馬場の内回りを使うコースは先行馬に有利であり、前にポジションするために秀でたスピードが求められる。スタミナに関しては、２０００ｍまでこなせるマイラーであれば、十分に勝負になるはず。

「パワー」については、上にも述べたとおり、皐月賞は最終日に行われるため、馬場がかなり重くなっていることが多い。そのため、荒れ馬場をこなせるパワーが必要となる。さらに、１周１６６６ｍ、直線３１０ｍという小さなスケールのトラックで行われるため、上手に立ち回りながら流れに乗ることのできる「器用さ」を備えているかどうかも問われる。

また、「完成度」の高い馬ということも挙げられる。その傾向は年々強くなってきており、この時期においてあらゆる面において完成されていなければ、このレースを勝つことは難しい。素質があり、なおかつ完成度が高いことが求められる。

■３■参考データとして
・前走が１８００ｍ未満の馬は×
・２月以降に１４００ｍ以下の短距離を一度でも使っていた馬は×
・連対率が５０％を超えていなければ×

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桜花賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■勝ち馬は「２敗以内」が目安
勝ち馬の条件としては、「２敗以内」であることが挙げられる。最近は、素質馬はあまりレース数を使わない傾向が顕著になってきており、桜花賞でも浅いキャリアで臨んできた馬が活躍している。数を使わない以上、レースに使うからにはきちんと勝てる状態に仕上げられているはずで、それでいて２敗以上しているということは、能力がないか、どこか足りない部分があるかのどちらかということになる。だからこそ、桜花賞を勝てる素質があるかどうかを見極めるためには、「２敗以内」という数字を目安にしたい。

さらに、「新馬戦を勝っている」、「牡馬を相手に勝利している」ことも、素質の有無を問うための材料にしてもよいだろう。

■２■前走の人気に注目
過去１０年間で桜花賞を勝った馬の「前走の人気」を見ると、明らかな傾向があることが分かる。なんと１０頭中６頭が１人気であり、２、３番人気が２頭、わずかに４、６番人気が２頭と、それ以下の人気であった馬は１頭も勝っていない。連対馬（２着馬）に目を向けても、７頭までが前走３番人気以内に推されている。

最も桜花賞に直結しやすいとされていたチューリップ賞だけを見ても、その勝ち馬よりも、人気に推されていたが負けてしまった馬の方が、本番での好走率が高い。つまり、前走で何着だったかという「実績」よりも、前走で何番人気に推されたかという「素質」、もしくは「資質」に注目すべきなのである。

■３■関東馬はよほど力が抜けていないと苦しい
阪神ジュべナイルフィリーズと同じく、関東馬がこのレースを制するのは非常に難しい。この時期の牝馬にとって、長距離輸送の影響は想像以上に大きく（特に初の長距離輸送になるケースが多い）、そのディスアドバンテージを乗り越えてまで勝利するには、力が相当抜けていることが必要とされる。

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高松宮記念を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■差し馬有利の展開に
中京競馬場は小回り、直線に坂がなく平坦であるため、本来は圧倒的に先行馬が有利なコースであるが、最後の１ハロンでスピード自慢の先行馬の脚が止まり、スタミナを備えた差し馬がゴール前で逆転するという展開のレースになりやすい。

「差し馬有利」の状況は、ラップタイムからも一目瞭然である。過去６年間の前半後半３ハロンのラップタイムは以下のとおりである。
　　　　　　　前半　―　後半
平成１３年　３３．５―３４．９　（前後半の落差１．４）
平成１４年　３２．９―３５．５　（前後半の落差２．６）
平成１５年　３２．９―３５．２　（前後半の落差２．３）
平成１６年　３２．９―３５．０　（前後半の落差２．１）
平成１７年　３３．３―３５．１　（前後半の落差１．８）　
平成１８年　３３．７－３４．３　（前後半の落差０．６）
平成１９年　３３．８－３５．１　（前後半の落差１．３）
平成２０年　３３．４－３３．７　（前後半の落差０．３）

ほぼ毎年、前半が速くて後半が掛かるという、典型的な前傾ラップである。「短距離の差し馬」という格言があるように、基本的にスプリント戦は差し馬有利な前傾ラップになることが多い。特にＧ１のスプリント戦となると、スピードのある馬が揃い、前半のポジション争いが厳しくなるため、どうしても上がりの掛かる展開となるのは避けられない。

それに輪をかけるのが、３～４コーナーの曲がりのキツさである。逃げ馬・先行馬が直線の短さを生かして流れ込もうとしても、３～４コーナーの曲がりがキツく、どうしても多少のブレーキがかかってしまう。直線に向いてから、馬群が膨らんでヨーイドンのレースになるので、さらに瞬発力のある差し馬に有利なレースとなるのである。

つまり、高松宮記念は、見た目以上に差し脚が生きるコースである。Ｇ１スプリント戦の性格に加え、コース形態がスピードとスタミナを兼ね備えた強い差し馬に有利に働くということだ。直線が短く、坂がない先行馬有利なコースというイメージを捨て去って予想に臨むべきである。

■２■馬場の不利、枠順の不利
開幕最終週の馬場の傷みは、コースの内外による有利不利を生み出してしまうこともある。平成１２年のキングヘイロー、１３年のトロットスター、１７年のアドマイヤマックスと、大外を回った馬が勝利したように、今後も内側が傷んで走りにくいという馬場設定になってしまう可能性は大きい。

さらに、中京競馬場はコース幅が狭くカーブもきついため、枠順の内外も考慮に入れるべきである。枠順の内外が不利につながるケースとして、以下の２つが考えられる。

☆ケース１
テンのダッシュが速くない馬が内枠に入ると、外から速い馬に来られ、包まれてしまい何も出来ずに終わってしまう。
☆ケース２
外枠を引いた馬が、内に入れるヒマもなく、終始外々を回されて終わってしまう。

このように、どの枠順を引いて、馬場のどこを通って来られたかによって、勝利の行方は左右されることになる。ゲートを出てみないと、どうなるか分からないことも多い。

しかし、全体的に見ると、よほど極端な枠順を引かない限り、スピードとスタミナを兼ね備えた強いスプリンターが勝つことのできる舞台であるといえる。

■３■５歳馬が有利
高松宮記念が３月に移行された過去９年間における、年齢別の成績は以下のとおり。

４歳　　　【１・２・１・３８】　勝率２％
５歳　　　【６・４・３・３０】　勝率１４％
６歳　　　【２・２・４・３３】　勝率５％
７歳以上【０・１・１・３３】　勝率０％

勝率だけを見ても、５歳馬が圧倒していることが分かる。勢いのある４歳馬が、充実の５歳馬にねじ伏せられてしまうという形になりやすい。６歳以上の馬になってくると、スピード不足を露呈してしまうのか、年齢と共に勝率は下がっていくことになる。スピードとスタミナを兼ね備えたスプリント能力を問われるということだ。

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フェブラリーＳを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■スピードが求められる
平成１４年以降、アグネスデジタル（マイルＣＳ、天皇賞秋、安田記念など）、ゴールドアリュール（ダービー５着）、アドマイヤドン（朝日杯フューチュリティＳ、菊花賞４着）、メイショウボーラー（皐月賞３着、ＮＨＫマイルＣ３着）など、芝コースで実績のある馬の活躍が目立っている。２着馬に目を移しても、平成１６年のサイレントディールはシンザン記念を制していて、平成１７年のシーキングザダイヤはニュージーランドＴを勝っている。ここ数年で、芝のＧ１戦線でも十分に勝ち負けになる実力馬の参戦、もしくは転戦により、フェブラリーＳの勢力図が変化してきていることは見逃せない。

なぜ芝コースで実績のある馬が、畑違いのダートＧ１レースでも同じような走りを見せることができるのだろうか。もちろん、芝コースで実績のある馬は能力自体が高いのだが、それ以外の理由として以下の２つが挙げられる。

１）東京ダート１６００ｍのコースは、スタート直後に８０ｍほど芝コースを走るから
２）１分３５秒台で決着することが多く、スピードが求められるから

１）のスタート直後の芝コースは、確かに東京ダート１６００ｍコース独特のものである。スタート直後８０ｍの芝部分を利して、芝実績のある馬が先手を取って流れに乗ることが出来るということである。しかし、わずかスタート直後８０ｍの芝部分がレースの勝敗を左右するとは思えない。とすると、２）のスピードが求められるという理由の方が大きいのではないだろうか。

東京競馬場のダートコースは砂が浅いため、冬場の時期でも、それほど力のいる馬場にはならない。平成１０年は勝ち時計が１分３７秒５と、非常に力の必要とされる馬場であったが、さまざまな原因が重なって起こった例外的なものと考えていいだろう。

標準的な馬場であれば、オープンクラスだとマイルで１分３５秒台での決着となる。これくらいの馬場状態だと、ダート戦といってもスピードがないと勝負にならず、パワーだけで勝負する生粋のダート馬にとっては苦しいレースになるだろう。スピードの絶対値が高い馬、つまり芝コースでの実績馬が活躍するのは当然といえば当然の結果である。

■２■４、５歳馬が中心
４歳　　　【４-６-１-３６】
５歳　　　【６-２-３-２９】
６歳　　　【２-１-６-４９】
７歳以上【０-３-２-４１】

過去１２年の年齢別の成績を見てみると、４、５歳馬から勝ち馬が１０頭と、若い世代が高齢馬を圧倒している。ダートは馬が痛まないので高齢まで長く好走できるのだが、極限のスピード能力が要求されるフェブラリーSでは、スピード能力の落ちてきた高齢馬のゴマカシが利かず、ある意味において篩（ふるい）に掛けられてしまうのである。

■３■１６００ｍ以上のスタミナが求められる
スタートしてから第１コーナーまでの距離が長いため、息の入らない激しい流れになることが多い。そのため、スピードだけではなく、最後の直線でバテずに踏ん張ることのできるスタミナも必要とされる。１６００ｍという数字以上のスタミナを要求されるのは、過去の勝ち馬を見ても明らかである。前述したスピードと、それを持続するスタミナ、そのどちらを欠いてもフェブラリーステークスを制することはできない。

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有馬記念を勝つために知っておくべき３つのこと

■１■必ずしも強い馬が勝つとはいえない２つの理由
暮れの大一番、有馬記念。３歳馬と古馬との対決でその年のナンバーワンを決定するのだが、必ずしも強い馬が勝つとは言えないのがこのレース。
その理由として、
１、シーズン最後のレースであるために、強くてもピークを過ぎている馬がいる。
２、コーナーを６つも回るため、展開によって大きくペースが左右される。
という２点が挙げられる。

１については、各馬それぞれ目標としていたレースが違うということである。たとえば３歳馬なら菊花賞、古馬ならジャパンカップ、そして海外のメルボルンカップに目標を定めていた馬もいるだろう。しかし、現状としては、暮れの大一番である有馬記念に目標を置いていたという馬はまずいない。よって、秋のどこかの時点でピークに仕上がってしまった馬や、仕上げて勝った馬は、この有馬記念には下降線の決して万全とはいえない体調で臨まざるを得ないということになる。中にはここに来て調子を上げてくる馬もいるので、そういった体調の交錯があって、あっと驚く好走や凡走が繰り広げられるのがこの有馬記念である。

２については、有馬記念が行われる中山の２５００ｍというコースにおける特徴は、コーナーを６つも回るということだ。競馬はコーナーを回ることによって息が入ったり、ペースがアップダウンしたりするので、コーナーの数と展開の不安定性は比例する。ここ３年はタップダンスシチーが速いペースで引っ張っているが、いつ超スローペースになってもおかしくない。つまり、展開の紛れによって結果が大きく左右される、荒れやすいレースである。

■２■世代交代が行われるレース
過去１０年の年齢別の成績を見ると、３歳馬が４勝、４歳馬が６勝となる。成長著しい３歳馬か、充実から完成に向かう４歳馬のどちらかから勝ち馬が出る可能性は非常に高い。このデータを考えると、５歳と７歳時に連対したタップダンスシチーの凄さが分かる。いずれにせよ、有馬記念は世代交代が行われるレースであり、これからの馬を狙い打つのが本筋である。

■３■牝馬が勝ちきることは難しい
牝馬としては過去１０年でヒシアマゾンの２着、エアグルーヴの３着、ダイワスカーレットの２着が最高である。理由は２つ考えられて、１つはジャパンカップと同じく、トップレベルのスタミナが要求されること。もうひとつは、牝馬は牡馬に比べて冬毛が生えてくるのが早いように、季節的に休眠に入ってしまい臨戦態勢にないことが挙げられる。これからも牝馬がこのレースを勝ち切ることは相当難しいだろう。

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朝日杯FSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■絶対的能力と完成度が問われる
傾向としては１番人気が強く、過去１０年間で[３.４.３.０]という成績である。勝率３割、連対率７割、複勝率にするとパーフェクトである。１番人気が好走することで有名なマイルチャンピオンシップよりも高い数字である。理由としては、かなり速い時計での決着となるため、実力の有無がはっきりと出てしまうことが考えられる。

また、過去１０年の勝ち馬を見ると、平成１６年のマイネルレコルト、平成１８年のドリームジャーニー、平成１９年のゴスホークケン以外、すべての馬が前走１着していることが分かる。これは現時点での絶対的な能力や完成度が問われるレースになることを示している。重賞ならば最低でも３着以内に好走していること、もちろん条件戦で負けているようでは×。

■２■生粋の逃げ馬は通用しない
ここまで逃げて勝ってきた馬がまったく通用していないことにも注目したい。中山１６００ｍのコース形態上、２コーナーまでの位置取り争いが激化するため、ほぼ毎年、前に行った馬には厳しいペースとなる。さらに、最後の直線に急坂があることによって、スピードだけで押し切るのは難しい。

このレースを逃げ切ったのはミホノブルボンとゴスホークケンだけ。ミホノブルボンは新馬戦では出遅れて差す競馬を経験しているし、ゴスホークケンは前走で抑える競馬をしていた。つまり、スピードを武器にした一本調子の馬ではなく、抑えが利いて、終いの脚を生かすような競馬ができる馬でないとこのレースは勝てない。

ただし、最近のラップタイムを見ると、ここ数年は少し傾向が変わってきていることが分かる。ほぼ確実にハイペースに流れていた過去のレースとは違い、平成１７年はなんとスローペース、平成１８、１９年はミドルペースに落ち着いている。その年ごとのメンバーによって流れが違ってくるのは確かだが、近年になってクラシックを狙う馬が回避して、よりスピードに偏った馬が集まってきている中だけに興味深い傾向である。今年も比較的落ち着いた流れになってしまうのか、もう少し見守りたい。

12.0-11.0-11.3-11.1-11.7-12.3-12.0-12.2(45.4-48.2)H
1:33.6　グラスワンダー
12.5-11.2-11.4-11.8-12.0-12.2-12.2-12.0(46.9-48.4)H
1:35.3　アドマイヤコジーン
12.3-10.4-10.8-11.6-12.0-12.6-12.1-12.9(45.1-49.6)H
1:34.7　エイシンプレストン
12.3-11.2-11.5-11.7-11.7-12.0-11.9-12.2(46.7-47.8)H
1:34.5　メジロベイリー
12.1-10.9-11.4-11.8-11.5-12.1-12.1-11.9(46.2-47.6)H
1:33.8　アドマイヤドン
12.5-11.1-10.7-11.2-11.4-11.7-12.3-12.6(45.5-48.0)H
1:33.5　エイシンチャンプ
12.3-10.7-11.1-11.7-11.7-12.1-11.9-12.2(45.8-47.9)H
1:33.7　コスモサンビーム
12.3-10.8-10.9-11.4-12.0-12.0-11.8-12.2(45.4-48.0)H
1:33.4　マイネルレコルト
12.8-11.5-11.6-11.5-11.6-11.8-11.1-11.8(47.4-46.3)S
1:33.7　フサイチリシャール
12.6-11.0-11.3-11.9-12.1-12.2-11.1-12.2(46.8-47.6)M
1:34.4　ドリームジャーニー
12.3-11.1-11.3-11.6-12.0-11.9-11.3-12.0(46.3-47.2)M
1:33.5　ゴスホークケン

■３■スタミナがないと勝ち切ることはできない
このレースはスピードこそ絶対だが、スタミナもないと勝ち切ることはできない。そのため、１６００ｍ以上の距離のレースを経験していることはほぼ必須条件になってくる。ということからも、もし東京スポ－ツ杯（Ｇ３　東京１８００ｍ）のレースを勝った馬が順調に出走してくれば、間違いなく勝ち負けになるだろう。

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阪神ジュべナイルFを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■２つの経験
平成３年より従来の阪神３歳Ｓは牝馬限定に変更され、さらに平成１３年より名称を「阪神ジュベナイルフィリーズ」と改められた。わずか数戦のキャリアで臨んでくる馬がほとんどで、各馬の力の比較が難しい。実はこれといった傾向はないのだが、以下２つの経験をしている馬にとっては、かなり有利なレースになる。このレースを勝つためには、いずれかを経験していることが望ましい。

１、１６００ｍ以上の距離
２、坂のあるコース

「早熟の短距離馬」が多く出走してくるため、このレースに臨むまでのステップとして、１６００ｍよりも短い距離を使ってくる馬が多い。これまでにマイルの距離や直線に坂のあるコースを走ったことがない馬たちが、いきなりＧ１レースの厳しい流れの中に放り込まれ、直線に坂のある１６００ｍのコースを走ると、確実にスタミナ切れを起こすことになる。１６００ｍ以上の距離、もしくは直線に坂のあるようなタフなレースを走った経験がないと、このレースで勝ち切ることは難しい。

■２■抽選をクリアした馬の台頭
これは来週の朝日杯フューチュリティSにも当てはまることだが、抽選をクリアした馬、滑り込み出走が叶った馬たちには着目すべきである。それは運が良いからということではなく、彼ら彼女たちの「ローテーション」と「成長曲線」に秘密が隠されているからだ。

まず「ローテーション」については、抽選をクリアしてきた馬は、これまでの出走過程において無理を強いられていない馬が多いということである。多いと書いたのは、全ての馬がそうではないからである。本番に出走する権利を取るために、何度もレースに出走してそれでも抽選待ちになってしまった馬もたくさんいるはずだ（こういう馬は能力的に疑問符がつく）。そのあたりは１頭１頭を検証する必要があるが、例えば昨年のトールポピーはキャリア３戦、ゴスホークケンは２戦、レーヴダムールに至ってはわずか１戦であった。

これが何を意味するかというと、これらの馬たちは、本番であるG1レースに合わせたローテーションを組んで走らされてきたのではなく、自分たちの仕上がりに合わせて大事に使われてきたということである。人間の都合ではなく、馬優先の余裕を持たせたローテーションであったということだ。あくまでもその延長線上に、たまたまG1レースがあったということに他ならない。だからこそ、そこまでの過程において無理をさせてきていないからこそ、馬に余力が十分に残っているということになる。

次に「成長曲線」についても、余裕を持たせたローテーションということとリンクしてくる。馬の仕上がりに合わせるとは、馬の成長に合わせたローテーションということである。特に若駒の間は、レースを使うことによって、成長を大きく阻害してしまうことがある。２歳戦～クラシックにかけて、数多くのレースを使うことは、マイナス材料にこそなれ、決してプラス材料にはならない。レース経験の少なさは、馬の能力と騎手の手綱で補うことが出来る。つまり、本番のレースに出走するために、馬をキッチリ仕上げて勝ってきた馬たちに比べ、成長を阻害しない程度のゆったりとした仕上がりで走ってきた馬たちは、上積みが見込めるばかりではなく、本番のレースへ向けて上向きの成長カーブで出走してくることが可能になるのだ。

これらのことからも、余力が十分に残っていて、上向きの成長カーブを辿っている馬が、もし抽選をクリアして出走することが出来たとしたら、本番でも好走する確率が高いことは自明の理であろう。これが２歳戦からクラシック戦線においては、抽選をクリアして出走してきた馬、滑り込みで出走してきた馬には大いに注目すべき理由である。

■３■関東馬とっては厳しいレース
この時期の牝馬にとって、長距離輸送をしてレースに臨むことは条件的に厳しい。よって、関東馬がこのレースを勝つには、関西に一度遠征した経験があるか、もしくは実力が一枚も二枚も上でなくてはならない。現に過去１０年で、初長距離輸送でこのレースを制した関東馬は、ヒシアマゾン、メジロドーベル、スティンガーという、その後も活躍した名牝たちばかりである。彼女たちくらいの実力を持っていないと、初めて長距離輸送をして、並みいる関西馬たちを倒すことはできない。逆に言うと、このレースを勝った関東馬は相当な実力の持ち主であるということになる。

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JCダートを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■ハイペース必至
東京競馬場で行われた過去７回のレースラップを見てみると、ハイペース必至であることが分かる。前半が芝のレース並みに速く、後半がその分掛かるという、典型的な前傾ペースである。このことにより、先行馬はかなり厳しいレースを強いられることになる。

10.4-11.3-11.5-11.7-11.9-11.9-12.8-13.0-12.8-12.7(56.8-63.2)H
11.1-11.8-12.2-12.2-11.8-11.9-11.7-11.5-12.0-12.3(59.1-59.4)M
10.9-11.8-12.1-11.7-11.9-12.5-12.7-12.5-12.9-13.2(58.4-63.8)H
11.1-11.9-11.9-11.9-12.3-12.5-12.8-12.6-12.5-12.5(59.1-62.9)H
11.2-11.7-11.8-12.2-12.4-12.6-12.4-12.3-12.1-12.4(59.3-61.8)H
11.3-11.8-12.2-12.3-12.7-12.2-12.4-11.9-12.3-12.3(60.3-61.1)M
10.7-11.9-11.7-11.5-11.9-12.6-12.3-12.5-12.0-12.5(57.7-61.9)H
＊最初の１００ｍは半端なので省略

一昨年は外国馬の不参加でおよそ平均ペースに流れたが、外国馬の参戦に伴い、外国馬が引っ張る、もしくは先行争いに絡む形で、このハイラップは生まれている。アメリカの競馬場のダートは、砂というよりも土に近いため、芝並みかそれ以上に速い時計が出る。競馬場も小回りで平坦なコースが多いため、前半から多少無理をしても最後までもってしまう。そのため、騎手は気合いをつけてでも前に行きたがるし、自然とラップも速くなり最後のガマン比べというレースになりやすい。そういった感覚で普段レースをしている馬の参戦によってペースが上がっているのである。もちろん、このことについては今年から阪神で行われるレースでも同じことが言える。

■２■スピード優先
今年から阪神の１８００ｍという舞台で行われることになった。阪神競馬場についてはワールドスーパージョッキーズシリーズとの絡みがあるのであまり意味はないが、１８００ｍという距離に関しては、スピードを優先する外国馬（特にアメリカ調教馬）によりチャンスを見せるという意図が含まれている。

かつて行われていた東京競馬場の２１００ｍダートというコースは、スピードだけで押し切ることは難しく、マイラータイプの馬にとっては厳しい条件であった。２０００ｍまでならゴマカシが利くが、わずか１００ｍの違いでマイラータイプの馬はバテてしまうのだ。もちろん、スピードがなければ速いペースについて行くことはできないが、勝ち切るためにはそのスピードを支える豊富なスタミナが必要であった。

しかし、舞台が阪神１８００ｍダート変わったことにより、東京の２１００ｍダートほどにはスタミナが要求されなくなるであろう。もちろん、速く厳しいペースになるので、スピードだけでは押し切れないが、どちらかというとスピードに富んだマイラータイプの馬にとって勝つチャンスが訪れるということだ。

■３■外国馬（アメリカ調教馬）は雨で買い
平成１５年にアメリカ調教馬のフリートストリートダンサーが勝ったのは、降雨により馬場が締まった影響が大きい。アメリカと日本のダートは砂の質が異なるため、アメリカのダートで強い馬が日本でも強いとは限らない。どちらかというと、逆のケースの方が多いだろう。ただし、雨が降って馬場が締まり、足抜きが良くなった場合には、アメリカ調教馬（もしくはアメリカ血統の馬）にチャンスが生まれる。

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ジャパンカップを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■日本馬のレベルアップ
ジャパンカップで最も大きな問題となってくるのが、外国馬と日本馬の比較である。近年は完全な日本馬の優勢であり、日本馬が１～３着だけでなく、掲示板を独占することがあっても驚かなくなってきた。ここ数年で、生産、調教の技術が飛躍的に向上したことによって、日本の競走馬のレベルそのものは、海外のそれと比較しても同等かそれ以上のところまで上がってきている。

日本国内における一流馬であれば、海外に出ていっても十分通用することは、古くはジャックルマロワ賞のタイキシャトル、凱旋門賞のエルコンドルパサーから、インターナショナルＳのゼンノロブロイ、アメリカンオークスのシーザリオ、メルボルンCのデルタブルース、そしてハーツクライ、ディープインパクトまで多くのＧ１ホースらが示してくれた。もちろん自分の土俵（日本の競馬）で戦うのであれば、堂々と胸を貸すぐらいの気持ちで立ち向かうことができるはずだ。

外国馬に関する情報は極めて少なく、日本の馬場で一度も走ったことがない馬の実力を推し量ることは、正直に言って非常に難しい。それでも、ひとつだけ大きなものさしを示すとすれば、「力をつけた日本馬に地の利がある以上、外国馬は余程の実力、実績を持った馬でないとジャパンカップで勝ち負けにはならない」ということになる。日本の軽い馬場が合いそうだとか、招待されたからなどというレベルの外国馬では勝負にならないところまで日本馬のレベルは上がってきている。

ちなみに、外国馬に関して述べると、海外遠征未経験馬は疑ってかかるべきである。今回のジャパンカップ挑戦が初めての遠征になるような馬では、よほど能力が抜けていないと極東の地での激しい戦いを勝つことは出来ない。ヨーロッパの馬でヨーロッパの外に遠征した経験がない馬も同じである。

■２■凱旋門賞、ブリーダーズＣ馬は消し ジャパンカップの前にはヨーロッパで凱旋門賞、アメリカでブリーダーズカップとＧ１レースの中のＧ１レースが行われている。海外の馬は当然そちらを目標に出走するため、ジャパンカップにはピークを過ぎた状態で出走してくることが多い。

特に、凱旋門賞、ブリーダーズＣを勝った馬は、ほぼ間違いなく調子落ちでの出走となるはず。ピークの仕上げで臨まなければ、凱旋門賞やブリーダーズＣといった大レースは勝てないため、勝った勢いでジャパンカップに挑戦してきても、結局、状態は下降線を辿ることになるのだ。ブリーダーズカップを勝ったコタシャーン、凱旋門賞を勝ったエリシオ、モンジューなどがあっさりと敗れてしまったのは、明らかにピークを過ぎた状態で出走してきたからである。また、凱旋門賞を勝つ馬は、深い芝で走れるだけのパワーとスタミナが勝っている馬である。軽い芝でスピードと瞬発力を要求される日本の競馬には合わないことが多いだろう。

逆に言うと、凱旋門賞、ブリーダーズＣで負けてしまった馬の巻き返しは期待できるということだ。

■２■迎え撃つのは４歳馬
過去１０年の勝ち馬は、４歳馬が６勝、３歳馬がそれに続いて２勝、５歳馬はわずかに１勝、６歳以上の馬も１勝となっている。ジャパンカップのレベルが上がったことにより、肉体的に最も充実する４歳馬が圧倒的に有利なレースとなった。百戦錬磨の外国馬を迎え撃つのは日本の４歳馬という図式が成り立つだろう。

また、ジャパンカップを勝ち切るためには高い壁があって、日本馬、外国馬に関わらず、連対率が５０％を切るような馬では厳しい。高い競走能力と、どのような状況や環境にも対応できる資質の持ち主であることが問われるのだ。

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マイルCSを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■マイルの連対率は重要な目安
マイルのチャンピオン決定戦である以上、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を割っているような馬はチャンピオンとして相応しくない。１６００ｍ戦での連対率は、その馬のマイル戦に対する適性を顕著に表すからだ。

大荒れとなった平成７年は、出走馬１８頭中、１６００ｍのレースにおける連対率が５０％を超えている馬がわずか２頭しかいないというレベルの低いレースであった。その２頭が、安田記念も勝ったトロットサンダーと、なんと大穴のメイショウテゾロである。このことからも、マイルチャンピオンシップにおいて、マイルの連対率がどれだけ重要なデータとなるかが分かる。マイルの連対率が５０％を切っている馬は軽視すべきである。

■２■勝つためにはスタミナが必要
京都１６００ｍ外回りコースで行われるため、スピードだけでは押し切れないレースである。前４走ともに１６００ｍ未満の距離を使っていたスプリンタータイプの馬では、最後の直線でスタミナ切れすることになる。スプリンタータイプの馬では勝ち切ることは難しい。勝つためには、中距離を走り切れるだけのスタミナが必要とされる。１６００ｍ以上の中距離レースでの実績は必要。　

■３■サンデーサイレンスの血を引く馬？
過去１０年のレースラップ（下参照）を見ても、昔は前半から飛ばす馬がいてハイペースになることが多かったが、ここ最近は、さすがにスローにはならなくても、全体的にフラットな落ち着いた流れになる傾向が強い。１分３２秒台後半から３３秒前半という全体時計は変わらないということは、前半が厳しい流れになる昔のレースの方がレベルは高かったということになる。

そのため、ズブズブのスタミナ勝負になることは少なく、スッと先行して４コーナーを持ったまま先頭で押し切れるぐらいスピードに富んだ馬、もしくは瞬発力勝負に長けた馬にとっては競馬がしやすいレースになる。デュランダル、ハットトリック、ダイワメジャーと、サンデーサイレンス産駒が５年連続でこのレースを勝っているのも、そういう特性（軽さと瞬発力）こそが問われるからである。もし血統的に狙いを絞るとすれば、サンデーサイレンスの血を引く馬ということになるか。

過去１０年のラップタイム
11.9-10.2-10.8-11.9-12.3-11.9-12.1-12.2(44.8-48.5)H
1:33.3　タイキシャトル
12.1-11.0-11.2-11.6-11.6-11.7-11.7-11.9(45.9-46.9)H
1:32.8　エアジハード
12.1-10.6-11.3-11.3-11.6-11.8-12.2-11.7(45.3-47.3)H
1:32.6　アグネスデジタル
12.5-11.0-11.9-11.9-11.5-11.6-11.4-11.4(47.3-45.9)S
1:33.2　ゼンノエルシド
12.3-10.6-11.3-11.8-11.8-11.6-11.5-11.9(46.0-46.8)M
1:32.8　トウカイポイント
12.4-10.7-11.3-11.6-11.6-11.2-12.1-12.4(46.0-47.3)H
1:33.3　デュランダル
12.1-11.2-11.6-11.7-11.8-11.7-11.5-11.4(46.6-46.4)M
1:33.0　デュランダル
12.2-10.6-11.4-11.5-11.4-11.5-11.3-12.2(45.7-46.4)M
1:32.1　ハットトリック
12.3-10.6-11.1-12.0-11.5-11.6-11.2-12.4(46.0-46.7)M
1:32.7　ダイワメジャー
12.6-10.6-11.2-12.0-11.6-11.5-11.3-11.9(46.4-46.3)M
1:32.7　ダイワメジャー

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エリザベス女王杯を当てるために知っておくべき３つのこと

■世代交代について
エリザベス女王杯において、世代交代の問題は避けて通れない。一般的に、牝馬は牡馬に比べ、現役の競走馬として活躍できる期間が短いとされる。それは牝馬には血を繋ぐという役割があるからであって、肉体的そして精神的にも競走馬から繁殖牝馬へと変遷していく時期が自然とあるからだ。

ダイイチルビーは４歳時にスプリンターズステークスを制したが、５歳となった翌年は目を覆いたくなるような惨敗を繰り返しそのまま引退していった。その時に、伊藤雄二調教師が言った、「ルビーはもうお母さんの目になっているね」というセリフが印象的であった。肉体的には走れる状態にあったが、精神的にはレースを走り抜くだけの闘争心がすでに失われていたのであろう。

もちろん、馬それぞれにおいてピークは異なってくるので、この年齢以上では走れないというような線引きはできない。ただし、あと２ヶ月も経てばもう６歳馬となってしまう５歳の秋は、牝馬にとって非常に微妙な時期なのではないだろうか。明日にでも、まるで坂を転げ落ちるように競走馬としての能力が衰えてしまう、ギリギリのラインに立っているのである。

衰えゆく５歳馬から、充実の４歳馬、そして更なる上昇が期待される３歳馬への世代交代というクロスオーバーが行われるのがこのエリザベス女王杯である。平成１２年から秋華賞が１週間繰り上げられ、エリザベス女王杯までが中３週となった。これにより勢いのある３歳馬の挑戦も増えることからも、５歳馬にとってはさらなる苦戦を強いられることになるであろう。

■スピードと器用さが求められる
エリザベス女王杯が行われる時期の京都競馬場の芝は、野芝の成長は止まるものの、状態が良いため、軽さは十分に維持されている。そのため、スッと先手を取ることの出来るスピードのある馬にとっては有利に進められるレースとなる。また、道中は各馬が距離を意識してスローに流れることが多いが、前半から飛ばす馬がいて意外にペースが速くなったりすることもあり（下参照）、折り合いがキチンと付いて、器用に立ち回ることが出来るかも問われる。もちろん、こういうレースでは、馬をコントロールする騎手の技術、判断力も結果を大きく左右することになる。

12.5-11.4-12.3-12.8-13.0-12.6-12.5-11.9-11.4-11.2-11.2(62.0-58.2)S
2:12.8　メジロドーベル
12.4-11.4-12.1-12.5-12.6-12.7-12.5-12.1-11.7-11.8-11.7(61.0-59.8)S
2:13.5　メジロドーベル
12.3-11.0-12.2-12.2-12.9-13.5-13.2-11.6-11.4-11.2-11.3(60.6-58.7)S
2:12.8　ファレノプシス
12.3-10.9-12.0-11.7-11.6-12.0-12.3-12.1-12.3-12.0-12.0(58.5-60.7)H
2:11.2　トゥザヴィクトリー
12.6-11.2-12.2-12.4-12.4-13.0-13.3-12.5-11.6-10.8-11.2(60.8-59.4)S
2:13.2　ファインモーション
12.3-10.8-11.3-11.3-11.8-12.2-12.7-12.1-12.1-12.4-12.8(57.5-62.1)H
2:11.8　アドマイヤグルーヴ
12.6-11.2-12.4-12.5-12.3-12.6-12.5-12.1-11.6-11.6-12.2(61.0-60.0) S
2:13.6　アドマイヤグルーヴ
12.3-10.9-11.9-12.4-12.5-12.5-13.3-12.0-11.5-11.1-12.1(60.0-60.0)M
2:12.5　スイープトウショウ
12.5-10.6-11.7-11.3-11.3-12.2-12.5-12.8-13.0-11.5-12.2(57.4-62.0) H
2:11.6　フサイチパンドラ
12.7-11.1-12.4-12.1-12.3-12.6-12.8-11.8-11.1-11.4-11.6（60.6-58.7）S
2:11.9　ダイワスカーレット

■牡馬と勝負になっていた馬でないと×
牝馬の中でチャンピオンを決める戦いではあるが、牝馬限定戦でずっと戦ってきたような馬では、このレースは勝てない。牡馬との厳しいレースで揉まれ、牡馬を相手に好勝負になっていた馬を狙うべきである。もちろん３歳馬については、牡馬混合戦に出る機会もなかっただろうから、この条件は当てはまらない。

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天皇賞秋を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■前に行けて瞬発力に長けた馬
平成１４年の改修によって、東京競馬場の２０００ｍコースは生まれ変わった。スタートから最初のコーナーまでの距離が２３ｍ延長されたことにより、スタートしてから各馬が比較的スムーズに最初のコーナーに入って行けるようになったのだ。さらにゲートを外目に置くようになったため、最初のコーナーに各馬が殺到して、馬群が詰まってしまうということが緩和された。

最初のコーナーへの先行争いが緩和されたことにより、ハイペースが常であった天皇賞秋が平均ペースになりやすくなった。ローエングリンとゴーステディの無謀な争いで超ハイペースになった平成１５年を例外とすると、それ以降のレースは全てサンデーサイレンス産駒のワンツーで決着している（平成１８年もサンデー直仔のアグネスタキオン産駒が２着）。平成１６年、１７年においてはサンデーサイレンス産駒のワンツースリーである。

つまり、「瞬発力」が求められるレースに様変わりしたということである。牝馬の活躍が目立つようになったのもここに理由がある。馬場がまだ軽さを保っている時期ということも含め、前に行ける馬は圧倒的に有利である。

■２■穴は夏競馬を使ってきた馬から
かつては天皇賞秋→ジャパンカップ→有馬記念が古馬の王道であったが、最近は３戦全てに全力投球する馬は珍しくなった。ひとつのＧ１レースを勝つことによる消耗が激しくなったことに加え、良い意味でも悪い意味でも各路線が分業化されたことにより、それぞれの有力馬がどこかのレースに照準を絞るようになった。

そのため、実績馬であっても天皇賞秋にはビッシリ仕上げてこない馬もいるため、ここがピークになるように夏競馬を使われてきた伏兵馬が台頭することもありうる。たとえば、２００５年を制したヘヴンリーロマンスなどはその典型で、２００６年のスウィフトカレント、そして昨年のアグネスアーク、カンパニーなどが激走して穴を開けた。特に札幌記念はＧ１の登竜門でもあり、ここを好走してきた馬には注目しておきたい。

■３■宝塚記念とは直結しない
同じ中距離で行われる春と秋のＧ１レースである宝塚記念と天皇賞秋であるが、意外なことに勝ち馬が直結しない。過去１０年でこの２つのレースを連勝した馬はテイエムオペラオーのみである。その理由としては、以下の２つが考えられる。

ひとつは２つのレースで勝ち馬に求められる資質が違うということ。６月の阪神競馬場で行われる宝塚記念は、ほぼ洋芝１００％に近い力の要るオーバーシード芝で行われるため、勝利を手にするには何よりもパワーが求められる。それに対し、１０月の東京競馬場で行われる天皇賞秋は、ほぼ野芝１００％に近い極めて軽い馬場で行われるため、勝ち馬には何よりも軽いスピードが要求される。全く反対のベクトルを持つ資質が問われるだけに、宝塚記念と天皇賞秋を２つとも勝つのは至難の業である。

ふたつ目は、宝塚記念と天皇賞秋との間がわずか４ヶ月しかないということ。シーズンオフに近い宝塚記念を勝つということは、一滴も残らず春シーズンの力を使い果たしてしまったということを意味する。そこからわずか４ヶ月の間で、疲労を回復して、秋のＧ１シリーズ初戦である天皇賞秋に万全の体調で臨むことはなかなか難しい。見た目は出来ていても、目に見えない疲れが残っていたり、精神的な消耗が回復していなかったりすることは案外多い。

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菊花賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■再びスタミナの裏づけが必要に
京都競馬場３０００ｍで行われる菊花賞は、前半折り合いをつけながらゆっくりと行き、残り４ハロンからの瞬発力勝負になるレースがほとんどであった。つまり、折り合いさえついてしまえば、瞬発力のある中距離馬でも十分に対応できるレースであった。しかし、ここ最近は、その傾向に少しずつ変化が生じてきている。

過去１２年間の菊花賞における、上がり３ハロンのタイムを比較してみたい。
平成８年　　３４秒４
平成９年　　３４秒４
平成１０年　３５秒１
平成１１年　３４秒２
平成１２年　３６秒１
平成１３年　３５秒３
平成１４年　３５秒４
平成１５年　３５秒８
平成１６年　３５秒８
平成１７年　３５秒７
平成１８年　３５秒６
平成１９年　３６秒２

平成１１年までの上がりタイムを見ると、とても３０００ｍのレースとは思えない典型的なヨーイドンの競馬であることが分かる。菊花賞を３０００ｍで行う意義が問われ始めたのが、ちょうどこの頃である。しかし、時代の流れとは不思議なもので、平成１２年に開催が２週間早まったのを境として、最近は３５秒台後半の上がりで決着することが常になってきている。

理由としては、道中のペースがそれほど緩まなくなってきているということ以上に、各馬の仕掛けが早くなってきていることが挙げられる。瞬発力勝負では劣るが、スタミナには自信のある遅咲きの馬たちが、春の実績馬を負かすために、一斉に仕掛け出すタイミングが早くなってきているということである。

このことによって、スタミナに不安のある馬たちの台頭は難しくなった。もちろん、この時期の京都競馬場の高速馬場や直線が平坦であることを考えると、ある程度の速い脚は要求されるだろう。しかし、実質３０００ｍを走る上に、ペースが上がるタイミングが早くなってきている以上、スタミナの裏づけがない馬の末脚は不発に終わる可能性が高い。

■２■神戸新聞杯で切れ負けした馬
開催が２週間早まり、スタミナの裏づけが要求されるようになってからの過去８年間で、３着以内に入った馬２４頭のうち１５頭は神戸新聞杯組である。最大のステップレースであり、勝ち馬も５頭出ているが、なぜか神戸新聞杯→菊花賞と連勝した馬はディープインパクトただ１頭である。

これは神戸新聞杯が中距離での資質を問われるのに対し、菊花賞が長距離でのそれを問われたゆえである。つまり、神戸新聞杯で中距離に対する適性を見せて快勝したような馬は菊花賞で苦戦を強いられるということになっていた。むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を菊花賞では狙うべきであった。

昨年から神戸新聞杯は距離が４００ｍ延長されたが、その傾向は変わらないだろう。おそらく神戸新聞杯は前半１０００ｍと後半１０００ｍの間の４００ｍが緩むレースになり、最後の瞬発力が問われるレースになる。だからこそ、スピードを持続させるスタミナが問われる菊花賞では、むしろ神戸新聞杯でスピード、切れ負けしたような馬を狙うべきである。

■３■内枠はリスクあり
京都競馬場の３０００ｍを完走するには、３コーナーの丘を２度越えなければならない。３～４コーナーの中間点にかけて急激な丘の下り坂になっているため、スピードが乗りやすく、馬が行く気になってしまわないようにゆっくりと坂を下るのが、このコースの最初のポイントとなる。その後、スタンド前を走ることになるため、ここでも馬がエキサイトして引っ掛かってしまうことがある。馬の行く気を削ぎ、スタンドの大歓声から馬を守るためには、他馬を前か横に置くことができれば理想的である。そういった意味では、内枠が有利ではある。

しかし、内を進む馬には大きなリスクもある。まだ競走馬として完成していない３歳馬同士のレースであることや、クラシック最後の一戦であることも手伝って、３０００ｍの距離を最後まで完走できない馬が出てくる。その勝負にならなかった馬たちが、急激にペースが上がる２度目の坂越えの時点でバテて下がってくるのである。ズルズルと下がってくる馬たちを上手く捌ければ問題ないのだが、もし上がって行かなければならないタイミングで前が壁になってしまうような事態に陥れば致命傷となるのだ。

過去にもゼンノロブロイやロックドゥカンブといった人気馬たちが、バテて下がってくる馬を捌き切れずに、スパートのタイミングを逸して負けてしまったことは記憶に新しい。ペリエ騎手は菊花賞であれほどバテた馬が下がってくることを知らず、あの位置にいたことを相当に悔いたらしい。柴山騎手はスタートで出負けして後方のインに閉じ込められ、簡単にＧ１レースを勝たせてはもらえないことを身を持って実感したはずである。つまり、ジョッキーとしては２周目の３コーナー手前までには外に出しておきたいレースなのである。

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秋華賞を当てるために知っておくべき３つのこと

■１■ジョッキーの腕が大きく結果を左右する
京都の芝２０００ｍ（内回り）に変更された年以降の、前半５Ｆと後半５Ｆのラップを比較してみたい。前傾ペースとは前半のラップの方が速く、後傾ペースとは後半のラップの方が速いレースのことを示す。

平成８年　　５８.７-５９.４　→前傾ペース
平成９年　　５９.２-６０.９　→前傾ペース
平成１０年　６１.９-６０.５　→後傾ペース
平成１１年　５８.４-６０.９　→前傾ペース
平成１２年　６０.８-５９.１　→後傾ペース
平成１３年　５８.４-６０.１　→前傾ペース
平成１４年　５９.０-５９.１　→平均ペース
平成１５年　５９.８-５９.３　→平均ペース
平成１６年　５９.９-５８.５　→後傾ペース
平成１７年　６０.１-５９.１　→後傾ペース
平成１８年　５８.４-５９.８　→前傾ペース
平成１９年　５９.２-５９.９　→平均ペース

このように、平成１４年と１５年、１９年は前後半が均一な平均ペースであるが、それ以外の年は、前傾ペースと後傾ペースがランダムに繰り返されていることが分かる。開幕２週目の絶好の馬場と短い直線を考慮に入れると、基本的には先行馬にとっては非常に有利に働くコースである。しかし、逆にそのことを意識しすぎると、各馬の仕掛けが早くなり、極端なハイペースが創出されることになる。

また、道中のペースの緩急も激しく移り変わる。たとえば昨年の秋華賞では、道中（６ハロン目）でなんと１３秒台のラップが刻まれた。スタートから２ハロン目は過去５年間で最速なだけに、ペースが速いと思わせておいて、急激に遅くなるというアップダウンの激しいレースであった。

平成１９年　ダイワスカーレット
12.3 - 10.4 - 11.5 - 12.2 - 12.8 - 13.6 - 12.4 -11.3 - 11.1 - 11.5

わずかな展開の綾によって、ペースの緩急が激しく移り変わり、前に行った馬に有利な流れになったり、一転して差し脚が生きる展開になったりする。こういうレースでは、馬をコントロールする技術やペース判断に長けたジョッキーの腕が大きく結果を左右することになる。レースの位置取りや道中での駆け引きなどを含め、騎手が占めるウエイトは大きいのだ。

■２■スピードの持続が求められる
この秋華賞でサンデーサイレンス産駒が苦戦を強いられたのは有名な話である。過去１２回行われた秋華賞に６０頭のサンデーサイレンス産駒が出走して、平成１５年のワンツーフィニッシュと平成１７年にエアメサイアの勝利があるが、ほとんどの馬は４着以下に沈んでいる。１番人気に推されたトゥザビクトリーやダンスインザムードというビッグネームすらも惨敗しているのが、この秋華賞である。一昨年も１番人気に推されたアドマイヤキッスが４着と凡走した。

【２・２・１・５５】　連対率６％

この数字は、サンデーサイレンス産駒の秋華賞における成績である。サンデーサイレンス産駒の秋華賞での連対率は６％という極めて低い数値を示す。他のＧ１レースと比較してみても、１０％を切るのはＮＨＫマイルカップぐらいで、それ以外のＧ１レースではほとんど２０％以上の連対率となる。たとえば、同じ牝馬限定Ｇ１レースであるエリザベス女王杯の３１％と比べると、サンデーサイレンス産駒の秋華賞での不振は明らかになる。

サンデーサイレンス産駒がこのレースを苦手とした理由はただひとつ。小回りのゴチャつきやすいコースで、スピードの持続が極限まで求められるレースになりやすいからである。サンデーサイレンス産駒は、ゆっくり行って終いを伸ばすレースには滅法強いのだが、スタートからゴールまで速いラップを刻み続けなければならないレースを苦手としたからだ。つまり、秋華賞は瞬発力ではなく、地脚の強さで勝負する馬にとって有利なレースである。

■３■外枠有利
過去１１年の秋華賞は全てフルゲートで行われたが、内外に分けた枠順別の勝率、連対率は次頁のとおり。
１～４枠　【２・２・７・７７】　勝率２％　連対率５％
５～８枠　【９・９・４・８８】　勝率９％　連対率１８％

コーナーを４つ回るコースにもかかわらず、外枠の勝率、連対率が内枠を圧倒している。外枠から、外々を回った馬が意外と好走しやすいのは２つの理由が考えられる。ひとつは、道中が厳しいペースになりやすいため、馬群が縦長になりやすく、外枠を引いた馬も外々を回されることが少ないということ。もうひとつは、勝負所である３コーナー入口と４コーナーが狭くなっているため、馬が密集しやすく、内枠を引いた馬は窮屈なレースを強いられることが多いということ。総じて外枠の方がレースを進めやすいということである。

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スプリンターズＳを当てるために知っておくべき３つのこと

■１■サマースプリントシリーズの最終戦として
１９９０年にＧ１レースに昇格し、それ以降、師走のスプリント決戦として定着していたが、２０００年から秋の中山開催へと時期が変更された。この変更によって、夏に行われるサマースプリントシリーズとの結びつきが強くなった。夏競馬を使ってきた勢いを、ほとんどそのまま持ち込めるようになったということだ。そういう意味において、スプリンターズＳはサマースプリントシリーズの最終戦と考えて良いだろう。

とはいえ、サマースプリントシリーズで目一杯走り切ってしまった馬は苦しい。昨年のサマースプリントチャンピオンに輝いたサンアディユがそうであったように、夏に３走もしてしまっていると、最後のスプリンターズＳではガス欠を起こしてしまうことになる。また逆に、なんらかの事情があって、ここがブッツケになってしまった馬では、余程力が抜けていないとこのレースを勝つことは難しいであろう。つまり、サマースプリントシリーズを使いつつ、スプリンターズＳを最終目標に定めてきた馬を狙うべきである。

■２■基本的には差し馬が有利も
中山１２００ｍのコースは先行馬にとって有利な形態となっているが、これだけハイペースになってしまうと、前に行けるだけのスピード馬にとっては苦しいレースになる。「短距離の差し馬」という格言もあるように、ハイペースについて行けて、なおかつ末脚もしっかりとしている差し馬が狙いとなる。

ただし、雨が降って道悪になった際は、考え方を１８０℃変えなければならない。平成１２年のダイタクヤマトや平成１６年のカルストンライトオ、平成１８年のテイクオーバーターゲット、平成１９年のアストンマーチャンが逃げ切ったように、道悪になると先行できる馬が圧倒的に有利になる。

スプリンターズＳはパンパンの良馬場で行われても、重・不良馬場で行われても、前半の８００ｍのタイムはほとんど変わらない。たとえば、平成１７年に良馬場で行われたスプリンターズＳ（勝ち馬サイレントウィットネス）と、不良馬場で行われた昨年のスプリンターズＳのラップをご覧いただきたい。

平成１７年　12.1－10.1－10.7－11.1－11.5－11.8　良馬場　
平成１９年　12.0－10.3－10.8－11.1－12.0－13.2　不良馬場

これほど異なる条件下で行われた２つのスプリンターズＳだが、テンの４ハロンのラップタイムはほとんど同じであることが分かる。平成１７年がスローペースで流れたわけではない。どちらかというとハイペースで道中は進み、中団から進出したサイレントウィットネスが最後の急坂で差し切り、２着には最後方からデュランダルが３２秒の脚で追い込んできた。パンパンの良馬場をハイペースで流れたスプリンターズＳと、ドロドロの不良馬場のスプリンターズＳの前半８００ｍがほぼ同じラップなのだ。これはどういうことだろう？

これこそが雨のスプリンターズＳは８００ｍのレースであるということに他ならない。つまり、スタートしてから８００ｍで究極のラップを刻むため、ラスト４００ｍはどの馬もバテてしまい、レースどころの騒ぎではないということである。また、競走馬はスタミナが切れたところを追い出されるとフォームを崩してノメるという特性があるため、４コーナー手前からはどの馬も真っ直ぐ走らせるだけで精一杯という状況にもなる。勝負は８００ｍで決まってしまうのだ。雨が降った場合は、スタートよく飛び出して、ハミをしっかりと噛みながらガンガン前に行ける馬を狙うべきである。

■３■１２００ｍ以上のスタミナ
スピード自慢の馬たちが揃うため、前半３ハロンは３２秒～３３秒前半というハイペースになり、さらに直線に急坂が待ち受けていることも加わって、後半３ハロンは３５秒台の消耗戦となる。前半と後半で２秒以上の落差が生まれることによって、一本調子のスピード馬にとっては厳しいレースになり、このレースを勝ち切るためには１２００ｍ以上のレースを走るだけのスタミナが要求される。

■参考データとして
１、Ｇ１レース出走経験がないと×
２、前走オープン特別で敗れていた馬、または条件戦出走馬は×
３、１２００ｍ戦で連対率５０％、かつ勝ち星があることが望ましい

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